掌柜瞄了眼门外寥落的诗墙，叹了口气附和：“可不是么，不过是走了狗屎运罢了。不就是起个诗墙么，抱个大腿么，好像谁不会是的。”
一句话惊醒梦中人。
书海阁主人道：“对对对，快想法子找到那个什么南塘公子，听说张翰林等人都在想法子结识他，那些贵女们都在传抄他的诗，等到沈长乐接二连三地推出诗集，只怕此人要名满京城了，那时就更难结交。”
掌柜一脸苦闷。
“听说福芸公主亲自向定北侯夫人打探过，说是此人不喜见人，今年指点过秦举人作诗之后，一年都不会再出来见客访友了。秦举人又是定北侯夫人的堂兄，南塘公子怎么和我们联手？”
书海阁主人不以为然。
“不是说此人是松山先生的好友么，那位松山先生之前在瓦子说书，被定北侯请回府里说书，没想到竟然是个有才的，就留在了定北侯府住下。顾六爷等人这才因此认识了南塘公子，若是咱们想法子结交松山先生，也就能和南塘公子搭上了。”
掌柜打退堂鼓。
“咱们这里不是也有招牌……”
话还未说完，就被书海阁主人打断：“咱们踢馆都没踢赢人家，还说这些作什么？咱们书海阁做策文多年，难道还比不上他们？那些人推崇南塘公子的诗，不仅仅是因着诗好，更因他的诗得了皇上夸赞。不然你以为福芸公主等人为何要想着法子打探消息。”
掌柜恍然大悟：“您是说……”
书海阁主人点点头，“你只看到了蔺皇后将福芸公主许配给寒门出身的张翰林，却忘了福芸公主可是齐王的同胞妹妹，福芸公主打探南塘公子难道只是为了张翰林？只怕更是为了齐王殿下。”
掌柜瞪大了眼睛，追问：“福芸公主这是在为了齐王殿下搜罗有才之士？”
书海阁主人点头道：“齐王有不少臣子，这些人之前站在先皇后和先太子一派，大都是世家大族出身。齐王的母家凋零，使不上劲了，皇上又打压世家，因此一直蛰伏。如今蔺皇后将福芸公主许配给张翰林，看似再次打压了齐王，实则是一步臭棋，反而给了齐王殿下拉拢寒门学子的机会。那张翰林是江西人，当朝首辅便是江西人，再则江西这些年出了多少进士？他们有个江西老乡会，暗地里结盟，声势大得很呢。”
掌柜伸出大拇指，叹道：“还得是您，咱们这些蠢人怎么看得清楚。”
书海阁主人笑道：“你们埋头做生意，怎么会知道这些朝中之事，我也不过是得了几位好友的提点，方才明白。”
这几位好友自然是与他同期中进士的朝中大臣了。
掌柜奉承了几句，又问：“福芸公主问不出南塘公子的消息，是不是因着定北侯还不愿押注齐王的缘故？”
书海阁主人笑道：“这我就不知了。只是定北侯和齐王殿下的渊源太深，再怎么避讳那位也不会放心的。”
说着将手中的折扇收起来，向上空指了指。
这就说的是当今圣上了。
掌柜吃了一惊。
“不会吧，定北侯不是很得重用么，京察大事都由他在督办。”
“你们这些人看的都是表象。定北侯立下的是何等功勋，连国公的爵位都没封一个，京察大事不过是三公九卿不愿将家中嫡女许太子为妻，得罪了皇上，皇上拿他做刀罢了。”
掌柜的倒抽了口冷气。
“定北侯阖府怎么说也……”
“这就是他的不智之处了，聪明人都知道养寇自重。他把耶律氏人赶走了，以后塞北无战事，谁还会器重他。再加上他和先太子从小一起长大，很多人对他都不放心的很呢。”
书海阁主人说得高兴，又打开折扇，摇了摇。
掌柜的一脸敬佩：“到底还是得多读些书才好。武将究竟还是想的少了些。”
书海阁主人笑道：“咱们只求财，不管这些闲事。南塘公子不喜交际，反而是好事，此人和各派牵扯不深，只靠诗才扬名，咱们若是搭上了他，自然能长长久久。”
掌柜的苦脸道：“只怕轻易不会答应咱们。”
书海阁主人肃容道：“自古财帛动人心，就算是不喜黄白之物，是人总有弱点。再则他们这些不喜入仕的人大都不关心朝政大事，咱们只要找到了松山先生，说明侯府的处境，为了自保，他们也会远离侯府，或者留条后路。”
言下之意，书海阁便是南塘公子和松山先生的后路。
若是他们不想和定北侯府、齐王牢牢捆绑在一处，就该接受书海阁的邀约。
掌柜一脸钦佩，笑道：“先生真是高明。”
书海阁主人自得地摇了摇扇子，笑道：“虽然我没入朝做官，但这点子韬略还是有的。”
掌柜奉承道：“若是您入了朝，哪里还有这些人站的地方。”
书海阁主人干笑了几声，转了话题，问：“太后寿诞，咱们门前的走马灯弄好了没有，免得五城兵马司的人来催。”
掌柜道：“五城兵马司的人来来去去，又是查户籍又是查商籍，如今又要店门口摆上灯，说若是街容不齐，还要换，真是麻烦。”
“太后一直诸事从简，今年才过一次寿诞，又还是和中秋赶着一起，也算不上麻烦了。咱们多花点心思，弄个好的，不光五城兵马司领咱们的情，京兆尹府也领咱们的情。”
掌柜立即道：“那不如去请九莲华灯回来。”
书海阁主人沉吟片刻道：“若是来得及，就去请便是。我突然有个想法，咱们弄些好灯，在店门口赛诗，前三名送出店里最贵的灯……就以太后寿诞观灯火为题，哈哈，这次只怕沈长乐比不过了。”
掌柜的转转眼珠，一拍手道：“妙呀，咱们再去请些朝中大臣们前来助阵，若是能请出南塘公子和松山先生，这诗集不大卖谁大卖呀。这个法子真是极好，太后、皇上也得记着咱们。沈长乐高兴不了几天了。”
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