昭苏，这个名字很多人都不一定知道，但喜欢看小说的人，一定知道“汗血宝马”。
昭苏县是汉朝乌孙古国的所在地，乌孙文化一个重要特征就是马文化。
乌孙马又称“天马”、“西极马”，昭苏就是汉武大帝歌赋中所盛赞“腾昆仑，历西极”的天马的故乡，自古就以盛产良马着称，马文化历史悠久，有进行各种传统和现代马术运动的得天独厚的优越条件，名闻天下的天马——“汗血宝马”即出于此，
其他还有许多世界名马，向伊犁马、英纯马、吉尔吉斯、阿尔登、德国温血马等等，也产自此地，因此，2003年昭苏县就被国家农业部命名为“中国天马之乡”。
此外，昭苏的旅游资源也很丰富，比如中国规模最大的油菜花海、中国最大规模的香紫苏花海，还有一望无际的向日葵花海，以及新疆唯一的灯塔知青馆，着名的阿合牙孜沟、夏塔古道、夏塔古城等。
但要说名气最大的，还得是昭苏的天马，很多人来到昭苏，都是奔着中国天马之乡这个名头来的，虎永刚几人也不例外。
他们从特克斯县城出发，到昭苏县城60多公里的路程，一个小时多点也就到了。
到“天马之乡”，自然第一站就是去“天马文化园”啦。
昭苏的天马旅游文化园位于昭苏喀尔坎特草原，而这个喀尔坎草原是中国四大草原之一的昭苏草原重要组成部分。
这里广袤壮美，草原石人、草原土墩墓、岩画被视为昭苏草原的三大奇观，也是这片草原历史的最好讲述者。
天马旅游文化园内，每天中午12:30，及下午17:30，分别有两场精彩的马术技巧表演，还有世界名马展示、“姑娘追”、“刁羊”、速度赛马表演赛和伊犁马野骑行体验等活动。
虎永刚几人没能赶上12:30的那一场表演，就在文化园内随便逛，等到17:30就去观看表演。
几人转到一处毡房时，却听到一个导游在给要去家访的游客们讲述哈萨克族人的禁忌。
虎永刚对这些民俗民风比较感兴趣，连忙凑过去听。
哈萨克族人不能骑着快马直冲主人家门，因为这会被认为是挑衅或是报丧和传送不吉利的消息；
做客时，不能坐在主人放有食物的箱子或其它生活用具上，他们认为食物是上天赐予的，是圣洁的；
到了毡房内，不要坐床，应盘腿坐在地毯上，最好不要把两腿伸直，也不要脱掉鞋子；
在交谈和吃饭时，不要剪指甲和打哈欠，否则就是对主人的极不尊重；
主人做饭时，客人不要动餐具，更不要用手拨弄食物或掀锅盖；
主人割给客人吃的肉，或是送给客人晚上住宿用的被褥，一定不能拒绝，要愉快的接受，否则主人会认为你瞧不起他；
饭前饭后，主人都会给客人倒水洗手，洗完后不要乱甩手，而应直接用毛巾把手上的水迹擦干；
还有，不能当面夸主人家的孩子，尤其不能说他的孩子“胖”，也不能当面赞美主人家的牲畜和猎犬等；
不能追打主人家猎犬和看门狗，也不要当面清点主人家的牲畜数量；
不能跨越拴牲畜的绳子；
走路时遇到羊群应绕道而行，更不能骑马直冲羊群；
不能用手或棍棒指点人数，否则会认为你在把人当作牲畜清点；
在哈萨克族家做客，一般不要超过两天……
虎永刚正听得津津有味，宁静看刘伟民一家三口已走远，也拽着他就走，“我们又不去家访，听这个干嘛！”
好吧！老婆永远是对的！
文化园的范围太大了，不知不觉间，就到了17:00，几人赶紧往回走，去赛马场看表演。
马术技巧表演看起来十分惊险刺激，且难度大、技巧性极强，表演者时而策马扬鞭，时而在马上倒挂金钩，时而站立在马背上，又或者俯身策马拾物等等。
这是技巧和力量的完美结合，现场观看视觉冲击极为震撼。
“姑娘追”，画虎成猫在前文曾在提及，它在哈萨克语中称为“克孜库瓦尔”。
它是哈萨克青年们最喜爱的一种马上体育游戏，也是男女青年相互表白爱情的一种别致方式，常在喜庆时举行。
关于“姑娘追”，有许多美丽的传说，其中有这样一个故事：
从前有一只白天鹅化成的女子，爱上了一位哈萨克猎人，并与其结为夫妻，成为哈萨克人的始祖。
他俩结婚那天，骑着两匹白色的骏马，像白天鹅一样，在草原上飞来飞去，互相追逐嬉戏。
据说，这就是“姑娘追”最早的由来。
“姑娘追”一般在夏秋季节繁花争艳的草原上举行，远近牧民都骑马前来参观。
活动一开始，一对对未婚青年男女向指定地点并辔慢行。
去的时候，小伙子可向姑娘任意笑谑或求爱，姑娘只能默默倾听，不能生气；
而到了返程，小伙子必须策马急驰，姑娘则在后挥鞭追打。
姑娘若追上小伙子可任意鞭打。有时因双方相互爱慕，姑娘不忍心真打，则只是做出打的动作。
“叼羊”是哈萨克民族祈祷祝福而举行的一种娱乐活动。
“叼羊”这项活动的对抗性强，争夺激烈，又是一种集勇猛、顽强和机智于一体的马背体育竞赛。
在新疆，“叼羊”是各族群众普遍喜爱的传统体育活动，特别是哈萨克族、柯尔克孜族、塔吉克族等民族的牧民，更是擅长这种独特的马上运动。
参加“叼羊”的人数可多可少，少则可以几十人，多则上百人。
比赛分两队，比赛开始，主持人首先祈祷。
参加者向主持人祝福，而后将主持人献上的一只两岁左右的白色小羊宰杀，割去头和蹄，扎紧食道，放置于开阔的草坪上。
主持人宣布比赛开始后，参赛者蜂拥而上，马快者抢先一步将羊俯身拾起，夹在蹬下或驮着，慌不择路地奔跑。
其他骑手不甘示弱，紧追不舍，飞马上前争夺，夺得难解难分。
有时会有数百骑围作一团，左拥右挤。
在比赛中，经反复多次较量，小羊数易其主。
最后，得胜者在鸣金声中怀抱战利品，在坐骑的长嘶声中，和现场观众的热烈欢呼声中冲出赛场。
之后，得胜者当场将羊烤熟，邀众骑手共享，将此肉称为幸福肉。
速度赛马表演赛，马背上英俊潇洒的哈萨克小伙子极尽英勇矫健之本色，看台上的观众则在体验速度与激情。
到了名马展示的环节，可以看到着名的“天马”和珍贵的“汗血宝马”，也有世界古老的重型马，和被世人称为“活的艺术品”马种。
虎永刚虽然去过很多草原，也看过很多品种的马匹，但在草原上一次性看到如此多的名贵马种，感觉还是非常难得，不虚此行……
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