虎永刚驾车沿着306省道继续向西前行20多公里，路边出现了一块大石碑，上有“中国西极”四个红色大字，旁边还有一路牌，上写“最后一缕阳光观景台”。
这标志着他们已经到达了中国最西部的乡—乌恰县吉根乡。
吉根，为柯尔克孜语，意思是“聚会”，据说是因为人们常在这一带聚会。
这里被称为中国西极，是中国最晚迎来日出和送走最后一缕阳光的地方。
（画虎成猫按：中国其它三极分别为：东极，黑龙江佳木斯市抚远市黑瞎子岛；南极，海南省三沙市；北极，黑龙江省漠河。其中，前往难度最大的是南极。）
忽然，刘娜大叫一声，“地图！”
众人随着她的叫声，往窗外看去，只见旁边土黄色的山体上，有一幅巨大的白色中国地图，蔚为壮观。
再往前走了大约5公里，路中间出现了一座红色的门楼，上写“西极疆门”。
此处也是这次行程的终点——中国西极石碑。
门楼内是一个停车场，停满了各种大小车辆，都是为了一睹西极石碑风采的人开来的。
其实，从地图上来看，中国地理上最西的地点，应该位于阿克陶县境内，与吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦三国相交的附近，属于帕米尔高原外阿赖山的东缘。
那里不通路，所以也无法前往。
眼前的西极石碑，位于一座小山顶上，海拔约为3000米，不过要攀爬的陡坡距离，不足1000米。
山脚下有柯尔克孜族人的马，可以骑乘登顶，这正合了不爱爬山的三位女士的意，每人花了100块，骑马往返。
只是不知道那马怎么回事，走走停停，还经常走歪，险象环生。
看得徒步上山的虎永刚和刘伟民心惊肉跳，生怕她们摔下马来。
众人辛辛苦苦地爬上小山顶之后，矗立在眼前的“中国西极碑”显得格外高大。
据介绍，西极碑由青石制成，高约3.5米，宽1.5米，厚约0.5米。
可虎永刚怎么看也不止这个数，严重怀疑上面多了个小数点。
刘伟民看这碑，不像是青石制成，突然想起路上看到的，那块写有“中国西极”的石碑，与这个数据大体相符，会不会是那一块？
众人都觉得很有可能。
眼前西极碑，就是两根巨大的石柱（虎永刚觉得是不锈钢材质），中间夹着一个圆球，造型简洁而庄重。
碑身上刻有“中国西极”及坐标经纬度，站在她的跟前，可以切实体会到中国疆域之辽阔，为祖国强大的自豪感油然而生。
这西极碑，不仅是一个地理标志，更是一个具有深厚文化意义的地方。
她的周围群山环绕，景色壮美。
游客们可以在此远眺吉尔吉斯斯坦共和国的雪山，也可以俯瞰中华人民共和国的壮美风光。
既能感受到大自然的雄浑与伟大，又能体验到中亚的文化交流和边疆的风土人情。
柯尔克孜族马夫说，这里最佳游览时间为日出和日落时分，这两个时刻才能体会到，什么是最迟到的朝阳，和最晚走的夕照。
而且那时候的光线最美，能捕捉到最美的景色。
但虎永刚等人是注定无福消受的！
一来他们不敢在南疆夜间行走，二来这山顶的风实在是太大了，有一种要把人吹下山的感觉。
那马夫却笑言，在这个能把火车吹翻的帕米尔高原上，这点风算什么？
从中国西极石碑山上下来，再往西一点，有一个村子，号称“中国西陲第一村一一斯木哈纳村”。
“斯木哈纳”，在柯尔克孜族语里的意思，就是“最后一缕阳光落下的地方”。
实际上，这个村子才是目前能到达的中国最西点。
“斯木哈纳村”这个小村庄，仿佛与世隔绝，宛如一颗璀璨明珠镶嵌在帕米尔高原之上。
村庄的四周，群山环绕，峰峦叠嶂，默默地守护着这片净土。
而村庄内的房屋，错落有致地分布在山间，与周围的自然环境和谐相融，构成了一幅美丽的画卷。
行走在“斯木哈纳村”里，虎永刚他们领略到浓厚的民族风情。
这里的居民几乎全部都是柯尔克孜族，他们热情好客，淳朴善良。
现在“斯木哈纳村”的生活条件已经大大改善，道路平整干净，各项配套设施都很齐全。
村民房屋的墙壁上、院子栅栏上，甚至还被涂成了彩虹般的各种颜色，很有一种走进了迷幻世界的感觉。
“斯木哈纳村”的附近就是伊尔克什坦口岸，这个口岸原来就叫做“斯木哈纳口岸”，是中国最西部的一个口岸。
（乌恰县境内还有一个吐尔尕特口岸，据说这是全中国唯一一个县境内，有两个一类口岸的地方。）
伊尔克什坦口岸对面为吉尔吉斯斯坦共和国的奥什州，此处距该州首府奥什约220公里。
奇怪的是，对面吉尔吉斯斯坦的口岸，也叫做伊尔克什坦口岸。
从口岸离开，虎永刚他们就沿着306省道往回走。
到达喀拉塔勒乡的时候，刘伟民发现有一个乡道的岔路口，指示往北可以去“玉其塔什草原”。
虎永刚说，不过十多公里，想去咱就去！
“玉其塔什”，在柯尔克孜语中的意思为“三个石头”，据说是草原上有三座巨大的白色山峰，也有人说是草原中有三座红色石头。
虽然说法不一，各持所见，但却各有典故：
白山说，那三座雪峰鼎足而立，是西天王母的顶天玉柱；
红山说，那三座红山，是女娲娘娘炼石，补天时驾用的三颗石头，那红色便是女娲炼石时的神火烤红的；
另外还有人说，这三颗石头与柯尔克孜民族英雄玛纳斯有密切关系。
反正这玉其塔什草原充满了神奇，令人向往！
等踏上这草原，众人就发现，这带有浓郁的西部文化氛围的“玉其塔什”，群山环抱，绿草茵茵，苍翠欲滴，一眼望不到边。
极目远眺，就像是一张巨大的绿色绒毯铺向遥远的天际。
在这绒毯之上，还有许许多多白的、黄的、红的、紫的山花竞相争艳，把祖国边陲装扮的如此多娇……
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