卡迪亚使节团和帝国代表团会见的地点是保密的。
由于第四军团下达了临时的戒严令，所以在双方谈判的时候，根本没有人能跟踪或是搜寻到这些重要人物的行踪。
不过亚伦斯是知道他们在什么地方的——因为他们的谈判地点就在三皇子驻扎的酒店里。
“时间快到了。亚露，咱们周围没有其他人吧？”
“没有，感觉到。”
“那一会你就先躲起来，别让那个大皇子看到……千云，你留在我身边。”
亚伦斯当然不会亮出自己的底牌——拥有强大精神力的亚露是他检测敌意的重要手段，绝对不能被敌人先察觉到。
虽然少女的身份和来路依然不明，但她既然愿意帮忙，那亚伦斯也不会过多怀疑。
毕竟这种等级的存在，真想要谋害自己的话根本不需要任何弯弯绕绕。
“会谈应该已经结束了，那个大皇子应该会通过三皇子那边的渠道过来。”
因为有不少人都盯着皇子的动向，所以大皇子能自由活动的机会并不多。
亚伦斯猜他会借着和他弟弟单独会见的机会，悄悄地转移到这边来——至于那边会想什么办法，就不是他该关心的事了。
毕竟是对方想要见自己，又不是自己有事要求他。
“来了，两个人。”
在等待了一小会后，亚露便感知到了访客的到来。
而当少女悄悄地躲到了隔壁的房间后，两位身份尊贵的客人便终于踏入了旧侯爵府的大门。
——今年已有四十岁，外表风度翩翩还带着一丝忧郁气质的大皇子昆兰·阿曼德，与一位容貌姣好但气质冷若冰霜的女护卫，很快便来到了侯爵府的会客室内。
“名誉侯爵亚伦斯·莫蒂，恭迎殿下。”
“早就听闻了亚伦斯侯爵的威名，今日一见，果然是一表人才。”
这种假恭维的话亚伦斯早就听腻了。
自己有什么威名？早年间被人当成毫无才能得废物，现在刚借着公主的势力稍稍出了些名，大贵族们就急不可耐地想要打压自己。
虽然心中对这个大皇子的评价又降了两分，但他身边跟着的那位礼服装扮的灰发女骑士却让亚伦斯多看了几眼。
他倒并不是突然产生了廉价的色欲，只是在尝试评判对方和自己的护卫哪个更好一点。
不过他很快就得出了结论——墨千云太优秀了别人根本没得比。
“殿下来我这边，应该不是为了说这些客套话的吧？”
这种无礼的回应让大皇子身边的女侍卫眉头微蹙，但大皇子却只是微笑着摆了摆手，似乎对亚伦斯的态度并不在意。
“当然不是，今日我来找侯爵，确实是有重要的事想要商议。”
因为有克丽雅的事情在先，亚伦斯并不打算对大皇子太过客气。
而他这么做也是为了让对方明白，自己和克丽雅之间的关系依然稳固——如果这都不懂的话，那这个大皇子就是没有任何脑子的蠢货了。
“不过生在这样的国家，很多时候我都是身不由己的……希望侯爵能够理解。”
大皇子确实听懂了亚伦斯的暗示，而他也隐晦地给出了自己的回应。
而亚伦斯会不会相信这样的说辞，就是另一回事了。
“时间紧迫，有什么事您就直说吧。我也不想耽误您的宝贵时间。”
“呵，侯爵真是个爽快的人……那我就直说了，斯科特公爵打算背叛帝国，和卡迪亚人联手，颠覆皇室的统治。”
这个消息亚伦斯早有预测，所以他并没有表现得太过惊讶。
不过斯科特公爵为何要做这样的事，倒是让他感觉有些疑惑。
“公爵背叛帝国，是为了图谋什么？”
“我并不清楚，或许是为了更大的权力，又或者是卡迪亚人向他许诺了什么……总之，战争估计一两个月内就会爆发。”
“原来三皇子殿下说的是真的。”
亚伦斯当然知道这是真的。
莫蒂城的城公所里有很多曾经参加过战争的老人，这些人一直在通过不同的渠道监视着卡迪亚的动向。
而这些人早就发现了卡迪的正在进行战备集结的动向，所以才能提前两个月的时间通知自己。
“希望你已经做好准备了，侯爵。”
“殿下为何要专程来提醒我这件事？我没有什么实力，也不像已故家父那样有人望，根本无法阻止这场战争。”
“呵……侯爵，你认为这个国家现在的运行模式，是合理的吗？”
来了……这才是这个皇位继承人来找自己的真实目的。
国家的运转是否合理，并非是统治者或是精英可以定义的。而这个大皇子，很明显也有着不小的野心。
“国家和社会是否合理，我个人无法评价。但大多数国民对现在的生活还算满意，我想他们应该不会想要巨大的改变。”
“在这个被夺走了大部分上升的机会，只能被支配了所有资源和权力的贵族们压榨的国家里，他们真的会感到满意吗？”
亚伦斯知道这两者都是存在的。
有些人安于现状，只要生活过得去就没有太大的追求。而有些人自认为有着出人头地的能力，自然不会对没有多少上升空间的国家抱有好感。
而自己和这位大皇子，其实就是这两种人的代表。
“侯爵，帝国已经延续了快三百年，而这些开国以来就得到了分封的家族，也已经在这片土地上盘踞了太长的时间了。”
“殿下难道是打算借着这场战争，从贵族们的手中夺回帝国吗？”
“这盘乱棋已经下了太久了，是时候清理棋盘重新开局了。”
有野心当然是好事，但亚伦斯并不认为这个男人有足够的实力。
若是必须要借用外敌的力量清剿内部的痼疾，那么这和叛国又有什么区别？
“侯爵，你本应是拥有封地的贵族……可现在，你的土地却变成了一群小丑的游乐场。”
如果自己并没有前世的经历，或许确实会对大皇子的话感同身受。
但有着大量人生经验的自己，此时已经完全无法对这个男人的话语产生任何兴趣了。
“……你是认为我会帮你做什么吗？”
“时间到了。侯爵，希望我们下次见面时，你能得到一个令大家都满意的答案。”
看着这位冠冕堂皇又虚伪做作的皇子，亚伦斯最终还是忍住了命令墨千云在这里直接杀了他的冲动。
“那我就姑且期待一下我们的下一次见面了，殿下。”
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