大家喝完茶，商议完赏雪的事后，二太太便叫姑娘们都回去了。
看着跟着一起起身的杨太太，宋氏连忙道：“表姐稍候，有件事要与你商量。”
沈少沅带着小燕回了西厢房。
“这次不错，给我出了一个好主意。”
“姑娘对奴婢有恩，奴婢自然为姑娘着想。杨家太太是太太的亲表姐，自然希望姑娘们与她亲近，再也没有比在一起玩耍更让人容易相处的事了。”小燕恭敬地道。
“嗯，你知道谁对你好就成。你放心，以后你就这样多为我，叫我在姐妹面前多出头，我自然也会好好护着你。”
小燕一边点头道谢，一边把沈少沅脱下的衣服一件件挂好。
原本因为上次沈少沅吃冰碗的事，二太太要发落了小燕。连带着顾妈妈也被二太太罚了一个月的月例。
许是小燕家人求到了小婵，小婵又为小燕在沈少沅面前说了好话。而那时沈少沅还没好利索，身边侍候的人自然不能少，一时间又不可能买个生手丫头到屋子里来。
而沈少沅也用惯了小燕，便让小燕先回来侍候沈少沅。小燕得了这个机会，自然是极尽小心，连如厕后擦洗这种事都不让别人来。就这样，待到沈少沅好了，只是罚了三个月的月例。
自从这件事后，小燕好似开了窍一样，日日跟在沈少沅身边，真是到了做牛做马的程度，还时不时地为沈少沅出些小主意，都是那种在姐妹面前出彩挣脸的事。
沈少沅也极为受用，没有几日，这小燕倒是有了越了小婵的意思。小婵也不在意，自己比八姑娘大了好多，家里早就给定了亲的，明年到了年纪便会放出去。所以，自己安心做着本职差事，只要别出什么差子，明年放出去时，二太太自会给她体面。看着小燕上下直窜地讨好沈少沅，她便由着她去，只要别出格就成。
而顾妈妈更不会管太多，只要沈少沅安安静静地别闹，她这个奶娘自有好处可得。
看着杨氏牵着冯怡的手与沈如菲她们有说有笑地离开，杨太太转过头笑道：“还是姑娘多了好，上个学，玩个游戏的也够人手。”
“哎，多有多的好处，也有难处，一个个都不是省心的。”
“哪里，我看三姑娘就极不错，大方得体，大家子作派，都是妹妹平日教导的好。”
“三姑娘是随了她姨娘。”二太太便把白氏的情况向杨太太简单地说了一下。
“哦，这样看来，白姨娘确是......”杨太太做出婉惜状。
“谁说不是呢，若不是家里遭了难，何至于做妾。换句话说，若是再坚持几年，待到她父亲平了反，即便是年纪大些，也会嫁人做正头娘子。哎。”宋氏是真为白氏感到婉惜。
“各人有各命，既到了沈家也是她的命。好在遇到了妹妹这样的主母，也是她的造化。”
这话二太太爱听，她自认为对妾侍和庶女都是极宽和的。
“留姐姐下来是有件为难的事要与姐姐说。”
“哦？何事？”杨太太略有些着急地问。
“是这样，原来与姐姐瞧好的那处宅子，不是说过些天会倒出来嘛。我昨个便打发人去瞧瞧，想着怎么也得提前收拾一下才是。没想到原来租住的那户，因为今年在京里没挣到什么钱，便不打算回家乡去了，想着趁着快过年了，看看能不能再多挣一些。也多亏我让人去瞧了，不然还不知道这回事，还在这干等着。”
“啊？那怎么办？那户是不退了？”杨太太道。
“嗯，听得这话，管事的便去寻了房主，那房主还不知道租住的人有这个打算，便与管事的一同去问，那租住的人家便说还要再租。怪我，只想着这事没问题，也没签个契书什么的。而那房主与原租房的契书上明确写着，若是再租就要先紧着他们来。白纸黑字的，实是不能与他们硬来。”
“这，怎么会这样？那这个时候再寻可能找到合适的？”
“昨天知道这信儿，我便让管事的又去寻好些个房屋经济。就象咱们原来说的那样，一是年底了房子不好租，二则国子监附近更不好租，三则就是有也没有大小合适的。”
杨太太听得宋氏这样说，皱起了眉头，想了想道：“不若往别处寻寻？允之进了学里，我们也不用非得住在国子监附近，总归是在京里，远能远到哪里去？”
“表姐这话原是不错的，但京里的情况你们不明白，那城西是无论如何不能去住的，都是些贩夫走卒，形形色色的。城东是皇城所在，别说租房子了，就是东西都贵得离谱。城北驻防的多，自古以来老百姓少往那里去住的。所以，只有咱们城南这边还好一些。”
杨太太听得宋氏这样说，伸出手按了按太阳穴，一脸愁容。
“姐姐也不必担心，只是目前寻不到而已，待到明年春闱过后，不管是中的还是没中的，房子自然会空出许多。只是在这之前，还希望姐姐住在沈家，虽说沈家不宽敞，但总比外面赁的强不是。”
杨太太明白宋氏的想法后，连忙道：“这怎么好，这一住就到了年后，凭白给你和老夫人增添多少麻烦。”
“哪里有什么麻烦。说实话，姐姐能住在这里，我是最高兴的，这么多年来，难得娘家来人。且姐姐的儿女都是极懂事的，更别提允之还是解元。不瞒姐姐，实是让我脸上有光，自从你们来，我去老夫人那里，都比以前要体面了，本还想着求姐姐多住些日子，这么些年了，我何时让沈家人，尤其是老夫人和大太太如此敬重过。”
宋氏说到这里，想起这些年自己在沈家的处境，只觉得委屈，两行清泪不自觉地流了下来。
杨太太看宋氏这样，也是心疼。她自是理解宋氏，没有根基，没有儿子，又是续弦，在沈家自然是过得不如意，想了又想，要拒绝的话总是无法说出来。
“既这样，只要妹妹不嫌麻烦，那我有什么好说的，这么冷的天，能住在沈家是最好的。”
杨太太这话倒是实话，她一个南方人根本没想到北方的冬天如此寒冷。若是自己赁了房子住，别说有没有钱去买这些炭，买不买得到也是两说，她那院子里的婆子可是说，京里凡是有点家底的人家都是在秋天里就开始订炭了，若是等到冷的时候再买，一则贵，二则好的也买不到多少了。
所以，眼下自己一家人还真得在沈家再住一阵子了。
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