时候已经过了正午，四人才大致理出一些头绪来，随后就如今能想到的关窍对手下亲信做出了安排。但这些都只能算未雨绸缪，剩下的就要走一步看一步了。
目前最重要的是捉拿陈崇绪归案，随后便能开始为叶家翻案造势。据可靠消息，陈崇绪和陈霖极可能藏身在平章府。至于牵涉其中的萧家，他们默契地选择暂时隐下。这虽有部分私心的缘故，但且不说叶鹤林留在上元县的信件是否足以指证当年苏凌远出狱背后的确有肮脏的交易，此时萧家仍与朝政牵涉颇深，而毕竟国父、梁王妃皆出身萧家，非要直接公开萧家这一节真相必会弄得两败俱伤。
先翻案。萧家能徐徐图之。叶家已经等了八年，为了把其中委屈全说出来，再慢一点也没关系。
叶臻闭上眼，发现脑海中叶鹤尧和江翊宁的面容已经开始模糊了。就连叶鹤庆，她都快忘了他原本长什么样。她的记忆里，只有叶鹤尧身首分离和叶鹤庆血肉模糊的模样，与那本书册上触目惊心的红点和圈交错在一起。
她脚下这片土地上的人，许多应该永远不会知道，除了战场上刀光剑影的搏杀，有人已经在暗中庇佑了他们很多年，却至死也无法言说自己的功绩。
她要做的，从来都不只是让真相大白于当代，更是让史册记住这一切。至于壬寅变法之因果、叶家当时所为出于何故、掩藏在背后的世家如何沆瀣，就都留给后世评判吧。
南疆战局属于机密，叶臻和玄天承便也没有多问。苏凌远和萧凌梦只将君执卧底的事告诉了他们。四人谈及乌家，也是唏嘘。
叶臻说：“‘一夜之间消失’‘近于天罚’，如今看来，乌家灭门很可能也是他们干的。”她已经想明白，当克蒙自应该是与乌家合作，同时算计了叶鹤尧和苏勒牧，事成之后，或是为了杀人灭口，或是为了收服乌家势力，又或是为了找替罪羊，总之乌家“一夜蒸发”，又被刻意抛出来引人注目，其“制作活尸”“在齐国国内兴风作浪”等诸多罪名死无对证，继而使得当克蒙自完美藏身八年之久。
萧凌梦点头：“君执不愿意牵连我们，他是想自己解决。”她顿了顿，“毕竟同出一门，倘若遇上，还是帮他一把吧。”
叶臻闻弦知意，道：“乌家的事与三哥无关，我分得清。”
四人简单用了饭，苏凌远和萧凌梦便又离开了。虽然他们没有明说，但叶臻和玄天承看得出来，南疆手段层出不穷，防不胜防。这场战争本就起于南疆内乱，要解镇南关的局，首先要定下南疆的王位，但齐国又不能明面上参与王位争夺。而幕后沧渊势力的渗透，则为一切都增加了莫大的不确定性，以他们目前掌握的消息，当克蒙自和南海温家都还蒙着一层神秘的纱。好在陈、代二家落马撕开了一道口子，襄阳侯、梁敬泽那边都收敛了很多。据金吾卫说，镇南关这边揪出了不少细作，更换了好几个主事的官员，情况已经比一个月前好多了。
叶臻和玄天承打算再留一日，若仍不能等到萧靖华醒来也只能作罢，毕竟他们都有职务在身，且若行踪泄露更是麻烦。
苏悦潇是一个人来的。驻守在此的金吾卫反应过来时，她已出现在院中，他们还道是强敌入侵，连忙提剑阻拦，看清她面容又不迭跪地请罪。苏悦潇摆摆手，叫他们带路。
叶臻和玄天承熬了两个通宵又一路奔波，都十分疲倦了。叶臻起先还强撑着在看书，没多久就趴倒在桌案上，手中的竹简发出哗啦一声响，把一边也在打瞌睡的玄天承吓了个激灵。他缓了缓神，过来抱起叶臻，打算让她去榻上舒服点睡。叶臻在他怀里嘟囔了一句什么，他低下头去靠近了想要听清。
正在这时苏悦潇一阵风似的进来了。
玄天承被她目光扫过，罕见地生出几分做贼心虚的感觉，但旋即又觉得没什么，抱着叶臻走上前去，板板正正行了礼。
他出声时叶臻便醒了，跳下来站直身子道：“陛下。”她后知后觉地红了脸，觑了眼玄天承。
苏悦潇面色如常道：“累了就去歇着，这里有我守着。”
叶臻本来是想说什么的，但又觉得都不必说，于是匆匆告退就拉着玄天承走了。关门时她忍不住回头看了眼，苏悦潇如雕像般坐在床边，但看不清神情。
因为苏悦潇在，两人没好意思再挤在一起睡觉，老实地各自回房，再醒来时天已经黑透了。
苏凌远和萧凌梦刚前后脚回来，张罗着去酒楼买了些吃食回来，正摆上桌时，玄叶二人来了。
“你们两个真会赶时候。”苏悦潇亲自来给他们开的门，难得笑意盈盈。她温和地看了眼玄天承，又打量了下叶臻，终究忍不住摸了摸她的头。
这熟悉又陌生的感觉让叶臻恍惚了一下，旋即她便听到一个男声说：“那是我宝贝女儿有口福。快进来让我看看。”
她倏然睁大眼睛，顾不得多想，三两步就跑了进去，一时又不敢近前。
萧靖华靠在床头，脸色看起来还是很憔悴，但精神却不错。不过到底伤了心肺，他说完那一句就连连咳嗽。
苏悦潇进来便瞪了他一眼。苏凌远在一边说：“爹你可悠着点，你是刚从鬼门关回来，不是好了。”他看了眼有点不知所措的叶臻，道：“妹妹还没全想起来，别吓着她了。”
“哦，对。”萧靖华笑了笑，看向叶臻，试探道，“泱……阿臻？好姑娘，你还记得我么？”他仔细看着叶臻，和记忆里样子差不多，只是更瘦高个些，但无论如何他是越看越欢喜。他的女儿，当然是什么样都好看。
叶臻不知道说什么，求助地看向母亲和兄嫂。
苏悦潇浅笑道：“没关系，不记得就不记得，谁让他一走十四年。”
萧靖华颇为委屈，但绷着脸强撑自己父亲的威严。苏凌远和萧凌梦都抿着唇憋笑，一点不敢帮腔。
萧靖华出走的这十四年是在做什么，苏悦潇其实一清二楚。但这是他们夫妻之间的默契。没有人知道，苏悦潇收到无极阁的消息后是怀着何种心情照常处理政务；也没有人知道，她在匆忙奔赴边陲，看见他就这样无声无息地躺着时，心绪又如何翻涌。她只需一眼就看出这是混沌凶煞留下的伤口，几乎不需要多想就能猜到他经历了何种凶险。她坐在床边看着他，周围很安静，时光也像是被无限拉长了，却又像被无限缩短，短到往昔近在眼前。
这不是他第一次踏入鬼门关，甚至不是最凶险的一次。他们的心已经被磨炼得很硬了。他们早就开诚布公谈过，就算对方死了也不用太伤心；但那不吉利，说一次就够了，他们都要好好活着。
苏悦潇笃定，他会醒来。她静静地坐着，一瞬不瞬地看着他。他虽然气色很差，但还是好看。他身上所有的锋锐和桀骜都随着年岁沉淀下来，塑成了如今硬朗沉稳的轮廓。
她忽然就想起那年玄都世家盛会上，她独自离席跑到无妄海边悬崖上发呆，这人不知道从哪里冒出来，就这么风风火火闯进了她无聊规板的人生。
当然，其实她不是什么守规矩的大家小姐，只是大家都需要她是，她就一直装得很像。
没错，不像她和格落说的那样，她跳无妄海是心灰意冷寻死。她是发呆的时候看到海里有东西，所以打算下去看看。天地为鉴，她真不是要寻死。她就是单纯觉得直接跳下去很方便而已。结果他慌里慌张地飞过来，手忙脚乱地想要接她，然后她灵力失控，两个人一起栽进了海里，差点淹死。
她最后也没弄明白那无妄海里有什么，两个人狼狈地上了岸，大眼瞪小眼，不知道谁起的头，笑得前仰后合。
喔，据他后来交代，那只是她以为的第一次见面。这人早就看上她了，这次还以为逮到机会能来个不经意的浪漫邂逅。
这可太浪漫了。现在想起来还是一身海水的腥臭味。
那之后他三五不时出现在她跟前，变着花样给她送东西，她每一次都当着他面把东西全丢了——那会儿虽然没有正式文书她本人也很反感，但所有人都默认她是玄弋的未婚妻，未来的帝后。她就拿这个来拒绝他。
但口是心非，大概真的是会被看出来的。
“蓝大小姐，你理理我嘛。”
她现在还记得他说这话时的语气。他实在是生得好看，又会撒娇耍赖，叫她实在不忍一次次丢掉他精心搜罗来的东西。
“你别再来了。”她别过头说。但她心里清楚，她已经栽了。她对他，不光是少女的情窦初开。可她沉在玄都这泥淖里太久，能见到他这样的人已经很满足，实在不想为了反抗命运把他也拉进来。
“蓝斓，我以为我们是一样的人。”他收起嬉笑之色，“别告诉我你信那个狗屁诅咒。”
“那又如何？”她冷声道，“炎旭，你敢赌么？”
“蓝斓，如果我敢，”他上前一步，站到她身边低头看向她，“你愿不愿意？”
她实在是昏了头。后来的很多年里，她不止一次这么想过。可大抵他们都昏了头，才能一直走到今日。
她看得出神，也想得出神，两个人猝不及防目光相接时，她有一种虚实颠倒的恍惚感。她轻咳一声，微微侧转目光，道：“醒了就好。”
“没哭。”萧靖华虚弱笑笑，“那就不是做梦。”他很累，说完这句就又闭上眼睛，嘀咕道，“你只在梦里为我哭。”
苏悦潇哭笑不得，一巴掌盖他脸上，落下时又很轻很轻，“做你的春秋大梦去。”
“哦。”他慢慢说，“那我做梦去了。”过了一会儿，他又出声，“我怕我再不醒，你得急死。”
苏悦潇弯了弯嘴角，“我可不急。”她没再逗他，只温声道，“你睡吧，我陪你。”她没有立即跟他说这是哪里。否则以他的脾气，肯定不会老实躺着的。
他再次睡着以后，她才真正觉得浑身放松下来。说不怕当然是不可能的，只是他们都敢假装不怕。在他们能顾及的范围内，这些事也不必让孩子们担惊受怕。
可惜孩子们都太过聪明，想瞒也是瞒不住的，只能顺其自然了。再则，不说其他，就说这次，要不是有孩子们在，他只怕真要栽了。对此他们虽然有点懊恼，但也很骄傲。孩子聪明说明什么，说明父母聪明呀！
这离开的十四年到底还是有影响的。叶臻感受到苏悦潇和萧靖华温和的目光，深呼吸几次，还是觉得不太自然。她微微垂下头，说：“臣女……我，我其实记起来一点了，还不太连贯。”
“别着急想，仔细伤神。”萧靖华说，“我听阿凌都说了。那地方寒气重的很，你有没有哪里不舒服？”
叶臻摇了摇头。她见大家都看着他们，实在有点尴尬，看向苏凌远说：“哥，要不……咱们吃饭？”
“……对，吃饭。”苏凌远接过了尴尬的场面。他刚才已经把桌子挪到了床前，这会儿拉着叶臻到身边，“你坐这里。”他旋即看向进门后就一直沉默的玄天承，使了个眼色，但后者一言不发，看着比叶臻还僵硬。苏凌远恨铁不成钢，忍不住传音道：“你救他弄一身伤，多好的机会啊。”
叶臻见状十分疑惑，正欲开口，萧凌梦抢先提起道：“爹，是延之把您背回来的。”
“嗯。”萧靖华态度冷淡。当然只有叶臻不知道，这态度已经是很和缓了。
“他们两个的事，我已经点头了。”苏悦潇在一边说，又叫玄天承坐，“他这回是气你拐走她女儿，跟你家里事没关系。但是他自己不在女儿身边，底气不足，只能自己生闷气。今日你和阿臻可是功臣，还有阿凌。你们都坐。”
她这般说完，就听萧靖华郁闷的声音在脑海中响起，“别揭我老底啊，这孩子们都在呢。”顿了顿，他又继续说，“可那玄家白家净是些戴假面的人……毕竟亲缘难断。”
“他从小就养在我们身边，秉性如何我们清楚。至于往后他变心……”苏悦潇传音说，“你当时非要娶我，就没想过我反手把你卖了？”
脑海中好一阵静默，才传来他闷闷的声音：“那……你不是没有嘛。”
“你在浮虚山……那般受折磨都没变过心。”苏悦潇声音微沉，“炎旭，人心难测不假。可如若我们都不能容他……那便是在逼着他变心。”
“我知道，他能走到今日殊为不易。”萧靖华叹了口气，“但毕竟是泱泱一辈子的事，我不能不自私一点。”他虽如此说，到底也清楚玄天承这些年来所作所为。他和苏悦潇一贯坚持，孩子都是好孩子，只是没养好才会生出坏心思，实在魔童降世的，以他们的教法也能救回来。若没有这次救命之恩，他打算找个机会和玄天承好好谈谈——他觉得玄天承已经长成，能够处理好玄家白家那堆破事了——然后正式把女儿托付给他，如今摆架子只是不想让自己这个岳父显得很没有威胁力——因为救命之恩许配女儿结果女儿给婆家磋磨又因救命之恩不敢抬头的故事他可听得太多了；二来他确实有点生气，他就是睡了三个月，怎么这小子已经偷偷求婚了，怎么蓝斓就点头了？
算了，已经这样了，那就这样吧。这小子早不是以前那个阴郁寡情的样子了，看着倒也顺眼起来，和女儿站一块勉强算登对。话说回来，这要不是女婿，他能这么横挑鼻子竖挑眼？瞧他自己生的那个苏凌远，一身的臭毛病，不照样是他的好大儿。既然都是一家人了，他得护短。
萧靖华和苏悦潇这一番理论，叶臻全然不知，不过她聪明的很，已经猜到些许内情。她心里暖暖的，更少了些不自在。
一时气氛融洽不少，终于开始吃饭了。这来之不易的团聚时光，他们很默契地没说什么正事。家里吃饭，本来也没什么规矩。
萧凌梦小声说：“陛下和国父很爱你们兄妹，我当时也这样。要不是……”她看一眼苏凌远，“要不是他坐牢我没丢下他，他们也不会同意。”她又对叶臻和玄天承说，“我不是说你们也得这么惨啊。”
“承蒙我们萧大小姐不离不弃。”苏凌远浅笑，“放心吧，以我对他们的了解，既然点了头，那就都是一家人了。”他说着挑眉看向玄天承，“往后见到我尊重点啊。”
“我什么时候不尊重你了，梁王殿下？”玄天承看着他，毫无负担道，“大舅哥？”
他真这么叫了，苏凌远反而起了一身鸡皮，噫了一声：“你该怎么就怎么吧。”
叶臻在旁边噗嗤一笑，成功给自己呛到了。于是桌上五个人——不算萧靖华因为他还不能行动——都停了筷子想去倒水，最后叶臻自己动作最快抢到了水壶，倒了水顺了下去。她转身就见大家若无其事又都坐了回去，愣愣道，“不至于……吧。”虽然被关心的感觉很好，但她也不想成为所有人注意力的中心啊。
“吃这个。这个好吃。”苏凌远若无其事地给她夹了块肉，就把这茬接过去了。他和萧凌梦看得出，不光叶臻和玄天承不自然，苏悦潇和萧靖华也有点不自然。但那缺失的十四年是一个结，玄家和白家又是另一个结，他们夫妇也只能尽力在其中缓和。不过他们毕竟是一家人，慢慢总会好的。
结果他这一夹菜倒像是打开了开关。没过一会儿叶臻和玄天承碗里就堆满了，大部分都是苏悦潇夹的。
苏悦潇今天晚上特别和蔼可亲，一点也不像是君临天下的帝王。
直到实在吃不下了，和玄天承一同遛弯回去时，叶臻还在如此感慨。她抬头问玄天承：“我实在记不得了。他们以前就这么恩爱么？”
“嗯。”玄天承说，“他们感情一直很好。”他见叶臻敲着太阳穴一脸懊恼，连忙摁住她的手，“别想了，等会儿又要头疼。”
“哦，我尽量吧。”叶臻甩了甩头，吁了口气，又问他，“父亲他……以前因为你家里的事为难过你？”
“……嗯。”这没什么好隐瞒的，苏凌曦一直知道有这回事。只是对着叶臻他会有私心，恶劣地希望她能够一直不知道。当然，叶臻现在也已经知道了。其实萧靖华对他的顾虑并非空穴来风。萧靖华是何等人物，他又是何等人物？他这样的人，能被这个家接纳，实在是……受宠若惊。
“我看父亲其实很喜欢你，就是故意板着个脸的。”叶臻说。她原本只顾着自己尴尬，此时才真正细想玄天承的异常，但见他似乎又不是因此情绪不高，不由问道：“你怎么了？”
“有点累。”玄天承说。他忽然站定，倾身拥住她，闷声说：“阿臻，我真想生在你家。”
叶臻其实听懂了他想说什么，但她玩笑道：“……那我们就不能在一起了呀。”她听见耳边玄天承轻笑，伸手环住他的肩背，说：“你跟我在一起，就是我们家的人了，我家就是你家嘛。”
“……好。”这一字似有千钧，他说得却很轻。从来会哭的孩子才有糖吃，但他好像连哭的地方都没有。不过现在有了。而且在她这里，他好像不用哭也有糖吃呢。
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