大周朝永治五年，新帝继位，太上皇未退，权力倾轧，从朝堂到江湖，一刻未息。
前科探花林如海，遵了新帝的旨意，调任巡盐御史仅仅约莫两年，小儿子夭折，夫人贾敏怪疾不愈而终。
风雨如晦，时局动荡。
小儿子和妻子贾敏的蹊跷离世，林如海心有余悸。
“明儿个，你就动身吧！”
“爹爹，女儿……女儿舍不得你……嘤嘤嘤！”
小丫头林黛玉此时年刚满十一岁，虽生得钟灵毓秀智慧卓绝，但却没有独自出过远门。
她心思剔透如何看不出如今这扬州波涛诡谲，风雨飘摇。
林氏一族人丁单薄，自己父亲又领了巡盐御史这样的肥差，被人嫉恨在所难免，举目无援，她在，好歹能够时时相伴，这一走，还不知道什么时候能和父亲再次重逢。
林如海看着自己的女儿，好没落忍眸子就红了起来，但是他知道，怎么才是为女儿好，只有送女儿远远的离开这个是非之地，才能令自己放心。
“玉儿，为父已经到了知天命的年纪，也没有续弦的打算，家中除了几个粗鄙婆子使唤丫头外，也没有人能够教导你。
你自幼体弱，需要精心照料，咱们林家亲族少，少有人能够帮衬，你留下来少了精心照料难免有个病病灾灾。
你母亲弟弟早逝，我唯有你一个亲人，倘若有个不慎，为父如何得活？
况你外祖母不是外人，书香门第，贵族出身，架势显赫，你就此去了，也能免去为父忧心，但有一样，为父知道你素来傲骨，出门在外敛着些，若是……若是受了委屈，给爹写信……爹给你做主。”
林如海何尝不是心如刀割，再亲的亲戚，寄人篱下的日子都不容易。
好在老太君身子还算硬朗，女儿应该不会受太大的委屈。
他也是没有办法的办法，只希望荣国公府余威能够庇佑自己的女儿健康长大成人。
“爹，女儿省得的。女儿……只是忧虑，这一走，爹爹没有一个亲人在侧，有些孤单。如果能帮助爹爹，女儿愿意去外祖母家！”
小小的人儿眼泛泪花，说话有条有理有情。
林如海面露欣慰，有这样的女儿，上天对他着实不薄，怪就怪他福薄命浅：“你表哥明日会来接你，一应事务俱听他安排，你的奶娘王嬷嬷和雪雁那个小丫头与你同去，有什么不好说出口的不好做的，尽管命她们去说去做！你去休息吧。”
黛玉点了点臻首款款退去，这一夜她是哭着睡着的。
次日一早，有一面容俊秀，神采风流的男子带着些婆子丫鬟来接黛玉。
得了林如海的好处，贾琏现在心里比吃了蜜还甜，本来以为是趟苦差事，没想到竟是他有生以来最大的一笔买卖，看着娇俏的表妹更加喜欢。
“林妹妹，姑父应该都与你说了吧。东西都收拾好了么，着重带着些服侍的人来，其余物事上京都有，表哥可以一应为你采买。”
林黛玉弱弱的点了点头，乌亮的眼睛看着贾琏，眼前这个表哥模样倒是生的俊秀，举止也不甚令人讨厌，热情的话语为丧母离家的黛玉带来了一丝温暖。
“谢谢表哥，都带齐了。”
京杭大运河上，一幢豪华五层楼船缓缓起航，沿河两岸各有数十个肌肉虬结的纤夫喊着号子，紧绷的纤绳将巨大的楼船拖离港口。
顶高一层，最是奢华，猩红的朱漆雕花门挂着珍珠象牙苏绣的锦帘，为了保暖还在小楼周围裹了一层狐裘绸缎。
雪雁挑起一角，阳光顺着缝隙流入小楼内。
“林姑娘，最上层，最冷，您身子弱，吹不得风，要雪雁那小丫头子放下帘子吧。”
王嬷嬷心疼得掖着黛玉的棉裙衣角劝道。
五六月份虽是入夏的时节，但河道之上，水气弥漫，冷热汇聚，寒风时不时就会吹拂上一阵。
黛玉倔强得挺着小小的身子，眺目家乡：“嬷嬷，望远必得登高，我想多看看爹爹，再看一眼家乡。”
“唉！我去煮上一锅姜枣茶，一会就来给姑娘暖暖身子。”
王嬷嬷是黛玉的奶母，深知黛玉娇弱，噔噔噔，拾阶而下，去了伙房。
扬州，越来越远，其实已经什么都看不见了，黛玉只是呆呆的看着那个方向。
“嘶……哈！”
雪雁的哈气声将黛玉从伤怀中惊醒，瞧着小丫头子通红的脸蛋，比自己还矮的个子，生出了一些惺惺相惜的感觉。
也是一个没爹娘疼的苦命孩子。
“冷么？”
黛玉的声音清脆空灵。
雪雁一愕，林姑娘古灵精怪，向来促狭，自己伴着她的两年从来没有听过她这样的语气。
“林姑娘，我不冷……真的，一点都不冷。”
雪雁努力背过自己被冻得通红的小手，躲避黛玉的视线。
“你这小丫头子，端是不老实，是不是想冻坏偷懒？！”
对嘛，这才是自己认识的小姐嘛。
“不敢不敢，林姑娘我……我不是……”
虽是女孩，嘴巧些，一急之下七八岁的小丫头话能说多么清楚？
“那你就过来暖暖身子，旁边有手炉，抱在怀中暖一会，王嬷嬷过来，喝了驱寒汤继续给我打帘子。”
雪雁听黛玉这么一说，想想觉得很是，就放下帘子从了。
黛玉自己则出去，微微斜倚在狐裘裹围的梁上，一阵微风吹过，黛玉极力忍耐，肺部还是一痒，轻轻咳了出来。
“嗳哟，林姑娘，你怎么出来了！受了风寒，可怎么得了！雪雁！雪雁，要你看着林姑娘，你就是这么照看的，林姑娘若是有个头疼脑热的，仔细你的皮！”
“嬷嬷，我只是有点闷，出来透透气，这就准备回去了。”
林黛玉微微一叹，想要看看风景竟然也不能，她不怪王嬷嬷，只怪她自己，如果强壮些是不是就不用去外祖母家寄居了。
黛玉一转头，莲步一动就要回去，江面上的一抹火红吸引了她的注意力。
“嬷嬷，你看那是什么？好像一团火焰。”
王嬷嬷循着黛玉的葱白小手指向的方向望去，什么也没有看见：“林姑娘，什么都没有啊，你还是快快回去吧。”
王嬷嬷可是知道，大江大河多有水鬼，寻人替死，林姑娘身子弱，莫不是被脏东西盯上了。
“怎么会没有呢！？”
黛玉不满娇嗔道：“兴许是您年岁大了，眼也花了，看不真切，改明需要配上一副西洋镜才行，我去找表哥问问！兴许是什么祥瑞。”
踮着脚尖眺望暮霭雾气的江面，微风一吹，一朵火红，若隐若现，格外瑰美。
那火焰在江面上的火焰沉沉浮浮，像一朵映日江花美丽耀眼。
“嬷嬷，这般你可瞧的真切了？”
黛玉说罢不等王嬷嬷回应，欢叫一声，就往楼船下跑去，王嬷嬷想拦，又怜黛玉年岁小丧母离父，好容易任性一回，不忍扫兴，只是圈护在一旁，伴着一同下了甲板。
贾琏和贾雨村正在饮酒谈政，一个有意卖弄，一个阿谀奉迎，国公府的金字招牌就是贾雨村晋身攀援的建木，眼角一扫，笑道：“琏二爷，林小姐匆匆而来，必有要事，在下先行告退。”
贾琏笑着拱了拱手：“今日先生也疲乏了，就先安歇，饭食具有小厮们布置，明日再同先生畅谈！”
“表哥！”
贾雨村刚退，黛玉就来到贾琏近前，疾走片刻，小脸蔓起了病态的嫣红，喘了小半会才继续道：“表哥，那边有东西，火红火红的呢，我想去看看。”
贾琏沿着黛玉手指的方向眺望，果然有什么东西沉沉浮浮，但是却不如表妹所说一片火红祥瑞，倒像是一个溺死鬼悬在江中，阴气森森的。
“林妹妹，我许旺儿打捞回来也就是了，如果是什么宝贝，定不会眛下来你的宝贝。旺儿，你去看看，如果真是祥瑞，就打捞回来，如果是……”
“二爷放心，小的省得！”
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