萧宁来到牢房，见到了被折磨到心神失守的鹿家人。
“听说黄伟称呼你为鹿师，你姓鹿，和鹿鼎公是什么关系？”萧宁坐在椅子上，打量着此人。
刚刚的两个时辰里，男子体验到了什么叫痛不欲生。
所以面对萧宁的询问，立即知无不言：“小人名叫鹿永鸣，是鹿家偏支，按照辈分，我称呼鹿鼎公为三爷爷。”
“是鹿鼎公派你来勾结黄伟，祸害蛮州的？”萧宁又问。
鹿永鸣苦笑一声，摇了摇头，道：“回禀凉王殿下，鹿鼎公他人已古稀，卧床修养，哪还有精力管这些杂事。是鹿鼎公的二儿子鹿连祥派小人来的。”
“详细说说鹿鼎公一家子吧，还有这个鹿连祥。如实招来，本王也许能饶你一命。”萧宁道。
鹿永鸣不求苟活，能痛快的被了结就行。
所以他如实道：“回禀凉王殿下，鹿鼎公育有五子，嫡长子在十年前病逝后，剩下四子都是旁系所出，自那时起，鹿家便不太平了，都想继承鹿鼎公爵位。”
“小人就是跟在鹿连祥身边做事，他掌控了剑南道各州诸多商行，钱力雄厚。蛮州的周、黄、钱、孙四家家主本是鹿鼎公身边的侍从，后得鹿鼎公照顾发迹，所以鹿连祥便拉拢了这四家，替他做事。”
“凉王殿下到蛮州后，必然要对四家动手，所以鹿连祥派小人前来，假装扶持黄家，要帮助黄伟坐在蛮州刺史之位，实则...实则是要加害殿下和蛮州刺史。”
“...”
鹿永鸣既然决定坦白，便把所了解的内幕，全部说了出来。
萧宁听后，有一处不解，便问：“为了一个贫瘠的蛮州，鹿连祥就要谋害本王？哈哈...这个理由太牵强。”
“小人也觉得牵强，但是小人不敢多问，里面应该还有其他原因。”鹿永鸣回道。
萧宁想了想，自己和鹿连祥无冤无仇，他这么想让自己死，既然不是为了他自己，莫非是为了别人？
“鹿连祥和长安哪个皇子交好？”萧宁问道。
鹿永鸣立即回道：“回禀凉王殿下，是齐王殿下！”
“原来如此。”
萧宁笑了笑，这就能说得通了。
上次在金州，不仅让齐王萧战损兵折将，丢失金子，最后差点被杀。
虽说他保住了性命，但据说那条手臂已经废了，抬起来都比较困难。
对皇子而言，身体的残疾是致命的缺陷，很可能让他在皇位的争夺中失利，和皇位失之交臂，所以可想而知他有多恨萧宁。
这股子恨意，估计都超越了太子。
所以萧战会想尽办法杀了萧宁，这样让鹿连祥暗中谋害，也是情理之中的事了。
随后，
萧宁又问：“本王一直都在怀疑沈落和鹿鼎公有关系，看来是本王猜错了。和沈落有关系的人，是鹿家的谁？”
鹿永鸣回道：“沈落和鹿鼎公的三子鹿连康有关系，是他的人。鹿连康是剑南道按察使，和吏部尚书是同窗，所以沈落才能在蛮州刺史的位置上一直雷打不动。”
“小人还听说过一件事，当年周、黄、孙、钱四家还未发迹时，蛮州刺史名叫季云，其家族乃是蛮州第一大家。就是因为季云招惹了鹿连康，最后查出他通敌叛国，满门被斩。”
“...”
鹿永鸣虽然只是鹿家的旁支，但毕竟是鹿家人，知道一些不算大秘密的秘密。省去了萧宁派人调查。
鹿鼎公是五大开国国公之一，显赫的身份和人脉，让他们在剑南道中，宛若是在自己的封地。
所以才敢如此肆意妄为。
“对了，这位鹿连康和哪位皇子交好？哦对了，不用说本王也应该想到了，是太子。”萧宁恍然。
鹿永鸣立即点了点头。
吏部尚书是太子的人，而鹿连康和吏部尚书是同窗，很大概率也和太子交好。
别看鹿鼎公老了，却也是个老奸巨猾的家伙，让儿子支持不同的皇子，不管谁继位了，将来都能保住鹿家的血脉。
而这样看来，萧宁和鹿鼎公一家注定做不了朋友，必须是敌人了，而且是紧挨着蛮州的一个大毒瘤。
问出了自己想知道的，萧宁便离开了这里。
至于鹿永鸣此人如何处置，萧宁想了想，没有杀，而是关了起来。
接下来，就是对付沈落了。
......
天色黯淡了下来。
刺史府内，却死寂一般的静默。
心腹管事推门走进书房，就看到沈落在一副壁画前驻足。
说是看画，实则目光神游。
“大人，夫人和公子已经悄悄离开蛮州城了。”心腹管事禀道。
沈落应道：“他们走了，我也算了了一件心事。”
谁知下一刻，
一道爽朗的声音传来：“沈大人，急着把夫人和公子送去剑南道，这是何意啊？你的老家似乎不在剑南道吧！”
沈落脸色大变，转动发僵的脖子，看到了门外站着的萧宁。
“殿下！下官...”沈落心中一阵发寒，不知道如何回道。
萧宁走进了屋内，鲁深拎着管事退了下去，屋内只剩下两人。
萧宁径直坐在上首，问道：“沈刺史，你可知本王来找你所为何事啊？”
沈落心如死灰，苦笑道：“殿下是来杀我的。”
萧宁却摇了摇头，笑道：“你可是蛮州刺史，朝廷命官，和吏部尚书，和剑南道观察使，甚至和太子，都有着深厚的关系，本王岂会杀你呢。”
此话一出，沈落彻底明白自己的秘密已经被萧宁摸得一清二楚。
“殿下，下官惭愧。”
正所谓成王败寇，既然输了，沈落也没有什么好说的。
而且他心里非常清楚，就凭萧宁的城府和狠辣，想弄死自己太容易了，之所以不动手，只是在等待时机。
现在时机到了，他已经控制了蛮州城的民心。
不过，萧宁还有话要问：
“勾结夜狼国竹伽罗的人，是不是你？”
沈落一怔，立即摇了摇头，道：“不是我！我沈落虽然不是光明磊落的人，但道义还在。”
萧宁点了点头，便道：“如果想让你的妻儿平安离开蛮州城，你应该知道怎么做了吧。”
“多谢殿下手下留情，沈某明白了。”沈落大喜，立即鞠躬拜谢。
萧宁没有逗留，径直离开。
次日凌晨，刺史府传来消息，刺史沈落留信服毒自尽，绝笔书信中写道：自己有愧于蛮州百姓，有愧于朝廷器重，有愧于凉王信任，无颜面对父老乡亲，所以以死谢罪。
“把沈落的死因昭告出去，顺便把他的绝笔书信送去长安城。”萧宁对燕晴月说道。
燕晴月点了点头。
随着沈落毙命，周钰调到蛮州便没有了阻碍。
从现在开始，蛮州才算是萧宁的封地。
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