韩邦杰的紧张落在祁翀眼里，他不动声色，巧妙地将话题揭了过去，君臣又议了一会儿其他事情，这才让众臣退下了。
出了充作临时御书房的前舱，韩邦杰恶狠狠地瞪了元震一眼，拂袖而去。乔履谦不掺和这些本来就与自己无关之事，慢悠悠地踱着四方步离开了。元震正待要走，却被罗汝芳叫住了。
“向东兄，留步！”
“惟德兄，有事？”
罗汝芳看看左右无人，压低声音道：“向东兄，今日那番话你不该说！”
元震疑惑道：“你是说工部之事？怎么了？”
“你是希望查出韩邦杰有事，还是希望他没事呢？”
“哼！那个家伙名声一向不好，怎么可能没事？”
“那你为何要提前告知他呢？我还以为你要给他通风报信呢！”罗汝芳紧盯着元震道。
“你是说怕他从中作梗？不可能的！他如今又不在京中，谁会帮他遮掩？蒋斌上次掺和弹劾项国公一事吃了亏，这次憋着气要立个头功，怎么可能轻易放过韩邦杰？”元震不以为然道。
罗汝芳没有言语，只是面露忧色：“向东兄，这次工部查账若真能抓住韩邦杰的把柄呈送御前倒也罢了，若是不能，你该如何向陛下交待？”
“向陛下交待？交待什么？”元震不解地问。
“向工部派遣‘部御史’查十年账目，这么大的事你以为许衍敢自己做主？”
元震望着罗汝芳，思忖半天他这话的意思，心中猛然一惊，压低声音道：“你是说......陛下的意思？”
“许衍不是冒失之人，没有陛下的首肯他不会搞出这么大的动作！甚至——我猜这根本就是陛下的授意！”
“但是陛下此前却没有透露过一字一句，说明他不想让韩邦杰知道，可我却......哎呀！我糊涂呀！”元震懊恼地拍了拍脑袋，“若韩邦杰因此而警醒并及时弥补漏洞，那陛下可能就前功尽弃，甚至有可能怀疑我是同谋！”
“那倒也不至于！”罗汝芳安慰道，“陛下并非多疑刻薄之人，不至于因此就怀疑你，但你今后在陛下面前还是要小心言辞才是！”
“多谢惟德兄提醒！”元震连连作揖，一再道谢，心中对自己的冒失后悔不迭。
此时在前舱之中，祁翀和韩炎同样在谈论此事，二人心照不宣，只用了寥寥数语便敲定了方案。
“陛下，他若是......”
“原定计划不变，只是要提前了，京里那边要配合好。”
“奉朔、奉节都在，他俩还算机灵，应该会懂得相机行事。”
“嗯，你看着办就行！”
“奴婢遵旨！”韩炎会心一笑，低头出了船舱，假意找歧王问事，来到了后舱。
后舱是三王和四阁臣的住所，韩炎一边跟柳敬诚说话，眼角余光便瞥见了斜对面不断往这边张望的人影。
“陛下想知道后几日的行程，还有，中间最好找个地方休整一日，陛下还要见见姚、席两位钦使。”
“今日夜里船就能靠岸，明日大概是......算了，一两句说不清楚，还是我亲自去跟陛下回吧！”
“那自然是最好不过！有劳殿下了！”
柳敬诚点点头自行离去，韩炎见他走远，闪身进了韩邦杰的房间。
柳敬诚来到前舱，将行程安排回禀了：“大船走的慢，夜里子时前后才能到岸，上岸之后还要赶一个多时辰的夜路方能抵达宿营地。如此，今夜肯定都睡不安稳，索性明日便不走了，就地休息一日，养好了精神后日再继续出发。明日下午陛下休息好了就可以安排姚、席二位钦使觐见了。”
“如此安排甚好！不过夜里靠岸后，你先护送皇太后、姑祖母他们去宿营地，朕要留下来等天明后先看看北岸堤坝，然后再赶去与你们汇合。你让宁绩带一些御前侍卫留下护驾即可。”
“臣遵旨！”
祁翀点点头伸了个懒腰：“歧王，陪朕去甲板走走吧，这船舱里还是狭小了些！”
君臣二人一前一后来到甲板，只见日头已经西斜，天边橙红层层淡染，远处山峦若隐若现。前几日还桀骜不驯的浊水此刻在夕阳映照之下竟也显出了几分宁静，只有河中的鲤鱼时时跃出水面，仿佛是好奇外面的世界，又仿佛是在炫耀自己的活力。
此情此景，他突然想起了当年在望州剿灭仙过岛那次，那时坚定地站在他身边支持他的是义父柳明诚。彼时的父慈子孝、其乐融融如今已不复再现，但思念之情却从未减少。
“义父最近有家信吗？”
柳敬诚猛听得祁翀发问，忙回道：“回陛下，自家母生辰之后，舍弟也仅送回来一封请安信而已。”
“说的什么？”
“除了请安，就是催犬子柳怀早些回去，再无其他。”
果然还是与我无关！义父啊义父，除了奏章，你怎么就不能给我写封信呢？你我之间除了公事就再无其他事情可谈了吗？
就在祁翀满腹惆怅之时，被念叨的柳明诚却因为另一件事而被另一群人咒骂不已。
“欺人太甚！”南越王宫之内，一名矮小、黝黑的中年汉子将手中的信撕得粉碎，狠狠扔在了地上怒骂道，“他渊人什么意思？哦，他们建皇宫没有大料，咱们就得拆了咱们的大梁、大柱给他们送过去？什么时候轮到他们骑在咱们头上拉屎撒尿啦！这个柳明诚口气倒是不小，让他有种放马过来，我倒要看看他能不能打得赢我的象骑兵！”
“沧蒲王暂且息怒！”对面一人劝道，“大王，依臣所见，所谓的‘索取大料’不过是个借口，渊人这是对我南越存了企图之心了！”
御座上的南越王权知弘捻须点头道：“丞相所言有理，孤也是这么看的。只是，就算知道渊人的企图，我们又该怎么办呢？总不能真拆了王宫给他吧？那孤的面子还往哪儿搁？”
“可若不给，渊人真的打过来怎么办？他们刚刚攻下了东吴，全胜之师正是士气旺盛之际，咱们南越弹丸之地——唉！难呐！”一名白发苍苍的老者连连摇头。
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