自琼恩走之后的每一天，赵迈都会爬一次先民拳峰，劝说熊老为所有守夜人装备自然焰火。他每天都会遭到拒绝，然后带着一身大大小小的伤口下来。他用自然原力为自己医治，然后再开始训练，从身体素质、武器运用、心灵异能到自然原力祈祷，每天如此。如果有守夜人的兄弟愿意切磋一下，他也会下场活动活动。那个时侯，他就会使用两根木棍，就像使用冰晶双剑的异鬼一样。
借助心灵异能的帮助，赵迈可以在空中突兀地转折，神出鬼没的机动性仿佛异鬼，那种不防守只进攻的狠劲更是。几乎所有的游骑兵都挨过揍，然后他们摇摇头。“这不是人的打法，你这样的高手万中无一。”有人甚至将赵迈和拂晓神剑亚瑟·戴恩相比。
赵迈并不辩解。他对于拂晓神剑的威名充满敬意，但不认为他能够战胜自己，特别是综合起来战斗时。他现在想的都是异鬼，怎么将它们碎尸万段。反正不管这世界的剧情怎么发展，人类和异鬼迟早总有一战，谁也没说过异鬼不能在先民拳峰死掉一些啊，这不叫改变剧情吧？
等待敌人的出现是一件难熬的事情，守夜人据守在先民拳峰，时间短一些叫做休息，时间长则叫做折磨。总是爬冰卧雪的生活让这群由盗匪、骗子组成的队伍逐渐失去纪律和斗志。怨言开始在士兵中传播，其中很多甚至开始诅咒熊老。“老东西的疯狂幻想导致我们在这里受罪！”还有些传言是这样的：“据说敌人有三万，咱们只有三百，这完全是送死！”
赵迈将这些都看在眼里、听在心里，并在每天见到熊老的时候给他说。莫尔蒙表示自己知道了，其他的就不多说什么。熊老自己也无能为力，在几路侦察队伍，包括断掌科林和琼恩对前方的侦查情况传回来前，他动弹不得。
每过一天，熊老就用碳条在帐篷划上一道。现在，已经有了二十一道黑色的印记。赵迈再次求见，熊老想了想，才将他叫进来。
赵迈还没开口，熊老就抬起手来，制止了他。“我已经下令，让山姆威尔·塔利送信给伊蒙，将自然焰火药剂的配方送了回去。现在这个时候，山姆应该干完了这件事情，并且开始配置药剂了。我想，第一批应该在今晚就装备给大家了吧。”
改变终于出现了，可时间还够不够呢？赵迈脸上喜忧参半，说道：“这是好消息。”
“现在坏消息太多了，守夜人已经孤军奋战，任何一点帮助都要用上才好。”熊老指了指椅子，让赵迈坐下。他亲手给赵迈倒上一杯姜汁酒，自己也倒上一杯，然后轰然坐倒在椅子中。
“艾里沙爵士并没有完成任务，他在君临耽搁的时间太长了，那个脑袋融化掉了。咱们乔弗里国王只肯援助一百把铲子，让咱们把死人都埋好，省得他们爬出来。祝福咱们的国王！”他喝了一口。
“蓝礼死了，史坦尼斯·拜拉席恩回信说，他现在要专心清除篡位的乔弗里·拜拉席恩，暂时管不上北方的守夜人，所以能给与的只有承诺和尊敬。河间地已经快要被打烂了，徒利大人自顾不暇，更别说帮我们了。鹰巢城的艾林，根本连回话都没有。”熊老连续喝了三口，然后道：“史塔克家里的少狼，哦，现在是北境之王了，一路势如破竹，连泰温·兰尼斯特都连吃败仗，真是让人没想到。不过，伊蒙师傅推测，临冬城可能出事了，因为那里已经很久没有渡鸦回信，派去的渡鸦一只也没回来。”
“所以说，史塔克家也指望不上了。”赵迈频频举杯，但却一口都没有喝。“守夜人只能靠自己了，你有信心吗？”
“哼，你以为我是没有信心或者害怕了才请你喝酒，你也太小看我了！”熊老放下杯子，对赵迈说道：“你是这群人里面唯一一个不是守夜人的，就你不是我的下属，所以还能陪我喝上两杯。我找你唠叨两句，骂一骂那些没眼光的国王们，然后就可以轻松地上场杀敌，咋啦？你为什么不喝？”
赵迈端起杯子：“敬勇士。”然后一饮而尽。武装到牙齿去欺负土著的那只是士兵，能够在即便最穷困潦倒的时候，依旧坚守理想和职责的，才是勇士。
“当初我们说好，你跟着我们到达先民拳峰，等三路人马汇合你就可以自由地走了。”熊老说道：“我故意留了你很久，因为我觉得你是个不可多得的人才！我恨不得放弃我所有的荣誉，把你用绳子捆住，然后像个土匪一样逼你入伙！哈哈，如果真能那样就痛快了！”
“我还准备娶老婆生孩子呢。如果我加入守夜人，我会被我爸爸打死的。”
“这是你不愿意加入守夜人的唯一原因，怕死？”
“怕被我爸打死，和怕死是两回事。”赵迈感觉又有一块皮肤裂开了，苦笑着说道：“当然，我也舍不得美女。”
“你……哈哈！”熊老抚掌笑道：“我想起了一个人，当年的雷加·坦格利安。他是那么自由，那么耀眼，那么鹤立鸡群，就像你在守夜人中一样。当时我就觉得，虽然他将会是最好的国王，但即便是王位对他来说也只是一种束缚和枷锁。所以，我现在解开你的枷锁，放你自由。”
熊老站了起来，猛然抽出自己的宝剑，搁在赵迈的肩膀上：“我，杰奥·莫尔蒙，守夜人军团第997任总司令，宣布麦克·赵为守夜人的朋友和兄弟，自由往来绝境长城和所有那些先民、安达尔人、洛伊拿人可以踏足的土地，并在守夜人营地中永远受到欢迎，至死方休！”
话音刚落，先民拳峰的魔法压迫立刻消失，赵迈身上的破裂伤开始愈合。虽然在这里看不到绝境长城，但是那种隐隐约约的压迫感也没有了。赵迈等熊老用长剑碰触了他两侧肩膀，这才起身问道：“前面我都懂，为什么要加上至死方休？”
“你死了我们会把你烧了的，绝不会让你再起来。”熊老摸摸胡子：“两个守夜人的尸鬼就差点要了我的老命，你要是变成尸鬼，那整个守夜人应该活不下来几个。所以如果你死了，我们会确保你彻底死透了。”
赵迈挠挠头，但也不得不承认：“你的顾虑是对的。”
“你就是一只饿狼、一只悍熊、一头龙！现在，你可以去干你想干的事情了。”熊老说道。
“我还会多留一段日子，帮你打一架，然后再走。”赵迈说道：“我有种感觉，敌人接近了。”(未完待续。)
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