“你说吐蕃为何非要吞并吐谷浑？他们难道不惧怕我们大唐的铁骑吗？”
提着灯笼的唐军将领，转头后望。
灯笼中透出的烛火光芒，照亮了他的脸庞。
赫然是苏庆节。
他的五官原本就十分立体，此时被灯光映照，半明半暗，更显得鼻梁挺直，脸若刀削，唇若涂朱。
一双带着威棱的眸子，隐隐倒映着火光，明亮异常。
苏大为伸手拍了拍他的肩膀：“敌人要打我们，还用管他们为何吗？不过若真要说起来，就是一个贪字。”
“贪？”
“这些年，天气越来越暖和，以前只有在北地才能盛开的梅花，在长安冬月居然也能盛开，还有白鹤，你注意过没有，城外的河边，来了很多白鹤。”
苏庆节皱眉道：“这和贪有何关系？”
“当然有关系了。”
苏大为揽过他的肩膀，两人肩并肩的向前行去，身后跟着一队身穿皮甲，腰佩横刀的卫兵。
“因为天气暖和，吐蕃人的粮食增多了，也才能增加人口，有余力去侵占土地，之前的象雄古国，还有雪山以南许多小邦国，都被吐蕃人侵吞了。
人的欲望是会随着地位不断提高的，当他们拥有十亩地，立刻就想拥有一百顷。”
“你这说的……”
苏庆节看了他一眼，想了想笑道：“是这个道理，我现在从军，以前不敢想的，如今却也想争一争。”
“想什么？”
“和我阿耶一样，封公觅侯。”
“哈哈，男儿何不带吴勾，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”
苏庆节停下脚步，灯光下一双眼瞳放大，略带惊异的看向苏大为：“这诗是你作的？以前没听过，倒也应景。”
“呃，小时候有个道人从我家门前过，向我讨水喝，我看他可怜，就给他一勺凉水，还给他一个肉汤饼，道人见我聪明，就摸了摸我的脑袋，说：小郎君，我看你骨骼精奇，我这里有几本书，你想学吗？”
苏庆节听得入神：“难道他传你一身本事？”
“咳，差不多吧，跟着他学过几本歪书，幼时也不懂是什么。”苏大为打了个哈哈想混过去。
嘴瓢了，一不小心，就把中唐诗鬼李贺的诗给剽了。
这不好。
年轻人，还是要讲武德的。
“刚才那诗……”
“什么诗？没有诗，咳，也是那歪嘴道人教我的，不提这个了。”
苏大为挥挥手：“我们去检查一下衣甲。”
大军行进，后勤常需要十倍的人力才能跟上。
除了粮草辎重，衣甲兵器也是很大一部份。
好在现在大唐的畜牧业发达，骡马和牛车能解决很大一部份。
就算这样，一日行军也走不太远。
后世有人算过，宋朝时行军，一天差不多是三十里，如果极限速度，可以更快一点，但也快不了太多。
很大原因，就是受后勤拖累。
唐人要稍好一些，一天也不过四十余里。
如果军情紧急，抛下辎重，倍道兼行也是有的。
不过那种情况十分危险。
龙朔二年，铁勒道行军大总管郑仁泰和薛仁贵在天山讨伐九姓铁勒，听斥候说铁勒辎重在某地，遂率轻骑兵，昼夜北进。
结果越过沙漠，循着仙萼河搜索，却不见铁勒兵。
回来的时候，因为粮尽，所率一万四千骑，只剩八百人。
可谓惨烈。
虽然李治没有因此而降罪郑仁泰，甚至诏令郑仁泰为青海道行军大总管。
率将军独孤卿云等驻守鄯州，防备吐蕃。
但郑仁泰在龙朔三年年底，便薨于凉州官舍。
不能不说，和那次大败，有因果关系。
苏大为和苏庆节两人先检查了各营安营情况，军帐在广袤的地面上，排布如棋。
每帐每营之间，都要有固定的间距。
营与营之间，还要有营寨。
大军最外围，四面都要挖堑沟，设下鹿角、栅栏和望楼、箭楼，明暗哨。
数万大军，绵延十几里。
巡过一遍，已经花去不少时间。
但苏大为与苏庆节，却做得一丝不苟。
今时不同往日，过去在征西突厥、征辽东时，他们上面都有主帅，有大总管。
但此次从长安发兵，一直到吐蕃，相隔何止千万里。
这一路上，都是以苏大为为主，苏庆节为副。
他们要为这支军马负责。
一万余人上下，人数不算太多，但加上后勤还有牲口，依然是一个极庞大的数字。
苏大为忍不住叹道：“还是当年在天山南追击沙钵罗时轻松。”
“那时候轻骑追击，沿路抢掠胡人的牛马羊群，自然不用发愁。”
苏庆节扬了扬灯笼：“在辽东时背靠新罗还有大总管他们安排后勤，也不用咱们超心。”
“一万人马全盘负责，居然有这么多事，你说汉初韩信那个点兵多多益善，怎么做到的？”
“到了。”
苏庆节灯笼提起，回了他一句：“我要知道，我就是兵仙韩信了。”
苏大为看到前方就是存放衣甲的营帐区。
执枪的兵卒守着入口，四周设了栅栏和箭楼、哨探，防备还算用心。
“这次营寨防卫谁负责的？做得还算不错。”
“李辩和程务挺。”
“难怪。”
光是唐军普通士卒的装备，就有铁胄、顿项、胸甲、披膊、裙甲、护臂、护胫、铁靴、蹀躞、水壶、水囊、火石、军工包、围巾、狐尾、横刀、内甲等等。
此外还有战马，还有干粮袋。
弓、弩、羽箭、旗，鼓、角号。
两人对着营寨兵卒对了今夜的口令，又对了印信，这才进去巡视一番。
过了小时个时辰，满意的走出来。
“战马那边还要看吗？”苏庆节意犹未尽的问。
“今晚不看了吧。”
苏大为苦笑道：“再看，只怕天都要亮了，我们回去歇息一下，明天再召集众将商量进兵方略。”
说着，压低声音道：“还要将虚张声势的那些人马，神不知鬼不觉的送走。”
出长安时，调拨的是三万五千余人马，诈称五万战兵。
其中两万多人，只是撑场面的。
出长安后，要悄然撤走。
苏大为的先锋军，实则只有一万余人，先行增援吐谷浑。
就这一万余人，其后勤也需要各州府一起配合才行。
真正的大军，只怕要等到来年春耕之后。
李治和朝中的那些军功重臣，自然也不指望靠苏大为这支人马能灭掉吐蕃。
但求虚张声势，令吐蕃迟疑，迟滞吐蕃消化吐谷浑的土地、战略资源。
为明年的决战做准备。
大唐皇上下决心毕其功于一役。
一战灭掉吐蕃这个桀骜不驯的小弟。
这样天皇李治才能风风光光的去泰山封禅，对神灵和祖先称功。
“成，那我回自己营帐了，明日议事你再叫我。”
苏庆节话音未落，陡然神色一变。
脚下土地发出震颤。
一大片泥土隆起，紧接着一头异兽从地下钻出。
“不好！”
“保护将军！”
跟随苏大为和苏庆节的卫兵纷纷拔刀出鞘，同时大声示警。
附近的箭楼上，箭手已经张弓搭箭，对准地面。
苏庆节忙大声道：“别紧张，是白头，是我家的白头。”
说着冲上几步，张开双臂护住。
泥土中，只见一头身长不到一米，高大约四十厘米左右，白头灰背的獾类猛兽钻了出来。
它身体皮毛松弛而粗糙，身体厚实，头部宽阔，看不出耳朵。
只有一个平钝的大鼻，异常醒目。
见到苏庆节，白头甩了甩脑袋，藏在灰白毛发里的细小眼睛，发出亮光，仰头发出一声略带欢快的鸣叫。
苏大为做了个手势，四周哨塔和箭楼上的士兵这才放下警戒。
拔刀的卫士，忙鞠躬行礼，退开几步。
“狮子，你怎么把白头也带来了？”
“我让它留家里的，谁知它什么时候跟上来的。”
苏庆节亲热的抱了抱白头，又摸了摸它的鼻子。
白头伸出粉红色的小嫩舌在他掌心舔了舔。
“跟上就跟上吧，我听说吐蕃人也收集了不少诡异，到时你我都要注意一些。”
苏大为说着，踏了踏脚下的土地，转头向身边的卫兵道：“通知程务挺他们，对地面和空中，也要增加暗哨和防务。”
苏庆节搂着白头讶然道：“有必要吗？这里可是大唐的土地，有哪个不开眼的，敢冲撞兵营？”
“平时即战时。”
苏大为缓缓道：“如果，吐蕃人有心，真的派诡异夜间偷营呢？”
想想白天那个吐蕃使者，突然化身魔獒的情景，苏庆节心中一凛：“是这个道理，小心无大错。”
“总管！”
一名兵卒从营帐通道间快步跑上来，在十步外站定，向着苏大为叉手道：“营外有人求见，指名说要见总管。”
兵卒身上戴着红色臂袖，背后还插着三角令旗，是用于各营之间传递消息的传令人员。
“来者是谁？”
“他说他叫叶法善。”
“叶法善？”
苏大为愣了一下。
苏庆节忍不住道：“你约了这个叶道士？”
“我是约了人，但是没约他。”
苏大为摇摇头：“我先去见见，你去休息吧，有事我会通知你。”
“成。”
苏庆节拍拍白头的脑袋，带着它向自己营帐而去。
大约一顿饭的功夫，苏大为在自己中军大帐中，接见了来自长安的叶法善。
“叶道长一向可好？”
苏大为简单的寒喧后，便直奔主题。
“叶道长从长安一路追过来，不知有何要事？”
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