“老佛爷，您是为了大清社稷考虑，可是那些文武百官，王公大臣，有谁能理解老佛爷的心思哩？老佛爷不就修个园子吗？至于他们那么兴师动众，阻止老佛爷修建园子吗？老佛爷为国操碎了心，修个园子又怎么了，再说修个园长也不为过啊！”
“小李子，哀家知道你是为哀家好。可是你知道吗？修园子是需要银子的，这银子从哪里来啊？现在局势紧张，要办海军，买一条大船就要一百多万两银子，要是买好几条大船，那不得花上好多银子。”
“老佛爷，兴办海军是朝廷大事，不可荒废，可是抽出点银子来，修改园子，孝敬一下老佛爷，也是应该的。”
李莲英的一句话，说得慈禧皇太后眉开眼笑，喜上眉梢。
她想，李莲英说的有道理，从李鸿章的手里挤点银子出来，给自己修建个园子，未尝不可。
等园子修好了，看他们还敢说什么。
慈禧皇太后越想越兴奋，越想越高兴，想着想着，眼前就出现了一幅美丽的画卷。亭台楼阁，小桥流水，湖光山色，古柏苍松......
慈禧皇太后听了李莲英的话，决定重新修建颐和园。
颐和园原名叫“清漪院”，咸丰十年被英法联军焚烧破坏。
此时，慈禧皇太后就想把颐和园重新修建好，作为皇家园林，供她休闲娱乐。
修建园子的主意一定，修建园子的银子就提上了议事日程，可是银子怎样从李鸿章手里要来哩，这又成了慈禧皇太后头疼的问题。
这个事情还不能公开进行，只能秘密进行。
李鸿章作为直隶总督，坐镇天津，是不能轻易离开天津的。
如果公开下旨召李鸿章进京，势必会引起别人的疑心，这样做显然不妥。
如果派个人去和李鸿章沟通，又怕走漏风声，再说也没有一个合适的理由，去向李莲英伸手要钱，这个方法行不通。
就在慈禧皇太后绞尽脑汁，抓耳挠腮，不知道所措的时候，机会居然送上门来了。
李鸿章的折子来了。
李鸿章给慈禧皇太后上折子，他在上奏的折子中说，北洋舰队已经初具规模，请求慈禧皇太后派人前去检阅北洋舰队。
慈禧皇太后一听可高兴了，这下可有办法了，当下就让李莲英传旨，命醇亲王奕譞进宫前来商议此事。
其实，慈禧皇太后与李鸿章都是各怀心态，各打各的算盘，他们谁的心里都有自己的小九九。
李鸿章给慈禧皇太后上折子，请求派人去检阅北洋舰队，目的就是通过检阅北洋舰队，让慈禧皇太后明白，北洋舰队在海战中起着重要的作用。
朝廷不能忽视北洋舰队的扩建，朝廷应该给北洋舰队再拨巨额款项，扩充北洋舰队的实力。
很明显，李鸿章是想向慈禧皇太后伸手要银子。
而慈禧皇太后想的却是，通过派人打着检阅北洋舰队的名义，去向李鸿章要点海军军费，拿来修建颐和园。
醇亲王接到慈禧皇太后的谕旨，就纳闷了，尽管他总理海军事务衙门，他也搞不清楚，这个李鸿章这样做究竟是什么意思。
醇亲王奕譞想，在这么短的时间内，朝廷又拨给了李鸿章那么点儿银子，他怎么能这么快就建立起一支初具规模的海军，真是咄咄怪事。
醇亲王奕譞坐着轿子，边走边想，直奔储秀宫而去。
到了储秀宫，醇亲王奕譞拜见了慈禧皇太后，慈禧皇太后就问醇亲王奕譞：
“醇王爷，李鸿章的奏折你看了吗？”
“回老佛爷的话，臣看过了。”
慈禧皇太后掩饰不住内心的喜悦之情，满脸喜色地说：
“你有啥想法？”
“臣暂时没有想法，不知道老佛爷有何想法，臣愿意洗耳恭听？”
醇亲王奕譞不敢说出自己的真实想法，他只好把皮球踢过去，试探一下慈禧皇太后的口气。
慈禧皇太后见醇亲王奕譞不说什么，她就高兴地说：
“李鸿章还真有两下子，太让哀家高兴了，短短的几年时间，他就为大清朝建立了一支初具规模的海军北洋舰队，真得很了不起。”
醇亲王奕譞一听，心里就有点不高兴。慈禧皇太后真地是太不了解内情。
就朝廷拨给李鸿章的那点银子，能买几艘破船，还要培训海军，根本是杯水车薪，解决不了实际问题。
“老佛爷，此事确实值得可贺可喜。只是臣以为，李鸿章大人此次要求朝廷派人去检阅海军，此事恐怕另有隐情。”
“能有什么隐情？你说来哀家听听。”
“启禀老佛爷，自从老佛爷下旨在北洋训练水军，虽说李鸿章大人励精图治，海军初见成效。可是，朝廷每年拨给北洋舰队海军的军费，少得实在可怜。臣以为，以这样少的海军军费，去办一支像样的海军队伍，实在是不可能的。”
慈禧皇太后闻听此言，一下子拉下了脸，不高兴了，说：
“醇王爷，你不是危言耸听吧，哀家以为不可能。李鸿章一向办事稳重，他不可能哄骗哀家。再说，这是朝廷第一大事，如果李鸿章想欺骗哀家，他怎么会请求朝廷派人去检阅海军呢？”
“臣起初也是这样想的，不过，后来臣仔细想了一下，觉得此事还是另有蹊跷。”
“既然醇王爷觉得此事有点蹊跷，那么哀家就下旨，令你带人亲自前去看看，李鸿章北洋海军训练地怎么样，他上奏的真实意图是什么？这不就明白了吗？”
“臣遵旨。”
“醇王爷，哀家这次想让你带李莲英出去看看，不知道你意下如何？”
醇亲王奕譞一听慈禧皇太后的话，傻眼了。
他还从来没有听说过，让一个太监去检阅海军，这事要是传出去，岂不让国人耻笑，贻笑大方，这可万万使不得。
于是，醇亲王奕譞说：
“老佛爷，以臣之见，让李大总管去陪臣检阅海军，恐怕不合适吧？”
“哪里不合适？怎么个不合适法？”
“老佛爷，臣以为李大总管的身份不适合检阅海军。”
醇亲王奕譞此时的意思再明白不过了，李莲英是太监，他怎么能去检阅海军部队。
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