“朱老四的动作很快啊。”
看着从大明传回来的最新情报，苏谨不由得感叹一声，朱棣这家伙做事还真是雷厉风行。
自己不过才走了半个多月，沿海诸府新设市舶司的框架就开始搭建。
同时户部各道清吏司，也同时成立市舶税课司局，专门负责课收、查核海商税务。
南北镇抚司也各派出人马，专门盯着市舶司和税课司局内部，以防有人弄鬼。
虽然旨意没有明发，但苏谨相信锦衣卫的背后，还有东厂死死盯着他们。
“这一套环环相扣，算是让朱老四玩明白了。”
谑笑一声，苏谨无心再去管这些。
朱棣虽然很乐意听苏谨的意见，但他本身也是个死倔死倔的家伙，意见可以提，但别想指挥他做事。
“老爷”，马三又递上一封加密电报：“这是陛下单独给你发的。”
“我瞅瞅。”
打开电文看完，苏谨略有些懊恼的一拍脑门：“哎呀，差点把这大事忘了！快，给朱老四回电，让他去江宁把遇生这小子拖出来！”
许遇生是当初跟着苏谨去西大路的‘研究员’之一，铁甲舰的动力系统，就是他负责攻克、研究。
这次回京，许遇生并非身负什么重要任务，而是他老母病重，回京探望尽孝。
原本苏谨打算这边事了以后，就带着他一起回西大路，可惜一堆破事接二连三的没完没了，一时把他忘在了脑后。
“好在第一批建造铁甲舰的船厂就在龙江，距离江宁也不算远，他也能顾着家里。”
既然决定动用许遇生，那就不能不为他的安全考虑，尤其是在出过细作案后。
“告诉朱老四，让他派人贴身保护遇生，还有咱们留在京城的人，从现在开始寸步不离保护好遇生和他家人，就算是上恭房也得给老子盯着他撇大条！”
马三听的嘴角直抽抽。
换做自己被人盯着上厕所，怕是三天就得便秘...
安排完这边的事，苏谨闭上了眼，静静等着他要的那份情报。
就在他赶到吉达港的时候，同时也得到了隋越任务失败的消息。
抓捕房周的那条船虽然被隋越堵截到，但人早就被转移走了，抓来的舌头也不知道人要送到哪里去。
不过，苏谨心中已经有了隐隐的猜想，虽然那是他最不愿看到的消息。
夜色渐暮，一弯明月缓缓升起，照耀着吉达港外平静的海面。
晚风吹拂着沙滩，一路向北掠过无尽的黄沙。
苏谨始终没有休息，心中总有隐隐的预感，也许今夜就会有房周的消息回来...
距离吉达港万里之外的岛屿之上，阴霾的空气压抑着晚灯下的行人。
一群醉汉在路边唱着歌谣，手拉手不停蹦跳着，时不时将路过的行人拉过来，邀请他一起跳舞。
若是行人不愿，迎来的就是一顿拳打脚踢。
吵闹声引来执勤的黑衣巡捕，上前骂骂咧咧的喝问，醉汉语气不善的骂着脏话，却引得巡捕大怒，马上掏出警棍和手铐。
看到要动真格的，醉汉们的醉意瞬间被驱散了七八分，一哄而散，身后响起凄厉的哨声和喝骂的怒喊。
巡捕和醉汉沿着泰晤士河狂奔，可在那糟糕的天气和浓浓的雾霾掩护下，巡捕很快失去醉汉的踪迹。
骂骂咧咧的离开之时，巡捕还在扬言，别让他再看到他们，否则一定会给他们好看。
可当这些人路过一处高塔之外，哪怕相距还有几百米的距离，却一个个闭紧了嘴巴不敢再骂。
高塔之上，一个头发乱糟糟，脸上还有几粒小雀斑的青年，正带着微笑看着下面发生的一幕。
“房，我知道你听得懂英语，所以装哑巴是没用的。”
双脚被铐镣死死固定在椅子上的房周，谑笑的耸耸肩：“你费尽心思把我弄到这里来，不会只为了和我聊天吧？”
雀斑青年的视线终于从窗外移开，几缕垂下的刘海刚好挡住了他的眼睛，但却挡不住他身上阴郁的气息。
“我还有很多事情要做，所以没有太多的时间和你闲聊，现在请你告诉我，你的船队该如何联络？”
“我想你误会了”，房周嗤笑一声：“我早就不管商会的事，你问错人了，不过我很好奇，你到底想要什么？”
“不，你在撒谎。”
似乎有些嫌弃刘海麻烦，雀斑青年随手拿起剪刀，剪下了碍事的发丝，露出一张并不算俊俏的脸，甚至还带着一点稚气。
可就是这张略显稚气的脸，却让无数人为之惊骇、恐惧，因为这张脸的主人，名字叫做威尔斯.约翰。
“房，你知道我问的不是泉州商会的货船，而是你们房家的，或者说，是你和苏的船队。”
房周毫不意外，却仍装作吃惊的样子：“你问这个干什么？”
“你是一个狡猾的人，房。”
威尔斯带着嗤笑看着他：“我知道你想套我的话，但那又如何？”
他用手指着窗外：“这里是大英伦敦塔，也是我存放最重要资料的地方，外面有几千名守卫日夜巡逻，你认为你还有逃出去的可能吗？”
“不一定哦”，房周耸耸肩，脸上一点惧色都没有。
“你觉得苏会来救你？别妄想了。”
威尔斯嘴角泛着不屑：“现在莫桑比克海峡上，有大英无数艘战列舰在巡逻，你以为他能带着大明那破落的军舰，突破封锁跑到万里之外的伦敦来救你？”
“苏谨那小子经常拿一句话忽悠我，心若在，梦就在，这个世界上没有什么事情是不可能的。”
“心若在，梦就在？”
威尔斯回味着这句话，饶有兴致的笑了：“有意思。”
旋即看向房周：“可惜，我和他是从同一个地方路过的旅人，这些话骗不了我，所以请你告诉我，载有那些钢材的货船，现在到底在哪里？”
房周一愣，眼神有些闪烁，可还是继续装作无知的样子：“我不懂你在说什么。”
“很好，看来我们的沟通失败了，这并不是一个好的开始。”
威尔斯的表情逐渐冷峻：“那我只好换一种沟通方式，哪怕这种方法我并不喜欢，也不够绅士。”
似乎预料到了什么，房周露出他那痞痞的笑容：“在你的人审讯我之前，能不能给我一杯美酒？这样或许能显得你绅士一点。”
“当然，我从来不是一个吝啬的人。”
房周被押下去的时候，表情平静，甚至有些玩味，似乎一点都不害怕即将面临的刑讯，反而饶有兴致笑问押送他的人：
“听说你们的红酒不错，能不能多给我几瓶？我可是个品酒师，说不定你把我灌醉了，我会说些什么呢？”
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