紫苏目瞪口呆，半响才找回自己的声音，“什么人乱嚼舌根，你可看清是谁？我定要让阿蛮重重责罚。”
“嫂子这么做是想闹大了让所有人都知道吗？”姜莹莹抬起满是泪痕的脸，“再说你堵住两个人的嘴，能堵的住悠悠众口吗？”
“真是越说越是离谱了，他们胡乱编造子虚乌有的事情本就该重罚，这样才能以儆效尤。而你把情况说的这么严重简直是庸人自扰，我真的不理解。”紫苏皱着眉头，语气明显失去了耐心。
姜莹莹站起身，边哭边自嘲的笑道：“你当然不理解，也不想去理解，我又不是你的亲妹妹，你如何肯对我的处境感同身受。”
她说完掩面离去，紫苏看着她愤愤的背影，只觉得不可理喻。
天擦黑，姜大牛才回到府中，他从王氏那里听说了事情的经过，饭也顾不上吃就火急火燎的回房了。
紫苏一直躺在床上，神色恹恹的，姜大牛一番安抚，心情才好些。
正想着要不要同他说说姜莹莹的事情，他却先开口了，“刚刚母亲还在我面前多唠叨了一句，说是莹莹先前从你这回去眼睛都哭肿了，你能跟我说说怎么回事吗？”
紫苏看着他，深知不该因为姜莹莹而迁怒自己的丈夫和婆母，于是她心平气和的说道：“她哭是因为她说了不该说的话，被我训斥了。”
姜大牛默默地听紫苏叙述了事情的经过，脸上的神色始终是忧虑的。
“你是她的兄长，你去劝劝她，叫她别疑心那么重，好好的姑娘家成日里胡思乱想。”紫苏无奈道。
姜大牛跟着叹了口气，“娘子，这事其实也不能怪她，她说的那些风言风语我也听到了。”
“什么？”紫苏震惊不已。
“今日我与姜公子在城中酒楼会客，隐隐听到隔壁桌的人在议论沈大人在伏牛山剿匪的事，还提到了莹莹。”
紫苏难以置信，抓着他的手追问道：“他们怎么说？”
姜大牛面露为难，但还是如实说道：“倒没有多难听，只说什么英雄救美，良缘佳话……”
“一派胡言！”紫苏气的胸口起伏，头又开始痛了。
“你别激动。”姜大牛替她顺着气，劝慰道：“气坏了身子不值当。”
“明明前些日子还风平浪静，怎的忽然谣言四起。”紫苏揉着额头不解道。
“会不会是因为消息传的慢，这几日才从平阳县传到洛城？”姜大牛猜测道。
“那也不该，那日沈大人再三严令属下不得妄议此事，就是为了保护莹莹的名声，谁敢不遵军令。”
姜大牛摇了摇头，“这世上哪有不透风的墙，便是军中无人敢议论，那周边的百姓呢，还有那日咱们下榻的驿站上下呢？”
这些年跟在姜公子身边倒也长了不少见识，消息只需要一个源头，便能通过走夫贩卒一传十十传百。
紫苏不说话了，瘫倒在靠枕上，心里有些乱。
……
次日天还未大亮阿蛮就起来了，沈星楼难得还睡着，他一路追踪黄忠已经两天一夜没有合眼了。
阿蛮想去东厨亲自为他煮碗面，昨晚念叨了好几次，说是特别想念她做的东西。
她带着小莲一起出了内院，天边刚刚泛起鱼肚白，府里上下很安静，只有少许扫洒的下人，东厨那边倒是飘起了袅袅炊烟，依稀还能听见里面传来细细的谈笑声。
“我看这夫人就是心大的很，都发生了那样的事还能让人住进府里，这不是给人提供便利嘛。”
“就是，换了我都要膈应，不过她原先就是做奴婢的，一朝麻雀飞上枝头，处事眼界也不会提升多少。”
一墙之隔的院外，阿蛮和小莲停住脚步，两人脸色都不太好，任谁都听出来里面两个婆子是在议论阿蛮。
小莲看了一眼阿蛮，见她抿唇沉默，一动不动，她便有样学样，不敢轻举妄动。
“你小声点，别忘了咱们还在人家府邸伺候。”其中一人的声音明显压低了一些。
另一人依旧我行我素，“怕什么，这天不亮的其他人都睡着呢，只有咱们命苦摸黑起来砍柴烧水，还要摘菜洗菜。”
两人相互抱怨了两句，又继续议论之前的事，“你说事情都传开了，夫人会怎么做？”
“我总觉得夫人憨憨傻傻的，像是没脾气似的，她未必做得了主，这事儿还得看沈大人怎么想。他若是愿意，自然能享齐人之福，他若是不愿意，那姜家女儿只能自认倒霉了。”
“呵呵，他怎么会不愿意，那姜家小娘子我细细看过两回，算不上绝色，但娇弱可人，而且年轻鲜嫩，等过了及笄礼，抬进门做个妾室，哪个男人能拒绝这等美事。”
这头话音刚落下，没关严实的门扉被人推了开来，阿蛮径直朝坐在廊檐下摘菜的两个婆子走去。
两个婆子看见来人都吓了一跳，赶忙站起身，磕磕巴巴的行礼。
阿蛮冷冷的扫了她们一眼，问道：“你们刚刚说什么事情传开了？”
两个婆子顿时脸色煞白，齐齐跪倒在地，求饶道：“夫人恕罪，夫人恕罪……”
“你们若是再不答话才是罪加一等！”阿蛮不耐烦的呵斥。
“是负责厨房采买的孙婆子说的。”一个婆子抢着回道。
“没错，我们都是听她说的，她说市井上都在传言沈大人在伏牛山上英雄救美，被救回来的美人还住进了府里，府上恐怕好事将近……”
阿蛮听完这些面无表情，甚至还有闲情进厨房扎了袖子开始和面，小莲给她打下手，跪在外面的两个婆子没一会儿便被管家带人来拖走了。
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