铁笼之中，一个瘦小的身影畏畏缩缩地蜷缩在一角，它双手抱头，浑身颤抖着，仿佛有莫大的恐惧在压迫着他。
这是一个人形生物，有手有脚，只是看起来干干巴巴的，而且耳朵很长，尖尖的。
“真是不可思议！”
在领主府的庭院里，保罗直愣愣地看着笼子中的生物。
率领舰队在南方帮助王国防御海盗的提尔比茨派人给他送了一件礼物——名唤“哥布林”的生物。
对于保罗而言，这是他第一次亲眼目睹所谓的“奇幻生物”，哪怕他已经从别人口中知道这个世界上有矮人、有精灵、还有兽人，而且已经亲身经历过法师之间的魔法对战，甚至身旁就站着一个真真正正的女巫。
现在一个只在前世动漫中见过的生活，一下子出现在了他的眼前。
“太不可思议了！我以为它们只是存在于传说之中。”
不仅仅是保罗，其他的西北海湾本土人士也在啧啧称奇，毕竟西北一带从未出现过哥布林。汉赛尔和伯纳这两个来自王都的家伙神色则要平淡的多，不知道是不是在心里吐槽同僚们都是一群乡巴佬。
当然还有菈荻·瑟提亚，她本身就是一名博物学者，还有着数年时间的冒险者生涯，哥布林这种生物对她而言一点儿都不陌生，不少新人冒险者就是从讨伐哥布林开始入行的。
“格莱曼大人。”她微微皱着眉头，语气严肃地提醒道：“这种生物虽然看起来很不堪，但其实是一种十分危险的生物，千万别放它跑了，一旦它跑到附近的森林里扩散开来，后果不堪设想。”
保罗很疑惑，他看向菈荻，“哥布林的恶名我也听说过，不过这里就一只哥布林吧，跑了后还能……扩散开来？”
“是的！”菈荻仍然保持着严肃的神情，“历史上发生过数起这样的案例，学者们猜测，哥布林可能有着单性繁殖的能力。”
“这……”保罗无语了，哥布林怎么也算是高等生物了，难道还能像草履虫那样吗？
“好吧！菲利普！”保罗喊了一声。
“格莱曼大人，您叫我。”老管家随叫随到，很快出现在院子里。
保罗指着笼子中的哥布林，“待会儿把这玩意儿打死喂狗。”
虽然是提尔比茨送来的礼物，不过对方的信里也说过，稀罕过后就立刻“处理”掉，所以也不用顾忌什么。
“呃……是，格莱曼大人。”老管家应下来。
如果传说是真的，这种生物的生命力十分顽强，保罗还真不敢随随便便挖个坑埋了，万一又从地上长出来怎么办。毕竟在某个神奇宇宙里，也有一堆绿色皮肤的家伙，头皮屑掉到土里都能长出后代。而这里也是个存在魔法的神奇世界，还是谨慎点好。
笼子里的小东西似乎预感到了自己的悲惨命名，突然嚎啕大哭起来。
保罗不为所动，挥挥手让人把这个生物抬出去，要是笼子里是个精灵小姐姐该多好。
至于哥布林？还是算了。
新奇玩意儿看完了，该处理正事了。
“先生们，今天召集你们过来，是为了评审哪些技术可以对外推广的事情。”
保罗领着众人来到大厅落座，如此宣布道。
“说实话，格莱曼大人，我并不赞成将我们技术教授给别人，罐头、瓷器、制盐、造纸都是我们财政的收入大头啊，何苦让别人来分一杯羹呢。”
情报头子塞西尔摇着头，发表自己的反对意见。
保罗解释说：“塞西尔，我是这样考虑的，我们现有的这些技术原理并不复杂，外人想要复现出来只是时间问题。这几年来，为了保守住这些技术的秘密，我们投入了大量的人力物力，派人到每一个工场去严防死守，而随着使用这些技术的民间工场越来越多，再继续保密下去是不现实的，严密的审查还极大地拖累了产能的增加，还不如及早开放。当然这种开放是有条件的，外人必须加入我们的专利保护制度，在取得我们授权的条件下才能使用这些技术，相对应的，如果外人有什么好的技术，我们要使用它也要取得对方的授权才能使用。”
“我赞成您的意见，格莱曼大人。”
女顾问菈荻提议说：“或许您可以牵头成立一个【专利保护同盟】，作为【关税同盟】的先导实践，这并不会直接触及到乡下地主们的利益，他们自然没有理由反对，以此为起点，逐步打开局面，我们也可以获得也一些同盟运作的经验。”
“专利保护同盟？好主意。”保罗听了后十分感兴趣。
“其实我赞成开放技术的目的之一也是带动周围领地一起发展，只有大家的经济都活络起来，相互之间降低关税才有希望，否则只有我们一家繁荣是不行的，他们只会把大门关得更紧。另外，我们也会少遭到一些嫉恨。”
经过一番讨论后，包括老福特、汉赛尔在内的大多数人都表示赞成保罗的决定，塞西尔也不表示反对了，虽然身为情报头子的他还是有着许多疑虑。
保罗摸着下巴说：“这个要马上行动起来。麦隆？“
“嗯？”坐在他一旁的盟兄弟转过头来。虽然麦隆·加纳德平时在各种会议里话不多，但是每当讨论重要的事情，保罗必定会叫上他。
“加纳德家族与西北海湾各家领主的关系都不错，这次由你找他们谈怎么样？”
“好，包在我的身上。”麦隆爽快地答应了。“不过，哪些技术能给别人，哪些技术不能给别人，你可得想好了。”
“当然，我又不是傻子，总不能将大炮制造技术交给别人吧？这就是今天让大家过来的第二件事了。我决定成立一个【技术审查委员会】，专门对我们控制的种种技术进行评审，综合各方面——特别是安全方面——进行考虑，绝对是否能将某些技术对外授权。”
“格莱曼达人英明，请务必让我为这个委员会效一份力。”
汉赛尔带头拍起保罗的马屁，这家伙对于加强自己在政务院的存在感始终不遗余力。
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