轩室之中
贾珩松开甄晴，让甄晴整理着衣裳，转而拉过甄雪的手，关切问道：“身子怎么不舒服了？”
甄雪抿了抿唇，柔声道：“许是刚到扬州，有些水土不服。”
贾珩端详着丽人的脸色，皱了皱眉，温声道：“可请了郎中？”
甄雪似被那温煦目光看的心头生出几分慌乱，岔开话题道：“子玉，你方才说着织造局的亏空，那是太上皇南巡之后落下的，这是人尽皆知的事儿，也不关我们府上的事儿吧？”
显然，相比表面满不在乎的甄晴，甄雪对贾珩方才所言，颇为上心。
贾珩道：“虽说甄家是为了宫里办差，但甄家这些年，有多少是打着宫里的旗号，做下贪敛之事？江南甄家，金陵豪宅广厦千间，平时生活奢靡无度，这些钱财单独凭借你父亲的俸禄，可能吗？其实，根本不用我去查，哪怕是普通御史一封弹劾奏疏，天颜震怒，甄家也就大祸临头了。”
相比盐务革新，关涉到盐政、权责的划分，横扫盐商，需要稍稍堵住天下悠悠之口。
江南三大织造局作为内务府的产业，甄家犹如陈汉皇室家奴，崇平帝只要下一封圣旨让甄家补充历年亏空，那甄家只有任人宰割的份儿，连扑棱都扑棱不起来。
甄雪一时无言，盈盈如水的美眸看向对面的少年，眼神柔弱楚楚，低声道：“子玉，你能不能帮我们家出个主意？”
比起甄晴半信半疑，存在侥幸心理，听着《贾珩传》的甄雪，对贾珩的一些手段可谓视如神明，奉若圭臬。
“雪儿这是在求我吗？”贾珩看向那温宁妍美玉容，轻笑问道。
甄雪：“？？？”
温宁婉丽的脸蛋绮韵如霞，微微垂下眸子，轻声道：“子玉，你别…别闹。”
丽人平常就不是爱说话，逆来顺受的性子，尤其是在贾珩跟前儿，都是贾珩说了算。
甄晴冷冷看着与自家妹妹的少年，心底冷笑涟涟，还真是体贴入微，判若两人。
“其实我也没有办法。”贾珩拥着甄雪入怀，轻轻堆着雪人，低声道：“甄家还是想法子将亏空补上，其他的纵然富贵不在，想来也无大碍，关键是你姐姐，非要将甄家拉入夺嫡之事，才是灭门之祸。”
甄雪螓首低垂，玉容微红，瞥了一眼面如清霜的甄晴，珠圆玉润的声音颤抖了下，轻轻叹道：“我原也不关心这些，平常都劝过姐姐几次，但她不怎么听，宛如魔怔了一样。”
贾珩看向娇羞不胜，一双手无处安放的甄雪，低声道：“雪儿一向温柔可人，本分老实，我是知道的。”
过了一会儿，贾珩抬眸看向玉颊嫣红如血，微微闭上眼眸，羞于见人的甄雪，低声道：“雪儿，这些取决于甄家怎么走，与你也没有什么关联，常言道，嫁出去的女儿泼出的水，你好好做你的北静王妃就是，别让你姐姐再连累了你，她除了连累你，还能做什么？”
甄晴怒目而视，斥骂道：“混蛋，住口！”
刚刚挑拨着她和王爷的夫妻之情，现在又挑拨着她和妹妹的感情，而且还这般明目张胆。
甄雪秀气的眉头微微蹙起，柔弱如水的目光望向窗外，叹了一口气，道：“甄家养我这般大，我不忍眼睁睁看着那一幕。”
“那闭上眼，不看就是了。”
甄雪：“？？？”
然而却见暗影欺近，唇瓣一软，恣睢的气息袭来。
甄晴看向卿卿我我的两人，细眉皱了皱，只觉心烦意乱，走到不远处给两人望着风，思忖着应对之法。
纵有亏空，也不是她们甄家想搞出来的，一切都是重华宫那位为了享乐做出的，纵然她们家变卖各种产业补窟窿，又能补出来多少？
或许，盐利追缴的银子多了，想来朝廷也不会太急着动织造局罢。
如果爹爹能帮着这混蛋整饬盐务呢？会不会在父皇心头的恶感减轻许多？再让那个混蛋从中求情一下，这一关也就过去了。
甄晴原就脑子灵活，既然打不过，那就加入，不如与贾家再行联姻？
甄家之女当然不能做妾室，荣国府二房有个宝玉，或许可以说说看，管他怎么样，就是联姻。
这边儿，贾珩与甄雪痴缠了一会儿，倒也没做别的，就是说着话，甄雪仍有些羞，有一搭没一搭地回着。
“歆歆可爱伶俐，文文静静，比较像你。”贾珩看向甄雪，夸赞说道。
嗯，一夸夸俩。
提及自家女儿，甄雪眉眼喜色流溢，靡颜腻理的脸蛋儿上笑意盈盈，欣然说道：“歆歆她从小也淘气，这两年好了一些。”
“也是你这个当娘的教的好。”贾珩笑道。
甄雪眉眼低垂，目光躲闪那“宠溺”的目光，有些不好意思道：“子玉，你…你过誉了。”
贾珩笑了笑，捉着丽人的纤纤柔荑，转而问道：“雪儿，北静太妃还凶着歆歆吗？”
甄雪脸上浅浅笑容凝滞几分，垂下螓首，丽人雪颜苍白，轻轻叹了一口气，道：“歆歆有些怕她祖母。”
贾珩默然片刻，低声道：“你回去以后，可以给北静太妃说着，让北静王兄纳侧妃，等那时，北静太妃就知道是谁的错漏，也不会再记恨你了。”
贾珩说着，目光幽晦几分，却是感觉到提及北静王时，丽人娇躯一颤，握着的素手也有几分颤抖和冰凉，似乎对甄雪而言，对自家丈夫仍有一些愧疚。
看向已是微微闭上眼眸，紧紧抿着粉唇，贾珩面色顿了顿，也没在意，原就是试探。
牛头人的最高境界不是占据身子，而是连心都撬走。
但从目前来看，无论是甄晴，还是甄雪，其实都是传统的女人，还是有着负罪感。
只是甄晴破罐子破摔，表面不在乎，藏的深一些，而甄雪则是藏的浅一些，嗯，好像有些不对劲？
“好了，原也不关你的事，你过门之后对得起水家，如果不是你姐姐算计你，你也不会……”贾珩拉过甄雪的手，将甄雪搂在怀里，低声道：“后来也是我强迫你，与你无关，你只是受害者。”
甄雪玉容苍白，目光怔怔出神，语气幽幽道：“子玉，我，我是个坏女人。”
如果都是姐姐和他的错，可那一次次痴缠之时如神仙般的快活，几乎让她……真的可以一直自欺欺人吗？
贾珩伸手捏了捏花信少妇粉腻柔滑的脸蛋儿，宽慰道：“别胡思乱想了，你不是坏女人，你只是个普通女人。”
修水龙的事儿，没脸没皮还好，如心思细腻的，道德感强的，容易想不开，然后就寻了短见。
甄雪抬眸对上那温煦的目光，低落的心绪渐渐压下，乖乖“嗯”了一声。
贾珩拥住甄雪的雪肩，嗅着丽人耳际的兰草馨香，轻声附耳道：“好雪儿，和你打个商量怎么样？”
“你别乱喊……”甄雪玉容染绯，明眸盈盈如水，低声道：“什么事儿，你说就是了。”
什么好雪儿，怎么能这般亲昵称呼她？
贾珩神色认真地看向丽人的温宁眉眼，顿声道：“雪儿，歆歆那般可爱，你也帮我生一个罢。”
甄雪：“……”
只觉芳心乱跳，也不知是甜蜜还是羞恼，齐齐涌上心头，一张雪肤玉颜的脸蛋儿羞红成霞，明艳动人，嗔恼道：“你这人……胡说什么呢。”
可心湖中也不知为何，浮现出他拥着大着肚子的自己，耳畔低语的一幕幕场景，旋即，情知是少年在哄着自己开心，柔润目光描摹着那峻刻容颜的线条，心底复杂莫名。
或许正如那天他所言，如是她没有嫁人……嗯？
花信少妇念及此处，只觉心头狂跳，连忙驱散那些可怕而大胆的念头。
她的身子已经对不起王爷了，心不能再对不起他了。
甄晴看向腻在一起挽手说话的二人，凤眸寒光闪烁，芳心生出阵阵烦躁，旋即，嘴角不由噙起一抹冷笑。
你如是能生，那秦氏也不会现在肚子都没有动静。
每次像个牲口一样，但结果连一个孩子都没见着，真是够可笑的呢。
不过，也让她不用忐忑不安的，可以尽情……嗯，不是这个缘故，就是如果有了孩子，的确是一个大麻烦。
说着，松开甄雪的手，又问着甄晴一些关于盐运司前后两位运使的细节，然后，才让两人离开轩室，向着后宅花厅而去。
贾珩则是打算沐浴一番，洗去征尘，准备晚上前往浣花楼赴着汪寿祺的宴请。
就在向所居厢房而去之时，却在月亮门洞处见到一袭青色长裙的陈潇，俏生生立着，目光顿了顿，问道：“这是要到哪儿去？”
陈潇黛眉之下，目光幽幽地看向对面的少年，方才她听说贾珩与楚王妃、北静王妃叙话，一时好奇双方在说着什么，遂施展出轻身术，在屋檐之上取了瓦片瞧着，见到那双妃痴缠一幕，几乎吓了一大跳。
这个混蛋竟然与那楚王妃还有北静王妃有着私情，而且看样子，两人似乎相好有段日子了。
“怎么这般看着我？”贾珩看向面色古怪的陈潇，皱眉问道。
方才他隐隐觉得有人窥伺，倒没想到是陈潇。
陈潇压下心头的古怪，清丽如霜的脸颊上，浮起浅浅红晕，冷声道：“没什么，你让我盯着女真人的消息，现在有了一些眉目。”
贾珩闻言，整容敛色，拉过陈潇的衣袖，低声道：“咱们去屋里说。”
被贾珩拉着，陈潇只觉浑身不自在，似乎那少年的手上此刻沾染了刚刚不少香艳气息，缓缓退后几步，让开对面少年的目光，轻声道：“那些人想要刺杀你，只怕就在最近，你在扬州多注意一些。”
贾珩眉头深凝，想了想，问道：“如果说是最近……那我等会儿要去浣花楼，会不会被这些人刺杀？”
陈潇清眸现出思索，少顷，低声说道：“浣花楼那等地方，人流熙熙，三教九流都有，如是那些人要刺杀于你，肯定不会放过这个机会，还能嫁祸给扬州盐商，可谓一举多得。”
贾珩闻言，抬眸看向烛台上摇曳不定的灯火，点了点头道：“你说的有道理，我等下布置一番。”
说着，就让外间的嬷嬷去唤着刘积贤，打算布置一番。
陈潇打量着去而复返的少年，说道：“你这是打算引蛇出洞？”
贾珩点了点头，道：“既然他们刺杀，那我就给他们这个机会，等会让少带一些护卫，这对我也是一次机会。”
如果他在赴盐商的宴时遇刺，正好得了借口发作，那么再调查盐商的手段就可以稍稍激进一些。
打定主意，贾珩面色重新宛覆玄水，凝眸看向陈潇，叮嘱道：“等会儿我去浣花楼，你在家中照顾好林妹妹，保护她的周全。”
陈潇秀眉蹙了蹙，目中现出一丝担忧，说道：“盐院外有锦衣府卫，不需人照顾，我随你一同过去罢，你对这些江湖的手段未必应付得了，他们说不得会下毒，如是什么暴雨梨花针一类的暗器，你招架不住。”
贾珩闻言，转眸定定看向陈潇，打量片刻，笑了笑道：“那就多谢潇潇了。”
说着，伸手忍不住捏着清冷如玉的脸颊，但想起什么，转而拍了拍少女的肩头。
陈潇冷哼一声，倒没再打掉贾珩的手。
这时，晴雯从外间而来，一进厢房，目光不善地看了眼陈潇，说道：“公子，热水准备好了，该去沐浴了。”
贾珩点了点头，轻声道：“晴雯，去将我平时穿的衣裳，给萧厨娘一套，让她换上，等会儿有事。”
然后看向冷脸不语的陈潇，轻声道：“这样能方便一些。”
晴雯心头诧异，瞥了一眼陈潇，连忙应着去了。
……
……
傍晚时分，浣花楼灯火通明，丝竹管弦音在夜色中向远处传去。
这座建于崇平十年的青楼，高有五层，坐落于小秦淮河畔，前楼后园，占地宏阔，亭台楼阁，错落有致。
此刻高立的木旗杆以及廊檐之上，挂了一串儿红色灯笼，许是到了夏日，一些衣衫艳丽，轻纱薄裙的青楼女子正在倚栏招客，红袖舒展，下方着青衫直裰，头戴蓝色士子方巾的士人，携三五好友，登上青楼寻欢作乐。
在靠着湖畔的亭楼中，汪寿祺已然等候了好一会儿，一旁陪座的还有其他七位盐商，计有江桐、黄日善、黄诚、程培礼、马显俊、鲍祖辉、萧宏生等人。
此刻，听闻小厮一路小跑，过来禀告贾珩已至楼外，几位盐商纷纷离了厢房，前去迎接。
“永宁伯，可算是来了。”汪寿祺热切笑着向那仅仅带着五六个扈从的青衫少年，打着招呼。
两侧旗杆上的一串红色灯笼，随风摇曳，洒下一圈圈暧昧的光芒，八个扬州身家豪富的商贾，相迎一人，也引来栏杆上不少女子的瞩目。
众人寒暄着，进了包厢，相继落座。
贾珩一袭苏锦圆领锦袍，身形颀立，抬眸看向几位盐商，目光在汪寿祺脸上停留了下，问道：“汪老爷，不知郑重下着请柬于我何事？”
汪寿祺脸上挂着热切笑意，说道：“这不是听说永宁伯整饬江北大营武备，粮饷、军械缺乏，我等听闻之后，有意捐输一部分银子，以支持永宁伯整饬大营武备。”
贾珩闻言，面色见着诧异，笑了笑问道：“汪老爷这消息是从哪来的？”
他今天上午才与江北大营的军将说了粮饷、军械问题，并说他会到金陵户部和兵部讨要，不想这汪寿祺晚上就收到了。
当然，原本就没打算瞒着。
汪寿祺笑了笑，解释道：“永宁伯不要误会，永宁伯这等朝廷大臣来到扬州，我等如何不留意？至于江北大营，在扬州经商，也希望地面太平安靖，先前先不说，现在永宁伯统领江北大营，我们这些本地乡亲，怎么也要出一份力才是。”
一旁的几人纷纷附和说着。
贾珩道：“盐商义举捐输之事，我这边儿也不好说，不如前往盐院衙门，向着朝廷叙说。”
“永宁伯，这样一来一回，耽搁了不少工夫不说，还容易层层截留，不如一事不烦二主，直接由永宁伯收下如何？”这时，其中扬州盐商之一的黄日善，笑了笑道。
鲍祖辉笑道：“是啊，永宁伯现在都督江北大营，不论是训练还是安置军校，都离不了银子，这些款项是我们的一些景仰之情，还请永宁伯千万不要推辞才是。”
几个人说着，就见一个小厮端过一个锦盒。
贾珩目光逡巡过一众脸上带着热切之意的几位盐商，笑了笑，故作不解地问道：“这是？”
“银票，三十万两的银票，作为军需粮饷，永宁伯还请不要推辞才是。”汪寿祺陪着笑说道。
说着是支援江北大营的粮饷，但其实更像是贿赂贾珩的赃银，银子任由贾珩处置，而盐商用三十万两买一个平安。
贾珩见此，一时却没有急着接，似是犹豫不定，沉吟道：“如今朝廷整饬武备，江北大营亟需粮饷和军械，这三十万两银子，汪老爷真是解了燃眉之急。”
说着，给刘积贤使了个眼色，让其收下。
糖衣炮弹，糖衣吃掉，炮弹回头再打回去。
众人见此，多数人心头都是一喜，暗道，如是收钱，起码还好说话。
这先前他们是不是想差？这人可比齐昆好打交道多了，齐阁老那才真是油盐不进。
而马显俊与程培礼对视一眼，却是从对方眼中看出一些疑惑和凝重。
贾珩抬眸看向汪寿祺，笑了笑道：“汪老爷以及诸位义商如此深明大义，实在让人心生感佩。”
汪寿祺笑了笑，说道：“永宁伯客气了，如无扬州地面顺遂太平，我们也没法好好做着生意，这都是应该做的。”
说着，指着不远处帷幔遮蔽的高台，笑道：“浣花楼是扬州第一名楼，前几年采买了一些吴越的女孩子，吴娃越艳，轻歌曼舞，永宁伯是少年，可以看一看我扬州风月。”
说着，拍了拍手，原本放着帘子的楼台，缓缓拉开帘子，伴随着丝竹管弦之音，一队队衣衫明丽，云钗环裙的女子，在楼台之上翩翩起舞，酥圆雪白，珠辉玉丽。
此刻，浣花楼后院一座飞檐勾角的庭院中，梁柱高立，帘锁重楼，唯灯火依稀可见，而里厢庭院之中，一窈窕曼妙的人影投映在屏风上。
浣花楼新晋花魁顾若清，坐在轩窗之前的梳妆台，揽镜梳妆。
这位女子年方二九，身形窈窕，长着一张标准的瓜子脸，鼻梁高挺，檀口微红，弯弯柳叶眉下是乌珠流盼的眸子，娇媚容颜艳若桃李，只是安静下来，眉眼五官气韵似见着一股英侠之气。
原是金陵城中的名妓，因与浣花楼的老板为好友，来到浣花楼暂居，甫一入扬州，就被两淮都转运使刘盛藻追逐。
“顾姐姐。”就在这时，一个着红色衣裙，身形娇小玲珑，光洁明额描着花钿的少女，来到近前，轻声说道。
“南菱，妈妈不是说让你去陪着那个永宁伯，怎么还没去着？”顾若清轻轻去着秀发间的金钗首饰，抬眸看向梨涡浅笑，天真烂漫的少女。
相比顾若清身子稍高一些，名为南菱的少女略有些娇小，这时江南士人的风气，崇尚白幼瘦的扬州瘦马，多是讲究鸽子盈盈不足一握。
南菱俏丽脸蛋儿上见着无奈，刚刚及笄的少女，轻声道：“等一会儿就过去，说是让我给那永宁伯献唱一曲，如是瞧不上，也就算了，人家还不一定瞧上我呢。”
作为从小培养的瘦马，精通各种乐器以及取悦男人的手段，原是扬州一些商贾送给达官显贵的货物。
就在这时，外间的丫鬟进来道：“小姐，刘老爷打发了人过来，让小姐过去瘦西湖画舫呢。”
“都这个时候了。”顾若清秀眉凝了凝，声音如碎玉如水，道：“告诉来人，太晚了，我睡了，不去了。”
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