顾北棠倒吸一口凉气，征战沙场二十余年的他，生平第一次心生畏惧，望而却步。
北离境内，刀神抬起头，眼神尽是迷惘之云。
江望笙一人一剑，立于国门之前，轻吟：“一身转战三千里，一剑曾当百万师。”
“战场非个人之强，是因为个人不够强。”江望笙一字一句回答。
顾北棠命身旁副将挥旗，指挥大军再度发起进攻，同时自己飞奔而去，提起方天画戟，要与其一战，以证习武之心。
又是一剑，若寂寂黑夜闪耀的一抹星光，转眼间，一生二。二生三，三生万物，临至众兵面前，宛若汹涌银河。
点点星光，化作一朵血花，在冲阵的三千将士身上绽放。
在死亡的潮水中，顾北棠挡住了剑势，一骑白马开疆，方天画戟挥动，如魏巍巨山，全身气力融入戟尖，向前一压。
“轰隆。”
汹涌的真气飓风袭来，将他连人带马掀翻在地。
顾北棠如坠冰窖，心生绝望。
“修！”江望笙吐出一个字。
江空流忙命士兵们协助工匠，加快速度修补城墙。
黑衣剑手望着面前的天下第一名将，手一招，真气卷起，将他的方天画戟握在手上，重重地刺于大地。
“为了两国安宁，我杀不得你，但是......武器留下吧。”
话音刚落，他身子一跃，立于大戟之上，持剑，盯着北离。
顾北棠落寞之际，几位九品高手赶来，将顾北棠团团围住，保护着他以及他的爱驹离开。
日出东方，天际裂金，破晓之光。
他站了两个时辰，北离将士迟迟不敢动手。
顾北棠无奈，若他动手，只会徒增伤亡，纵使挥师十万，越过此人尸体，但终究划不来。
一个不慎，让西楚反攻，他这个天下第一名将，可就是北离的千古罪人了。
顾北棠眼睁睁看着西楚城墙修补完成，而且愈发坚固。
“鸣金收兵。”顾北棠无助地闭上了双眼。
他被天下第一名将的称号压垮了，行事万分小心，已失了当初血气方刚，以死相拼的气概。
顾北棠经历了死亡，对死亡看得更加透彻，自嘲一笑，“天下第一名将么？真是无趣得很啊。”
几日后
北离派出使者，提出和解，主动让大批兵马北上，并献上国书。
江空流亲自回京，禀告此事。
“对于北离提出的和亲之事，众爱卿，有何高见啊？”楚皇坐在龙椅上，悠哉询问。
“臣以为，应大力促成。”一人站了出来，乃户部侍郎，褚云。
楚皇抬了抬手，示意继续说。
褚云诚恳道：“我西楚立于南唐与北离之间，用兵行事，忌惮颇多。如今，可借北离之兵势灭掉南唐。”
“然后呢？再让北离打我们？亦或者，在北离借道之时，突然进攻，假虞灭虢的故事，褚大人难道没听说过吗？”一位兵部之人道。
老丞相陈邦舟开口：“陛下，不知北离，要哪位公主和亲？”
楚皇道：“语嫣，还有黄爱卿之女——黄梦觉。”
此话一出，众人瞠目结舌。
陈邦舟问：“为何要让黄梦觉去和亲？”
“不知。大抵是因为，她是剑甲老人的爱徒吧。”楚皇道。
江空流道：“陛下，和北离合作，无异于与虎谋皮。纵使能够灭掉南唐，之后，北离就会向我们用兵。”
“江大人，此言差矣！灭掉南唐之后，我西楚可宣扬仁义，赦免并册封南唐的名门望族，迅速占领南唐并取得民心。再依靠南方，与北离对峙。”一人道。
杨骁试问：“陛下，有何高见？”
楚皇叹了口气，“语嫣乃是朕的爱女，朕自然不愿让她远嫁。但若是为了一国百姓，朕也只能忍痛割爱。”
“陛下，臣，不愿！”黄映君走出，语气强硬。
楚皇眯着眼，“爱卿的意思是？”
“于情于国，都不应和亲。”
黄映君直面楚皇，铿锵有力道：“北离狼子野心，路人皆知！纵然联盟灭唐，不过是饮鸩止渴。我西楚开国几十年，借人和以立，不似北离那般，残暴无道！如此以来，只会让天下人觉得，我西楚是那凶残之国，失了民心。”
“况且，臣作为梦觉的父亲，不希望梦觉嫁到皇室。”
楚皇揶揄道：“嫁入北离皇室，你说不定就是国舅了，不比当一个尚书，终日劳累好？”
“臣既为人父，自然要为女儿考虑。”黄映君深吸一口气，“臣可以让梦觉嫁给一个普通人，因为她可以平平安安过一生，也可以让梦觉嫁给一个英雄，因为英雄可以冲冠一怒为红颜。”
黄映君语气一顿，“但臣，决不能让梦觉嫁给一个枭雄，因为枭雄视兄弟如手足，视女人如衣服！”
楚皇冷笑一声，“那爱卿，你是英雄，还是枭雄呢？”
黄映君哑然，半晌才道：“臣，只能算半个枭雄。”
“那朕呢？”
“陛下乃天子，不可以凡人之名冠之。”黄映君不卑不亢。
楚皇心中骂道：“老狐狸。”
陈邦舟轻轻摇动羽扇，“陛下，此事仍需从长计议。”
“相父的意思是......拒绝？”楚皇试问。
陈邦舟回答：“先以男女培养感情为目的，请北离的二位皇子进入天望城，以此来看他们的诚意如何。”
“相父说笑了，我若是北离皇帝，肯定不愿意。”楚皇道。
陈邦舟笑着说：“既如此，那我们就能拥有主动权。至于北离所说的攻打南唐......陛下，千万不可因小失大。”
“南唐占据南方，得了地利，兵强马壮，经济繁荣，水兵更是所向无敌。又有三大天堑阻隔，想要攻打，绝非易事。”陈邦舟道。
“臣以为，决不可与北离结盟，但也不可直接冒犯交恶。”陈邦舟语气一滞，“若北离真的开战，臣愿赴南唐求和。”
楚皇眉头一皱，“此事确实不可急躁，就......”
还未说完，一个文臣走出，“噗通”一声双膝跪地，叩头不止，“陛下，此等良机不可多得啊。昔年多位开国老将就因南唐而死。先皇晚年也一心想挥师南下报仇。”
“与北离结盟，有益无害。臣，愿以性命担保。”
字字珠玑，落于地面，朝堂寂静了一颗，大半的臣子走出，请求同意和亲结盟。
陈邦舟眯着眼睛，看着群情高涨的大臣们，又看了看龙椅上的陛下，淡淡一笑，闭上了眼睛。
“不知不觉间，长大了呀。”陈邦舟心中感慨。
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