第二场大雨过后，南方五号就占领了考察船最初发现的陆地，那时整片大地上已经长满了郁郁葱葱的植物，刚从南方五号上下来的人们仿佛是穿行在原始森林里的野人。刘传在最初登陆的地方搭建了一个木屋，那些森林也以可见的速度增长，不到一年的时间它们的长势就超过了熔融时代前的两百年。“这是一个疯狂生长的时代啊！”刘传感叹说。大前研一仍然希望他和自己再次出去考察，刘传拒绝了这一请求，他完全是一副置身事外的样子，对那些毫无用处的事情再也提不起半点兴趣了，“我是实用主义者了”。他说。
大前研一因他的铁石心肠而沮丧，不过他尊重刘传的选择，而他本人则要回到亚洲一号上去。出乎意料的是，舰长允许他带着考察队一起回去，这在人们看来是一个慷慨的举动，他们认为舰长获得了土地而对往昔赖以生存的东西不屑一顾，罗建在这件事上也完全看不懂舰长的心思，他在那个亮着昏黄灯光的房子里反对舰长的做法，由于太过激动的缘故，他甚至涨红了脸，并指责舰长的行为就像一个愚蠢的暴发户。舰长却像个没事人一样，自顾自啜饮着猪油，有那么一瞬间罗建心底涌出一股可怕的想法，眼前这个人已经在舰长的位置待太久了，他的一言一行，甚至是他那食用猪油的癖好，都成了南方五号的一部分，罗建害怕了，他害怕他的影响力会继续到陆地上。
某些夜晚无法安然入睡的时刻，罗建都在诅咒他快点死去。他们都没有想到世界正在发生变化，小型的聚落正在变为城市，虽然为时尚早，但人类已然歌舞升平，根植于基因中的惰性显露出来，全然不懂得居安思危。
亚洲一号就在靠近他们故土的地方停机了一个月，虽然大前研一并没有事先打招呼，但是亚洲一号好像有一双无处不在的眼睛，正是那双眼睛让大前研一感到惶恐不安。他回到亚洲一号的那个傍晚，连日里天气好转，并且随着世界各地不断出现陆地，云层中少了些污浊，他看到甲板底下的火红的晚霞，有好几次他都用手捞那些云朵，好像能把它们拿住一般。等到天完全黑了，大前研一回到自己所在的船舱，他在等待着一次严厉的审查，但这此审查直到一周后都没有出现，那时他已经有了查清亚洲一号实际统治者的想法。他从工具箱里拿出准备好的工具，其中一个解码器是从刘传的船舱里拿的，那时候他还曾问过刘传为什么会有这个东西，实际上刘传对这件事一无所知，那是舰长在阴雨连绵的日子派人偷偷放在里面的，与舰长料想的一样，大前研一果真把解码器带走了。
那晚亚洲一号首次派出考察船，最初其他巨舰纷纷派出考察船的时候，只有亚洲一号毫无动作，这导致了下层军官的强烈不满，他们在一年前集结了一支部队，占领了船舱中部的控制中心，那个傀儡舰长吓得躲到了操控台底部，他们把他拉出来，将他从一万多米的甲板上扔下去，这被他们称为一种新的刑罚“空刑”。大前研一深刻感受到了傀儡舰长的恐惧，他想象着舰长掉进高温的类熔岩物质里，以致这种恐惧完全成了他本人的感受，他有好几次都试图自己跳下去，另一方面他害怕他们也会把他扔掉，最初调查亚洲一号实际掌控者时，他和傀儡舰长走得很近，很容易被当成是舰长的同类。他们把他带到会议室里，他以为他们是在故意玩弄自己，好看看他死前因为恐惧而露出的丑态，这反倒使他感到非常的愤怒，他拒绝了他们，直接从会议室里走了出去，一个人站在舰岛边上，如果他们继续逼迫，他就从那里跳下去。
新上任的舰长阿部正南亲自赶来劝说，他们提出让大前研一也感到意外的请求，“我们想请您再到南方五号去！”舰长的胡子刮得很干净，他身材粗矮，脸色显得很温和。
“我不知道这样做的意义，现在应当找出那个躲在背后的人。”
“什么人？”
阿部正南的话还没说完，亚洲一号趁势而起的叛军就赶到了甲板之上，他们由大幸太郎率领的工程队爆破了中部厚重的舱门，大前研一以为发生了地震，只是过了一会他才想起早已没有陆地了，又想到类熔岩物质活动异常。
“不管怎么样，您还是先离开吧，这儿太危险了！”阿部正南派出几个人带着大前研一赶往亚洲一号的东面，那里早就准备好了一艘考察船，只是这艘船没带有生态系统，大前研一嘟囔着表示不满。这时大幸太郎的叛军已经登上了甲板，他们有将近三千人，而阿部正南只有不到五百人的士兵，并且甲板上没有什么掩体，在紧急情况下，阿部正南仍然保持着冷静，他们一面指挥士兵占据舰岛，一面射击赶过来的叛军。双方的战斗持续了半个小时，甲板上的灯被全部击毁，所以并不清楚对方的伤亡人数，黑暗中保持着死水一般的平静。
考察船离开亚洲一号时，大前研一才听到了甲板上面的枪声，他时而心惊胆战，时而哀伤不已，为亚洲一号即将因为战乱而毁坏痛惜。随行的工程师告诉他普通的枪械是无法对巨舰造成什么影响的，“谁知道他们会用什么武器呢”大前研一愤愤地说。他被这种情绪笼罩着，期间一直试图与亚洲一号通讯，但有人反对他这样做，因为那里可能被大幸太郎占领，他们可能会对考察船上的人进行报复，不管处于何种目的，这艘船都是在阿部正南授意下出行的，大前研一只得打消了这个念头，为了摆脱那种奇怪的情绪影响，他的生活变成反复的动作组成的荒诞剧，每次进食的时候他都把食物嚼碎再吐出来，像牛反刍一样反复进行，直到在同一个船舱里吃饭的人看不下去了，他们认为大前研一这样做已经违反了卫生条例，于是把他告到了管理委员会那里。
“让他单独吃饭就好啦！”执行委员会长听了他们的陈述之后说，他也不知道该怎么处理。
人们开始远离那个怪异的人类，他吃饭的时候他们就到另一边去，他想和他们说话的时候他们就装作没听见。后来，大前研一达到南方五号时，他还记得当时的感觉，他觉得自己完全被社会封闭了，那是一种绝对的孤独感。“您能明白吗？”他把郝教授接到船舱里以后反复唠叨着往事，郝教授没有什么见解，他更多的时候只是在听着，也许他根本没有听，只是习惯性地偏偏脑袋，然后大前研一就以为他理解了，于是立刻把这个喜欢待在黑暗深处，日后也同样爱上猪油的人当成了知己。
那时大前研一已经改掉了反复咀嚼的毛病，当初的这种行为现在看来连他本人也无法理解了。他们每天早上起来后都谈论一会，更多的时候是大前研一在说，郝教授则像老鼠一样在床底不时探出脑袋，其实他可能是饿了，把床底的瓶罐弄着咕咚作响，空瓶子从里面滚出来溜了一地，最后被大前研一一脚踢了回去，郝教授很是惶恐，这种情绪直到配餐车送来食物的时候才消弭。
有一天郝教授在啃完一块面包后表亲变得认真起来，他甚至了理了理满头的乱发，把它们扭起来放到耳朵后面，“你准备离开了对吗？”他像是有预感一般。大前研一忽然同情起他来了，正是那时候他决定把他留在那里。
但现在面临着同样的困境时，大前研一为自己当初的想法懊悔，他应该把郝教授带在身边，而不是让他待在陆地上。阿部正南赢得了那次战斗，大前研一不知道他怎么赢的，但是他还活着，他那粗矮的身体还充满着活力，现在站在大前研一面前的人却是一贯的温和笑容，大前研一从中看出了阻碍，他想到这个人是否也被某种未知的东西控制了。
不管怎么样，他已经下定了决心，等星期三的会议一过，大前研一就开始了自己的行动。亚洲一号刚进入停机维护状态，他就迫不及待下到控制中心把那里的摄像头全部毁掉，“这也是你的眼睛吧！”在黑暗中他自言自语，声音很大，完全是抱着视死如归的态度。他在操作台底部装上解码器，软件加载的时间相当漫长，大前研一感觉时间都凝固了。解码将近结束时，过道里的灯亮了。
走在前面的人有些熟悉，他背对着灯光，大前研一看不清但知道不是阿部正南，他像是刚从水里出来的，他径直向大前研一走过去，然后在他面前停了下来，他手里同样拿着一个解码器。这时大前研一才看清他是谁——大幸太郎。
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