虾夷国宣战不到半个月。虾夷军占领了青森，又打下了秋田。葡萄牙人拿下了整座九州岛。
速度超乎寻常的快。
若是换成比如国内的大名交战，没几个月难分胜负。
骨感的现实消磨了足利义稙的信心。根据明皇身边的大太监谷大用所说，虾夷岛没有多少军事力量，大明国内也不会赞同攻打日本。
唯一支撑足利义稙坚持下去的只有一条：日本是明朝官员走私的重要渠道，官员们一定会阻拦明皇派兵。
只要不遇到大明水师，他相信集中全日本力量，假以时日定能击退侵略者。大和民族都是硬骨头，百年前面对强盛的元朝都没屈服，相信现在也不会屈服大明。
焦头烂额足利义稙下令召集幕府众管领、地方大名商讨对策。
地方大名们借口备战，无一人前来。
“这两年来，各大名没少同明朝做生意。只怕他们都有其他的打算。”管领细川政元犀利地指出关键。
足利义稙脸色阴沉。
应仁之乱后幕府势力下降，各地方豪族脱离幕府管控。足利义稙妄图借用明朝的力量，重振室町幕府的威势。
结果，引狼入室。
足利义稙打量细川政元的神情。
细川政元对他勾结明皇，打败足利义澄夺回幕府将军一事耿耿于怀。此刻，怕是恨不得天皇废了他的将军之位。
足利义稙冷冷地说：“‘匹夫无罪，怀璧其罪’。明皇早晚都会制造借口攻打我们。”
“西厂借助贸易，摸清我们各地方的势力。他们左右逢源，与所有的大名都保持良好的合作关系。户部接手后，明朝官员更是对我们频频释放善意。”
“两国看似如胶似漆，背地里明朝早把我们的底细摸了个遍！”
“明朝的断交来得突然，却没有哪位大名有意见。可见明朝早就偷偷接触了他们。他们说不定正等着虾夷军攻来，准备投降当卖国贼！”
足利义稙对刺杀一事百口莫辩，只能强调明皇的野心。
细川政元呵呵一笑：“大名们没意见，是因为明朝的断交国书写的明明白白。幕府将军刺杀明皇，明廷没派水师灭国，已经是宗主国最大的宽容。”
“将军，您现在应该想着如何平复明皇的愤怒！”细川政元失礼地提前离开。
其余管领跟着离去。
足利义稙气得半死：“本将军无法说服天皇陛下，还治不了你吗！”
足利义稙让人接触细川政元手下的重臣香西元长，许以重利，命他刺杀细川政元。
何景明字正腔圆地朗读从日本传来的情报：“细川政元被杀，香西元长扶持细川政元扶持西川澄之当上家督。西川家的另一位重臣三好长辉与西川澄元反击，杀了香西元长。西川澄元当上了西川家的家督。”
翘着二郎腿躺着的朱寿徒然坐起：“西川澄之当上家督，会不防着三好长辉、西川澄元？如何会被他们反击得手的？”
何景明愣了愣：“陛下，情报上未写明。”
“传张忠！”
刚发生新皇被刺事件，禁军严加盘查每一位进出皇宫的人。等张忠到慈庆宫面见朱寿时，已经是一个时辰以后的事。
张忠是锦衣卫指挥使牟斌重点怀疑的人。牟斌始终对白莲教出身的张忠保持警惕。
“你这是被扒衣服了？”朱寿睨视套上禁军服的张忠。
张忠轻笑：“禁军盘查的仔细，属下怕陛下等得及，和搜身的禁军换了身衣服。”
“包括……内衣？”朱寿挑眉。
张忠平静地回道：“是。”
“哈哈哈~”朱寿乐不可支，“可是乱民闹出了大事，令下头的人吃了大亏？”
不然谁会没事折腾他的心腹。
“都察院查出湖广的民乱由盐商引起。被抓的盐商谭景清全部交代。都察院顺藤摸瓜，正在查办陕西商帮、晋商、徽商等盐商势力。”张忠据实禀报。
朱寿盯着张忠瞧了半天，幽幽地道，“谷大用失踪、刘鈗外派，此前还有刘瑾被杀、张永明升暗降。世人是不是认为朕薄情寡义，跟着朕的心腹都没好下场。所以都对你毫无敬畏？”
细数一下，貌似真是这么一回事。
对比便宜老爹对心腹官员、太监的态度，说他薄情寡义都轻了。
“绝无此事。”张忠一口咬定。
朱寿瞟了何景明一眼。
何景明绷直身体义正言辞：“陛下有罪必罚、有功必赏，赏罚分明。微臣，心安！”
朱寿暗自吐槽：既然心安，为何每天顶着一张英勇就义的脸。
“高处不胜寒。”朱寿眼神迷离，“抱歉，朕把满腔柔情给了大明万万子民！留给你们的只有铁血。”
“朝堂上的都是人精，各个都会上行下效！若你们犯了法朕轻饶放过，如何推行‘依法治国’的治国纲领？！”
“希望你们两位不要让朕失望。万一你们犯了错朕重罚了，只怕‘薄情寡义’的评价会随着朕永载史册。”
朱寿仰天45°，露出忧郁的神情。
“臣等必不负陛下重望！”何景明、张忠郑重承诺。
日常收买人心完毕后，朱寿进入正题。
“细川氏的内乱严重削弱幕府在京都的势力。最大的受益人是谁？日本天皇！”朱寿撇嘴，“他大爷的，日本天皇自称是天照大神的后代。神之子！朕的先祖八代贫农，身份没天皇贵重，是不是要前往朝拜？”
“张忠，查查大内氏。只怕朕把大内氏的野心勾出来了。”
朱寿收拾了乔装倭寇试图抢劫西厂的大内氏。扣押大内氏上万家臣在东夷苦劳。折腾得大内氏差点被其它大名吞并。
大内氏全族投靠朱寿后，西厂暗中扶持大内氏，大内氏短时间内聚拢大量的财富。大内氏协助足利义稙当上将军，又掌握了大权。
张忠直截了当地问：“陛下，为何不干脆征服日本派官员治理？”
“元朝占领中原百年，到最后不也被太祖推翻了吗？”朱寿笑道，“发动战争以及此后的一系列统治人力、物力成本，远高于能从日本得到的好处。并不划算。”
“只要日本保持战国林立的状态，大明能获得最大的利益。”
“陛下一开始就没打算占领日本，为何要雇佣葡萄牙人？”何景明忍不住问。
朱寿咧开嘴大笑：“让那群土包子见识火器的厉害。到时能把我们淘汰下的火器卖给他们。军火生意才是暴利！用军火换金银，最划算！”
“如果让虾夷军把他们打残，今后双方能好好地坐下谈生意吗？”
“我们要和气生财！”
“以和为贵。”
“张忠，下次从东华门进宫吧。今后府军前卫会接管东华门。”
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