秦弗挟裹一身寒气，鬓发微微凌乱，俊雅的眉目如沁霜雪，又像含着刀光，锋利无比，像一只盛怒的妖魔，随时要捏爆郑功启的喉管。
郑功启脸迅速涨成绛色，白眼翻天，额角的青筋爆了出来。
秦弗的手越收越紧，这个时候他要是杀了郑功启就麻烦了。
许澄宁叫了一句：“殿下。”
秦弗看向她，理智回笼，终究气不过，拧住郑功启的手臂一转。
许澄宁听到清脆的、肉连骨头一起被绞断的声音，随之而来的郑功启惨烈的叫声。
秦弗握住他的脖子往牢外狠狠一甩，郑功启撞到墙上，像是被墙吸住，慢慢滑到地上，不动了。
“许澄宁！”
他连驰三天三夜，不眠不休，脑子里想的都是她，想见到她时一定要亲口问她一句“真的吗”，可这会儿看到许澄宁微微散开的衣襟里，露出布条一角，便知道什么都不用问了。
秦弗将她衣服拢好，把她揉进怀里，胸膛起伏仍然剧烈，呼吸粗浓。
“你该告诉我的，你该告诉我的。”
他应当是在冷风中疾驰许久，身上寒意森森，但许澄宁仍觉温暖，将脸陷进他的怀里，拱了两下，声音有点闷又有点委屈。
“我饿。”
“孤让人去买。”
“嗯。”
秦弗摸着她身上清寒，衣衫单薄，便将外袍解下，披在她身上。两人无言相拥许久，彼此心中的害怕与担忧慢慢融化，大牢里唯有那点小小的火苗跳动时轻微的声响。
许澄宁又冷又饿，四肢无力，身上软绵绵的，一栽进他怀中便有点起不来，等到饭菜送进来，她才放开了秦弗，捧着大碗的米饭夹肉夹菜，凶凶地吃起来。
“慢点吃，不着急。”
许澄宁不言语，继续往嘴里扒饭，饿狼似的。大抵是多日以来高筑起来的心防松懈，害怕与委屈便泛了上来。吃着吃着，眼前逐渐模糊，然后泪一颗一颗地往下掉。
秦弗微惊，有点笨拙地帮她擦泪，抹了又抹，泪越抹越多。他夹菜递汤地，伺候她吃完，然后一把把女孩搂进怀里。
“不哭了。”
秦弗原想问她话的，可看她这样哪里问得出口，心被扎成了筛子般密密麻麻的刺痛。许澄宁从来不是爱哭的，她身上又没有伤口，哭成这样，一定是被欺负惨了。
诚然，许澄宁犯了死罪，可是只要好好操纵，未尝不能免去一死。
“你别怕，孤一定救你。”
许澄宁无声地哭，张口想说什么，却哽咽得说不出话来。
最后她只指着郑功启，道：“内鬼……他说……内鬼……”
“有内鬼害你？好，交给孤去查。”
他手放在许澄宁脊背上，一下一下轻柔地抚着，许澄宁合上眼睛，睡过去的时候，眼睫还是湿漉漉的。
秦弗让人把郑功启扔出去，低声强令狱卒腾出一间干净的牢房，他把许澄宁抱了进去。
皇孙夜闯刑部大牢不是小事，曾实政睡梦中被叫起，扶着帽子匆匆赶来，看到秦弗怀里抱着许澄宁，有些讷讷。
“殿下！”
他带着一群人，步履急而重，还喊得那么大声，秦弗冰冷的厉目便割了过去。
秦弗把许澄宁小心放平，盖上厚暖的被子，然后才从牢里出来，咄咄逼人的，几步就把曾实政逼得后背贴墙，冷汗津津。
“你们在许澄宁的饭菜里放了什么？”
许澄宁的性子他再清楚不过，遇事冷静理智，很清楚自己该干什么，这么紧张需要博弈的时刻，绝不可能故意饿着自己，唯一的解释是牢饭不能吃。
盛怒充斥了他的胸腔，秦弗一把拽住曾实政的衣襟，将他提了起来。
曾实政双腿乱蹬，大声求饶：“弗殿下！弗殿下！下官冤枉！冤枉啊！”
秦弗像拖着死狗一样地把他拖出牢房，这才问起了关于女状元案的起末。
“许澄宁是文国公的女儿？”
秦弗十分诧异，他这几天马不停蹄，沿路也没有停下打听过，根本不知道许澄宁还有这样的身份。
“谢家已经确认过，确实如此。”曾实政道，“谢家原先养了十多年的谢二小姐其实是奴仆的孙女，后来谢家知道错了，便查到了长安府许家，彼时许澄宁在外，其母刘氏便把二女儿许秀春推了出来。”
阴差阳错，天意弄人。
怪不得他之前便觉得许澄宁不像许家的孩子，果然是这样。
秦弗翻看着案子的记录，越看越怒。
这就是一个局，专门针对许澄宁的局。
内鬼？
难道是谢家的人？谢琼絮？是她谋划的？
与许澄宁利益纠葛最大的，只有她。
谢琼絮能手段频出地把许秀春名声搞臭，再弄死，肯定会百倍恶毒于此地去对付许澄宁。
“把刘氏、焦氏、许大郎，都给孤带上来！”
这几个得去外面找，衙差出去转了一圈，回来的时候，踌躇地道：“有个姓葛的婆子告状说毒害陈六小姐的砒霜是刘氏家给的，现在陈家已经派人把刘氏一家都抓起来了，刘氏和她的大女儿审讯过后就被灌了药，现在成哑巴了。”
“至于焦氏、许大郎，走夜路时遇上疯子，被捅死了……”
秦弗面无表情地望过去，眼神骇人，衙差差点吓尿，哭道：“死了得有一天了，不是小的干的……”
曾实政见秦弗冷若冰霜，便道：“殿下稍安勿躁，文国公如今尚在边关，陛下念及许澄宁乃文国公之女，已经下令免了死罪。”
“如何发落？”
曾实政顿了下，道：“革除一切功名，文庙谢罪，逐出京城，余生不得再碰圣贤书……”
秦弗一掌拍在桌案上，桌案瞬间垮倒，碎了一地，满地纸张飞扬，墨点洒洒。
曾实政连忙道：“殿下，这已是法外开恩了，原本是要让许澄宁在文庙前剜目谢罪的，这个结果，已是谢老国公带病求情、还有陶大人进言求来的了！总要给外头闹事的书生一个交代……这、这让她出京，去当个寻常闺秀不好吗？有谢家在，她可以一辈子后顾无忧啊。”
文庙前谢罪，足以让人一辈子抬不起头来。
看似不损肤发，其实这才是最大的耻辱。
难道就因为是女子，就要否认许澄宁的惊才绝艳吗？
秦弗冷着脸，从曾实政的话中捕捉到一点。
“闹事的书生？”
曾实政点头：“您自己出去看看便知了。”
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