平阳王实实在在地被这番话惊住了：“我曾数次想象你长大后究竟会是个怎样的人，却没有想过你会是这个样子……”
我挑眉：“哦？这样一个人，具体是指怎样的人呢？”
平阳王目光中带了些感叹和茫然，但还是把心里的话说出了口：“心狠手辣，无情不输汝父，或许更胜一筹。”
我若有所思：“我就当作王叔是在夸我了，可惜论起无情，比起皇叔十年如一日地漠视治下屡有草菅人命之事发生的狠辣，我还差的远呢。”
平阳王喉结动了动，终是无可辩驳：“说出你的目的吧。”他定定直视我的双眼：“你把我算计至此，却不杀我，也不打算把我所为之事告诉你父皇，难道不是对我有所求吗？”
和聪明人说话就是不费劲，我开门直入：“萧煜衡背后的人是大皇子还是二皇子？”
平阳王一怔，答的很快：“大皇子，沈凌风。”
我终于确定了这个早有猜想的名字，微微皱眉：“麻烦。”
这个人，不好动。
平阳王观我神色：“你不吃惊？”
我蹲累了，索性不客气地往地上一坐，和平阳王面对面交谈：“王叔可曾关注西北之事后面的收尾？”
平阳王道：“赵靖柔获封靖黎女将军，知府管屏戴罪立功扯出博郡崔氏，降级留任，其余人或赏或罚，本王没有细看。”
他反应过来：“是了，赵家那姑娘当年明眼人都知道是你母亲看中的儿媳，若非赵无极……我说皇兄怎么会为了一个女将军的封号平白给自己惹一场嘴皮官司，原来是你要求的。”平阳王脑筋一转：“也就是说西北之事你也在场，楚赦之……楚赦之……”
沈宣泽眼睛瞪的像铜铃：“九谏！你是九谏！对不对！”
他神情激动地一把扯住我的胳膊，压低声音道：“你疯了是不是！如此多的巧合，你生怕沈凌联想不到吗！你刚才说借了萧煜衡的手……”他像看疯子一样看我：“你不会就是……那个莫心素吧？”
我轻轻拍了拍他的手背，令他放松一下：“王叔果然睿智，不过你又怎知这不是我想看到的呢？”
“在不知情的人看来，楚赦之一路看护我的行为，可以说是保护，也可以说是一种看押。九谏和尚不仅会制作提纯极乐散，还与魔教少主摩朔伽相谈甚欢，不是个非常清白的人，还和陛下的某些举措轨迹重合，很有可能是陛下为了保护六皇子而立的靶子，但这样一个有异心的人也不是不能拉拢，毕竟本身光是会提纯极乐散这一条，就足够有理由被拉拢了。所以王叔，为什么一定要我去找他，而不是让他来找我呢？”
平阳王听明白了，正因听明白了，所以他更加忧心：“你是想通过自污来误导他……这也不失为一个方法。可如果你一着不慎真的伤了自己——这种方法终究是太险了，若是你和老七都出了事，这江山真的落入了沈凌风之手，那必是一场浩劫。”
他的姿态并轻慢，也不再是一味的低迷，像是他为数不多的，作为长者的嘱咐：“事已至此，我也不再瞒你。和沈凌风合作，我也有自己的心思。”
“六……冀……”
我看他似乎有些纠结对我的称呼，笑了笑：“就叫我九谏吧，其实别的称呼我也很不习惯。”
平阳王眉眼弯了一下接着上面的话头道：“你说的对，我一直没有真正服气过皇兄。”
“在我心里，当年他不过是胜在外家有力，妻族又是簪缨世家，才能在我回京前稳定朝局，坐稳皇位，可他拥有的，却正是我所缺少的外物，所以我不服气。”平阳王也不知道自己何时变得如此坦诚，竟可以对着第一次见面，甚至有仇的侄子袒露自己积攒的这许多年的阴暗：“后来看他在反扑的世家身上栽了一个大跟头，我心里不是不快活的，可到底……同为沈氏皇族，难道他输了，我就能好过吗？”
“我一直以最挑剔的心态观察皇兄的这几个儿子。大皇子沈凌风自从郭皇后被废就断绝了以正统途径继位的可能，可郭家虽然倒了，其他世家尚存，他背后的力量正是皇兄一直想废而不能废的存在。你也知道你父皇那个人，杀个儿子对他来说不是很困难的选择，但沈凌风至今没死，虽然看起来几乎是个透明人，却拥有随意出京的权利，这便是多方平衡后的结果。但他从未有一刻放弃对那个位置的追求，而且手段阴险毒辣，性格阴沉不定，常有疯癫之举，如果真的让他把皇位弄到手，那么沈氏先祖打下的江山过不了多久就会毁于一旦。”平阳王说了很长一段话，嘴巴干涩，我适时地递给他自制的薄荷清毒丸并一个水囊，得到了他一个复杂的眼神。
眼神复杂，但平阳王到底还是吃了，润了润嗓子，继续娓娓道来：“而其他人……死了的就不说了，老二虽然也有点小心思，但他努力的方向从一开始就错了，先帝封出来的那些勋爵人家现在基本没有能拿的出手的人物，沈凌风都不屑于拉拢的蜡头银枪、花面儿草包他却当个宝，实在可笑的紧。老五前些年蹦哒的欢，还不是镜花水月一场空，被圈禁后人基本也废了，一门心思闷在府里和姬妾们生孩子。至于老七……并非我看不起他，他的手段和沈凌风比起来实在太过稚嫩。他十五岁开始上朝听政，除了宠爱，该有的权利皇兄一样没少给他，压制老二那种货色是够了，可一旦对上沈凌风的暗刀子却没一次是赢的，若非皇兄暗中派人跟在后面周全，还有温家得力的缘故，恐怕下场还不如老五呢！”
我似笑非笑：“所以王叔是想着，待陛下殡天，皇子中若真的没有能和沈凌风打擂台的，就自己上去是吗？”
平阳王坦然地承认了：“是有这个想法，反正老五儿子多，我与月娘大概是不会再有子嗣了，从老五那儿抱个顺眼的养又不是难事。”
我笑着，只是笑意不达眼底，是对平阳王，也是对沈凌风：“想来，王叔的想法他心里也很清楚。说是合作，其中还是算计多。这次的血月食对于沈凌风来说原该是稳赚不亏的买卖，都是皇族人，谁不懂谁呢？放出虫五，若能杀了王叔自然好，如若不能，也是虫五自己的私怨，与他无关。”
在这双深邃的暗红如宝石的眸子的注视下，平阳王久违地感受到了一股从心底攀起的寒意：“是我自以为是，中了别人的计谋还不自知。”
他总以为沈凌风对自己是有几分顾忌的，观沧澜，也就是萧煜衡摆出来的态度也一直加强着这种认知——为了不把自己得罪狠了，观沧澜甚至会派人潜伏到七皇子沈清身边救治高璃，就是这种错误的认知，令沈宣泽失去了反应的最佳时机：“今日若非是你叫来了唐东山，我与月娘恐怕都……”
我不敢居功：“这个我也很意外，本以为杀手堂能借到的只是点苍山的普通弟子，没想到竟是唐东山亲自前来。”
我从青禾的口中猜到了班莒留有后手，又从独孤虚白对姜夙萤的照拂明白点苍山对现在的情况有些准备，那个烟花是青禾交给我的，杀手堂召集门人的信号，如果今日不是唐东山，死的人一定会非常多。因为按我的估算，青禾带来的人在虫五手底下最多能保高璃和摩朔伽安然无虞，其他人都只能各安天命罢了。
平阳王摇头：“到底是我欠你，还欠你良多。若非我当年生了妄念，如今你也有不输于老七的外家，也不会流落在外，至今不能名正言顺地归京。”
“外家……外家啊……”我微微仰头，轻叹一声：“王叔至今还以为，自己只输在外家么？”
“王叔，侄儿只问您一句，始皇一统六国，成为天下之主，他的功绩难道是因为赵姬吗？”
“如果一个君主，登上皇位靠的是母族，令臣子做事靠的是对后宫妃嫔的荣宠，而坐稳皇位后嫌外戚干政，用完臣子后嫌后妃张扬，那么这个人，岂止不配为君，他更不配为人！”
“仁义、礼乐、名法、刑赏，凡此八者，五帝三王治世之术也。仁以道之，礼以行之，乐以和之，名以正之，法以齐之，形以威之，赏以勤之。君主驭臣之术，何止外戚嫔御一种！若治理国家全靠联姻，如此愚钝恶人之君，还不如死了干净！”
“王叔成也情真，败也情深。你待人侠义，可这侠义又不够彻底，一旦有对你更重要的人出现，侠义就被抛到一边去了，仁义也没见有剩。那么，难道你输是因为以侠义驭臣错了吗？不对，难道历朝历代就没有皇帝有侠义之心吗？有的，只是你的侠既不纯粹，也用错了地方。你视高璃为女，但一品堂和高璃同在平罗山做事便同为你的臣子，你先她而置一品堂暗桩于不顾，又没有固定的法度，舍法以心裁轻重，怨之由生，而你的短处，从这件事上就看得出来了。”
“说了这么多，只是想叫王叔知道，我若想要那个位置，外家空无一人又如何？自有人愿意为我所用。所以王叔大可不必将错处归于外物，好叫你明白，自己输的不冤！”
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