峰回路转，前一秒众人还在讨论如何向那个凶巴巴的苏队长开口的问题，下一秒便完美地解决掉了。男生们一个个都用火热的眼光看着返身回来的申屠妙玲，让女孩颇为不自在：“你们这是……怎么了？”
“没什么，我们愿意去。”贾晓轻咳了一声回答道。
“苏姐姐刚刚还在说，她手头上没有那么多的竞赛点数，还怕你们眼高于顶，不愿意参与呢。”见众人口风如此一致，女孩心下有些奇怪。
见习生能接到的略微大型的委托，报酬金都起码有三百以上的竞赛分数，单看七号营地的普通探索任务，连委托金都要三百五十点就可见一斑。一百点的报酬说少不少，但对于这样一个委托来说确实有些寒酸。
“比赛初期的竞赛分数没那么重要。”假小子正色说，“接触更多的委托，探索更广的地方，积累足够的情报，才能在后期拥有足够的优势，抢到关键的任务锁定胜局，这是我们在赛前就制定的策略。”
初入内沼，考察小队急需一个向导，一星猎人的雇佣费用至少是上千竞赛点数起步，在大家都最多只做了一两个委托的竞赛初期，即便是二星猎人也难以拿出那么大一笔费用来。相对的见习生就便宜得多，就算一人付给一百点，也还比不上雇佣一个一星猎人的费用，更何况溪谷众人恰巧在前日里深入过沼泽。申屠妙玲在介绍营地时有意无意地透露了一些见习生队伍的情况，便让苏队长见猎心喜。再加上女人情感上也愿意让另一个女孩陪同上路，因此两人一拍即合，便敲定了此事。
“我们到了，这里应该就是营地了吧。”随队的一个一星猎人扒开一丛高高的草，面前便露出绵延数百米的简陋围墙来。
小向导们轻车熟路地推开营门，领队钟大叔早已在附近等候，小黑炭在大叔的头上跳上跳下，“欢迎欢迎！营地简陋，不要见怪。”
“小鬼们，去给客人收拾一下房间。”尽管等级还要过这一批四个猎人，钟领队仍是一副无甚架子，喜笑颜开的模样。沼泽中交流不便，选手间的支援更加困难，这四人深入猎场前方做任务，几乎算是绑定在七号营地中了。在可能出现的营地防御战中，哪怕多出一个猎人，整个营地都可能多出一丝保全的机会。更何况苏队长带着后方的指令而来，本身就携带着大量的附属任务，对整个营地甚至三星猎人自己都是移动的分数库，若能以此为契机，吸引到更多的猎人来此，良性循环之下，猎人个体的成绩当然也就会水涨船高。
“不必了。”二星猎人淡然地说，“还是先将文书签办了，我还要去看一下飞空艇的降落点——两辆工程车和工会书士都不容有失，你们的起降点设置好了吗？”
“你们还在路上的时候，我便得到消息了。”钟大叔恢复了自己领队的风范，“起降点还在整饬中，不过只是简单地降落一次的话，已经完全能达到要求了。”
“那便最好。”苏醒凤点头，“我们稍后就动身前往内沼，劳烦营地发布任务，将工程车沿着我们给定的路线运送过去。”
“这么急？需不需要向导？”
“我在路上已经找好了。”女人回头指了指呆站着的溪谷众人，“他们便足以胜任。”
“这些小鬼……”大胡子还想说些什么，不过他最终还是相信了苏队长的判断，“那好吧，姑娘先带着队员去补给一番，我这边整理好最新的探索情报，共享给你们，而后再上路也不迟。”
“那就谢谢了。”苏队长不卑不吭地一点头，大步流星地朝着小洋所指的营房方向走去。
…………
“小成哥哥，听钟领队的口气，似乎在我们回来之前，营地里已经知道了我们的动向。”封尘心下有些疑问，“你们有办法可以直接与营地联络吗？”
“你还不知道？”成璟诧异地说，他边将一小袋补给品摞到封尘的臂弯里，一边在柜子上翻找着，“这整片猎场上所有的猎人，时时刻刻都在被狩猎祭委员会监督着，我们的行踪当然不是什么秘密。”
“猎人工会有这样的手段？”在此之前，少年们确实猜测过工会要如何评定众人在比赛中的表现，不过一直不得其法，“是用飞空艇吗？”
“哈，所以你们果真还不知道。”小成哥的面上浮现出一丝笑意，“先帮我找到消臭玉，我就告诉你们。”
第二波补给飞艇马上就要来了，钟大叔也难得地将仓库的补给品敞开了供应给众人。本着不浪费人力的原则，少年们被苏队长支使来补充狩猎道具——让见习生做些苦力，在正式猎人眼中就像天经地义一般。
“找到了，来四打够不够？”聂小洋抱了满满一怀的消臭玉，“这东西还挺香的。”
“再来一打，”成璟指挥道，“霜降草制成的，能解除怪物沾到身上的臭味，我们要对付的是桃毛兽，说不得还会有首领，多备些总没有错。”
正事已了，小成哥就地找了一口大箱子坐下来，“猎人竞赛中，工会的监控手段其实很简单，它是用人来监督人的。”
“难道……委员会派了五百多个猎人躲在暗处偷窥我们？”贾晓脸色一绿，想起了溪谷之中安菲尼斯的诡异行径。
“不是猎人，而是……艾露猫。”成璟神秘地一停顿，“一种奇特的白色艾露族。”
成璟所说的白色艾露和普通的艾露族不一样，它们没有特异的力量和战斗技术，很难在人类世界中找到合适的工作。不过艾露族天生生存能力很强，对各种生物都有极强的亲和力，几乎不会被任何怪物视为天敌或食物，能够自由穿梭于各种猎场之中。所以，早在多年以前，猎人工会就与白艾露一族达成了协议，由猎人工会对其聚居地进行庇护，而它们也要在狩猎祭和其它有需要的场合下，充当工会在猎场中的耳目。
“如果不出意外的话，现在整个猎场之上，只要有猎人存在的地方，一定都遍布着它们的族人了吧。”成璟说，“这些艾露不但监督着猎人的委托状况，还能偶尔充当传递消息的角色。”
“唉？我们已经在猎场上行动了两日了，为什么连它们的影子都没有看见？”
“若能被你发现，它们也不会被称之为工会的耳目了。”贾晓说，“没猜错的话，能够进入挑战祭猎场的，一定都是经过工会在隐匿方面特殊训练过的，毕竟工会的职位不是什么人都能胜任，艾露一族想要继续接受庇护，也得拿出相应的诚意来。”(未完待续。)。
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