小酒将整碟花生从达一手中端走，“我当时也是你这样的反应。但是青阳子道长说，白云观中的是玄真子的弟子，三点水的‘清’阳子。
我们接触到的这位，是元真子的弟子，东方色的代称‘青’阳子。那位清阳子比这位青阳子年长不少呢。”
达一被小酒这一绕，险些都要更加听不懂了。
玉香罕看着二人在远处说话，也对暮昔之讲起了话：“达一对小酒是真好，小酒救过达一的命？”
暮昔之思索半晌，想到求神那日，最后摇摇头，“反而是达一为了救小酒，吃了些苦。”
*
第二日一群人都睡到日上三竿也不起，周府的伙计又不敢催，只能在大堂等着。
掌柜和秦半斤都在大堂里着急地转起圈来。
等终于接了几人前去周府，府中已经来了许多人，原本吃席不用来这般早，不过都是来看他们的罢了。
乔才茹亲自将他们迎进周老夫人的院子，老夫人穿着喜气洋洋地一直在等他们呢。
周老夫人先与小酒说了话，“早就听我这孙媳妇说起姑娘了，没想到姑娘真是生得好。
只是今日这裙褂不像是我家绸缎庄的布料？”
小酒解释道：“我原本穿的是令府的月德一套，只是昨日弄脏了，所以换了一套药师道袍。”
老夫人点点头，拉着小酒的手舍不得放，“姑娘不过戴着如此简单的头冠竟也这样好看，难怪我孙媳妇对你赞不绝口。”
老夫人转头对身边老嬷嬷说：“明日让人送几匹香云纱和云霞布到姑娘住的地方。
让姑娘选几匹喜欢的，裁剪几套新式裙褂给姑娘穿。”
小酒立刻拒绝，可是老夫人却道：“姑娘家，就应该打扮得漂漂亮亮的，穿了漂亮的衣服也叫人心生欢喜。”
她自己是不需要新衣了，“老夫人，我同伴昨日衣服划破了，她试了仙友会准备的衣服却又不合身，不如老夫人着人替她缝制几身衣裳。”
玉香罕一听知道是在说自己，害羞地没有搭话。
老夫人这才知道玉香罕居然也是个姑娘，立刻说命人替她做几套新的衣裙。
寒暄半晌，老夫人听了几个妖怪的事情，也感叹道：“老身活了这近百年，竟没想到现在还能遇到这样多怪事。”
“老夫人。”小酒昨夜里想过这件事，今日便要问一问，“老夫人可知道周宵此人？”
玉香罕见小酒提起这事才一扫刚才的扭捏，立刻上前站在她身边。
老夫人面有难色，但思考再三，还是问道：“姑娘怎么问起这人了？”
小酒回道：“老夫人知道，是吗？”
周老夫人缓缓点头，又让乔才茹扶她坐回了主位，“姑娘又是为何突然问起这已经亡故百年之人呢？”
周老夫人这态度表明了她很清楚当年之事，但她需要一个原因。
“是这样的老夫人。”小酒上前行礼解释道：“这事说来可能有些骇人听闻。
但老夫人是高寿之人，定知道不少奇人异事，所以我便直说了。”
不过小酒却还是让周老夫人支开了其他人，“我们在河伯庙中遇见了周宵的幽魂。
他日日被困在那里，所以我想了解一下他的情况。”
周老夫人震惊地看了一眼乔才茹，又叫人端来一碗莲子羹压惊。
最后她对众人道出了实情，“周宵是我周府百年前的当家人。
但那时他年纪并不大，因他的父亲去得早，只落下周宵与一个偏房的黄口庶子。
周宵的母亲一心想要把自己的侄女嫁给周宵，可是当时，周宵已经与嫣红私定了终生。”
“嫣红！”达一惊呼：“就是这个名字，周宵到现在还念着呢！”
老夫人点点头，“嫣红也是周府的远房亲戚，她还小的时候便家道中落了。
父母将她送到周府抚养，可正因为是个不起眼的远亲，所以日子过得比稍有身份的丫鬟还不如。
几年后周宵的父亲病逝，周宵掌管起家中事物成了当家，他的母亲便想将自己的侄女嫁到周家来。
当时……那时我还未出生，听府里的老嬷嬷说，是河伯要求百姓贡献年轻貌美的女子。
老夫人便对周宵说，答应了他与嫣红的婚事，但要周宵前去外邦做生意。
结果老夫人趁着周宵外出之际，将嫣红迷晕后沉溏，献给了河伯。”
玉香罕听到这里已经是瞪大眼睛不敢置信，她没想到在中原为了成亲与否可以闹得这么严重。
“后来周宵也淹死在了钱宁河？”暮昔之深吸一口气。
老夫人又饮了几口莲子羹，“周宵在河伯庙跪了三天三夜，希望河伯将嫣红还回来。
可是……最后他一头撞在河伯的神龛前气绝身亡。”
玉香罕捏紧拳头，“难怪那河伯庙已经荒废多年，河伯又一直住在龙门水府，原来是他不敢上岸！”
周老夫人点点头又摇摇头，“已经是百年前的事了，早已经没有提起的必要。
只是，当年的老夫人为周宵之死也气得一病不起，很快就咽了气。那个庶出的孩童后来一心振兴周家，才将周家做到如今这般。”
乔才茹用手帕捂着嘴，显然也是才知道这些事。
还不等乔才茹说话，周老夫人继续说：“后来我嫁进周家，生了你公公，这个家才总算有了一些家的热闹。”
几人认真听着，这会儿才想起一事，乔才茹是老夫人的孙媳妇，可是按照老夫人的年纪，她的孙子年纪也是不小了。
乔才茹的丈夫，正是现在周府的当家人周可天。
莫阅川拱手对老夫人行了大礼，“我们书塾前两年换了一批新的桌椅，还是周可天老爷资助的。”
说完，莫阅川又对乔才茹行了礼，乔才茹一看才桃李之年，想来与周老爷也是老夫少妻的了。
老夫人说了半晌话，也累了，叹了口气对莫阅川说：“可天从小便好学，可是因为家中生意一直在扩大，所以放弃了考官的想法。
这也是为什么最后他将周家搬到了承天府去，也是希望能出了读书做官的子孙。”
玉香罕忧心忡忡地在堂上转了好几圈，中原真比她们花语乡复杂多了。
周老夫人笑着对他们说：“你们年轻人好动，你们好好玩儿吧。”
走时周老夫人又吩咐乔才茹陪着他们几人，不能慢待了几位高人。
刚送别了周老夫人，玉香罕迫不及待说：“我们现在就去找河伯，让他把嫣红还给周宵！”
乔才茹赶紧来拉着玉香罕阻止她，“玉姑娘，今日我祖母过寿，你们一定要吃了酒才能走啊。”
玉香罕冷漠地转过头来看着乔才茹，“‘玉’就是姑娘的意思，‘玉姑娘’这个称呼不觉得好笑吗？”
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