苏禅抬手，动作轻柔却带着几分急切，轻轻合上那扇略显陈旧的院门。门轴不堪重负，发出 “吱呀” 一声悠长而沉闷的轻响，这声音在清冷寂静的雪后清晨，像是被一双无形的手放大，显得格外清晰，仿佛在为这个平凡又特殊的清晨添上一抹别样的注脚。他深吸一口带着雪后清新与凛冽的空气，转身与庄平并肩，沿着蜿蜒的街道稳步前行。
此时，街头巷尾正如同被一只神奇的闹钟唤醒，逐渐从沉睡中苏醒，热闹的氛围如同一滴墨汁在清水中晕染开来。城门口，那扇紧闭了漫长一夜的城门，在守城士兵的合力推动下，缓缓开启，发出沉闷的 “隆隆” 声，仿佛是古老岁月的厚重叹息。早已在城门外搓手跺脚、眼巴巴等候多时的小贩和菜农们，像是被解开束缚的猎犬，眼中闪烁着对生计的渴望，迫不及待地朝着城门里涌去。他们有的挑着沉重的扁担，扁担两端的箩筐里装满了新鲜的蔬菜和水果，随着脚步的起伏，轻轻晃动；有的推着简易的小车，车轮在雪地上艰难地滚动，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响。他们脚步匆匆，嘴里还不时扯着嗓子吆喝着，那声音或高亢、或沙哑，带着浓浓的市井烟火气，生怕慢了一步就错过了这清晨的黄金商机。
林立的商铺像是被一阵春风拂过，纷纷打开店门。伙计们满脸笑容，热情洋溢地站在门口，揖客迎人。他们的脸上带着对新一天生意的期待，眼神中闪烁着灵动的光芒。勾栏瓦肆里，传出丝竹管弦交织的美妙之声，那声音悠扬婉转，仿佛是从遥远的仙境传来。隐隐约约，还能听见歌女如夜莺般婉转的吟唱，歌声中带着几分娇柔与妩媚，让人不禁沉醉其中。酒坊里，浓郁醇厚的酒香飘散在空气中，引得路人频频侧目，那酒香仿佛有一种无形的魔力，勾起人们心底对美酒的渴望。茶铺中，热气腾腾的茶水在大锅里翻滚着，发出 “咕噜咕噜” 的声响，像是在欢快地诉说着清晨的美好。茶客们围坐在一起，有的高谈阔论，讲述着近日听闻的奇闻轶事；有的则静静地品着茶，享受着这片刻的宁静与惬意。叫卖的小贩们扯着嗓子，此起彼伏的吆喝声交织在一起，形成了一曲独特而和谐的市井乐章。往来的车马行人在其间穿梭不停，车轮辘辘，马蹄哒哒，扬起一片淡淡的尘土，与这热闹的市井景象融为一体，让整个世界都充满了生机与活力。
苏禅和庄平一路走来，街边的店家和小贩们像是约定好了一般，只要看到苏禅的身影，脸上立刻绽放出和善亲切的笑容，大声地跟他打招呼。“苏小哥，来喝碗热粥，暖暖身子！这粥可是我家一大早起来熬的，用的都是最新鲜的食材，保准您喝了浑身舒坦。” 一位卖粥的大叔满脸热情地招呼道，眼神中透着真诚。“苏小哥，看看我家刚到的山货，新鲜着呢！这可是从深山里采来的，绝对的纯天然。” 一位卖山货的大娘也不甘示弱，拿起一捧山货，向苏禅展示着。走了不过百多步路，一个卖饮子的茶馆前，一位老妪像只敏捷的麻雀般从店里跳了出来，她的动作轻盈而迅速，让人很难想象她已是一位历经岁月沧桑的老人。她一把拉住苏禅，脸上堆满了笑容，那笑容如同盛开的菊花，每一道皱纹里都藏着热情，“苏哥儿，留步，留步啊！到我店里喝口热汤水再走，这天寒地冻的，喝碗热汤，身子立马就暖和起来了。我这汤水可是有独家秘方，喝了还能滋补身子呢。”
苏禅与这老妪有过几面之缘，他微微颔首，脸上带着谦逊的笑容，回应道：“孟阿姑，这大清早的，您怕是灶都还没烧热呢。我正赶着上衙门当差，可不能耽搁，还是改日再来光顾您的生意吧。您的好意我心领了，等我忙完这阵儿，一定来您这儿喝个痛快。”
“汤水马上就开，就一会儿的事儿。这大冷天的，不喝碗热汤暖暖身子怎么行？” 孟阿姑满是褶子的脸上笑开了花，她绕着苏禅连连转圈，眼睛里闪烁着异样的光芒，嘴里啧啧称赞个不停：“苏哥儿哟，瞧瞧你这一身行头，真是仪表堂堂，威风凛凛呐！以后在衙门里肯定能大展宏图，说不定还能飞黄腾达，成为咱们苍南县的大人物呢。”
“阿姑过奖了，我哪有您说的那么好。” 苏禅心里清楚，自己这穿越而来的皮囊虽说还算不错，但也只是比常人稍好一些，说什么仪表堂堂，实在是太夸张了。他微微低下头，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，那是被夸奖后的羞涩与不自在。
“担得，当然担得！苏哥儿你就别谦虚了。” 孟阿姑笑容愈发灿烂，她紧紧拉着苏禅的手，那双手粗糙干裂，满是岁月的痕迹，可她的热情却丝毫不减，“苏哥儿，你如今可是衙门的人了，往后可得多照应着我这老乞婆。我这小本生意，全靠你们这些衙门的老爷们关照。”
“孟阿姑，你要没事就别挡路了，没见我家哥哥赶着去衙门吗？” 一旁的庄平正是少年心性，早就被这老妪的喋喋不休弄得不耐烦了，他皱着眉头，脸上带着一丝不悦，站出来，语气中带着一丝不满。
孟阿姑斜睨了一眼庄平，像是没听见他的话一般，根本不予理会，依旧笑容满面地围着苏禅打转，“这日子过得可真快，苏哥儿一转眼就长大成人，还进了衙门当差。往后苏哥儿在衙门里，可别忘了我这老婆子。我看着你长大，就跟自己的亲孩子似的。”
“一定一定，咱们邻里街坊的，我哪敢忘呢？肯定会照应您的。” 苏禅被这老妇拦住，心里有些无奈，又不太清楚她的意图，一时也不好发作。他微微侧身，试图摆脱孟阿姑的拉扯，“只是孟阿姑，今日是我第一次去衙门当差，可不敢迟到。您要是没别的事，我和庄平就先去衙门了。这第一天上班可不能给人留下坏印象，您说是吧？”
“有事，当然有事！而且还是喜事呢！” 孟阿姑正眼望着苏禅，嘴角带着一抹神秘的笑意，眼神中透着一丝狡黠，“我跟你说，这城北经营药材生意的徐员外，你知道吧？城里两家大药铺都是他开的，城外还有几百亩上好的水田。在这苍南县，那可是一等一的大户人家。他有个闺女，今年刚好十五岁，长得那叫一个标致，琴棋书画样样精通，是咱们县里出了名的才女。”
“打住！” 苏禅听到后面，顿时明白了孟阿姑的意图，大清早被人拦住竟是来保媒的，这实在让人哭笑不得，他赶忙打断孟阿姑的话，脸上露出尴尬的神情，实在没法再听下去。
孟阿姑被苏禅打断了话，顿了一下，却像是没被影响到似的，又接着说道：“真是个美人，老婆子我亲眼见过的。你要不喜欢，我这儿还有别家的姑娘，个个都是好模样，温柔贤惠，知书达理，保准有您中意的。”
“孟婆子，你少啰嗦，别再耽搁我哥哥的时间了！” 庄平不过十来岁的少年，哪里受得了孟阿姑这般絮叨，他实在忍不住，双手用力，一把推开孟阿姑，然后拖着苏禅便快步往前走。他的脸上带着一丝愤怒，脚步急促，仿佛要把这恼人的纠缠远远甩在身后。
“孟阿姑，那我就先走了。” 苏禅借势也赶紧加快了脚步，想要尽快脱身。要是真被这老妇人纠缠半天，耽误了第一天到衙门报到的时间，那可就太不值得了。他回头朝孟阿姑微微拱手，算是道别，然后大步跟上庄平。
两人一边往前走，一边还能听到身后传来孟阿姑的呼喊声，但他们却不再理会。那呼喊声在这热闹的市井中逐渐消散，仿佛从未存在过。
“哥哥莫怪我拉你出来，这等老婆子最是势利眼。” 路上，庄平开口解释道，少年人心思敏感，怕苏禅生了芥蒂，他微微低下头，脸上带着一丝担忧，“往日苏六爷在的时候，她也是这般热情讨好，可…… 六爷去世的这一月来，你却是半点也别想见着她的人影。如今眼见哥哥当了差，又像条狗似的凑过来打转。这种人，就是见风使舵，实在让人讨厌。”
“自家兄弟，哪里会怪你。” 苏禅笑着安抚了下庄平，他轻轻拍了拍庄平的肩膀，眼神中透着温和与理解，其实这样的谄媚人物，他前世今生不知见过多少，自然不会放在心上。这些天，他差不多已经消化完原主人的记忆，再加上他两世为人，心里明白这些市井人物的热情，并不是因为自己人缘有多好，而是在一定程度上敬畏自己身上的这身 “虎皮”。虽说隶卒差役这个称呼不太好听，但实际上，在苍南县这个小地方，普通老百姓眼里，他们的地位已然颇高，即便是一些豪强地主，也会卖几分面子。胥吏传家，原本不过是底层的公务人员，但只有到了这个世界，苏禅才真切地体会到，一个可以荫补的胥吏捕快身份，有着何等价值。这身份，不仅是一份生计，更是一种在这个世界立足的资本。
这苍南县正职的衙役，对于这些市井小民来说，已然算是大人物了。苍南县人口六万余人，三班衙役，站班皂隶，捕班快手，壮班民壮加起来不过几百人。其中养马的，每日与马匹为伴，精心照料着这些矫健的生灵；看门的，如同忠诚的卫士，日夜守护着衙门的安全；看仓库的，小心翼翼地看管着仓库里的物资，不敢有丝毫懈怠；更夫，在寂静的夜晚，用那一声声清脆的梆子声，为人们报时；仵作，从事着神秘而又重要的工作，为查明真相提供关键线索；打杂的，忙前忙后，处理着各种琐碎的事务。这些人就占了五六十个，还有各路士绅豪强塞进来吃粮饷的，他们凭借着权势和关系，在衙门里谋得一份差事。扣去这些，真正能拿刀在街上巡逻、能拿人锁人的，也就几十个。而苏禅即将成为这吃粮饷中的一个捕快，其中的威风，可想而知。当然，除了这些拿朝廷粮饷的，差不多还有百十号不拿粮饷的白役和帮闲，他们跟着跑腿做事，虽没有正式的名分，但也在这衙门的体系中，努力寻找着自己的位置。也难怪庄平说这苍南县不知道有多少人想穿这身衙役服，却穿不上呢！这一身制服，承载着多少人的梦想与渴望。
两人一路穿街过巷，不多时就来到了苍南县县衙。
苍南县县衙坐北朝南，气势恢宏。衙门口前有一座高大的牌坊，上书 “旬宣” 二字，字体苍劲有力，每一笔每一划都仿佛蕴含着无尽的威严与庄重，彰显着官府的威严与公正。县衙有大门三间，中间的是仪门，东西两侧各有一个角门。仪门通常关闭不开，只有知县上任、迎接上官，或有重大活动时才会打开，那缓缓开启的仪门，仿佛是通往权力与荣耀的大门，象征着官府的庄重与肃穆。西角门则是提审犯人时才开启，每次打开，都仿佛带着一股阴森的气息，让人不寒而栗。而县衙内往来人员，主要走的是东角门。这东角门，见证了无数衙役的进出，也见证了衙门里的风云变幻。
此时，东角门前厚厚的积雪早已被人清理开，地面上还残留着些许水渍，在寒风的吹拂下，结了一层薄薄的冰。五六个身穿皂衣的汉子正搓手哈气，围在门前闲聊。他们的脸上带着些许疲惫，想必是在这寒冷的清晨值守了许久。他们的手被冻得通红，耳朵也被冻得生疼，但依然坚守在岗位上。不远处，还有三五成群的白役民壮聚拢在一起，他们猫着身子，在一旁低声谈笑着，时不时还朝这边投来好奇的目光。他们的眼神中，有的带着羡慕，有的带着期待，都渴望着有一天能像那些正职衙役一样，拥有正式的身份和地位。
“苏哥儿，这边这边。” 苏禅刚一到衙门口，远远的就听到有人朝他喊道。那声音在这嘈杂的环境中显得格外清晰，带着一丝熟悉的亲切。
顺着声音望过去，演武场中间排成队列的衙役中间，一个三十岁出头的捕快正朝他热情地招呼着。他的脸上洋溢着笑容，眼神中透着真诚与友善。
“张大哥，你们来得可真早。” 苏禅笑着走过寒暄道，继承了原主人的记忆，他认识这名捕快名叫张成，算是他那 “便宜老子” 带出来的一个徒弟，两人之前也有些交情。这一个月里，他怕暴露异常，一直以丧事为由，少有出门。但张成还是登门过好几次，一些衙门里的收尾事宜，都是在他的帮忙下料理的。张成的每一次到访，都让苏禅感受到了一丝温暖和安慰，在这个陌生的世界里，这份情谊显得尤为珍贵。
张成走到苏禅身边，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“苏伯的事情就这么过去了，你也是个男人大丈夫，以后在衙门里可得好好干。苏伯是个正直的人，他的为人和品德，我们都看在眼里。你要继承他的遗志，做一个有担当的捕快。” 说着，他拍了拍手，又朝身旁的其他捕快民壮拱了拱手，大声说道：“各位，各位，一个月前围捕大盗柳一刀的事，大家都是知道的。苏哥儿就是我苏伯的独子，以后咱们一起在衙门当差，请各位兄弟多多帮衬提点。苏伯对我们都有恩，我们可不能忘了这份情。”
这样的场合，苏禅虽说不是久历战阵，但上一世也不是没经历过。在这个陌生的世界，无依无靠，想要安身立命活下去，就必须要和光同尘，融入进去。于是，他也笑容满面地跟在张成旁边，连连拱手行礼道：“以后就麻烦各位叔伯兄弟多多关照了。初来乍到，还请大家多多指教，我一定虚心学习，努力做好自己的本职工作。”
“张哥哪的话，苏哥儿我们又不是不认识，以后就是自家兄弟啦。”
“苏六爷响当当的好汉子，咱们衙门口哪个没受过他的照顾，以后苏哥儿的事就是我们的事。苏伯的恩情，我们一定会报答在苏哥儿身上。”
“好说，好说，都是一个碗里吃饭的兄弟，没二话。只要苏哥儿有什么需要帮忙的，尽管开口，我们一定义不容辞。”
一番寒暄完毕，苏禅也算是在众人面前混了个脸熟。至于跟在他身边的少年庄平，这会早就溜到旁边白役帮闲的圈子里去了，这种正职衙役的场合，还轮不到他说话。他在那群白役帮闲中，好奇地张望着，眼中闪烁着对未来的憧憬。
张成又拉着苏禅到一边，小声嘱咐道：“苏哥儿，今天是你第一天当差，哥哥有些话要对你说。这衙门当差，讲究的就是少说多做，睁一只眼闭一只眼。要是有上官书吏问话，可得机灵些，别犯糊涂。这衙门里的水很深，有些事情，你心里明白就行，别轻易说出来。” 他的声音低沉而严肃，眼神中透着关切与担忧。
苏禅心里明白，这是张成在提点自己，他心下颇为感激，说道：“张大哥放心，我会万事小心的。您的话我都记在心里，以后还得靠您多多教导。”
“这样便好，来日方长，慢慢的你就知道里面的门道了。只要你踏实做事，总会有出头之日的。”
正在说话间，一阵急促的马蹄声骤然响起。只见一匹报信的快马从长街疾奔而来，马蹄声在刚被扫开积雪的街道上格外响亮，惊得路边的鸡鸭四处逃窜，它们扑腾着翅膀，发出惊慌的叫声。几个刚摆摊的菜农小贩更是被吓得差点掀翻了摊子，他们手忙脚乱地扶住摊位，脸上满是惊恐的神情。
马匹在衙门前猛地停下，一个衙役服饰的汉子从马上一跃而下，他神色慌张，脚步匆匆，急冲冲地就往县衙里跑去。他的脸上带着焦急的神色，额头上满是汗珠，显然是一路疾驰，心急如焚。
张成久在衙门，一眼便认出那名从马上下来的衙役，他大声喊道：“赵振兄弟，什么事这般匆忙？”
只见那衙役回头拱了拱手，脚步却是丝毫不停，应声道：“下面村子发了凶案，我得赶紧去禀报捕头。”
张成眼睛一转，像是想到了什么，赶忙抓起苏禅的手，也朝衙门里边走去，“苏哥儿，机会来了。”
苏禅一脸不解，问道：“张大哥，这是何意？”
张成快步走在前面，一边走一边解释道：“看赵振的形色，这案子肯定小不了。你是新人，哪有那么容易就有出差办案的机会。不过，现在你爹和上任的捕头出事后，这捕班快手的捕头新任捕头还未任命，一应缉拿要案都是捕头亲自处理。这会你随我赶紧去拜见捕头，十有八九你就能跟上这个案子。只要这次在捕头面前露了脸，跟着办了案子，日后在衙门也就立住了脚。”
这衙门内，龃龉阴暗之事何其多，一个新人稍不小心就可能给人顶了黑锅。想要站住脚跟，除了有老人帮扶，最重要的还是要能够被上官记住。捕头执掌司法捕盗、审理案件、判决文书、征收赋税等权责，乃是一县的二三把手，能在他面前露过脸，往后做事自是顺畅许多。
两人一边说着，便快步走进了县衙。
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