二人相视一笑，随后纷纷跃下了房顶。穿过一道道长廊之后，二人来到了皇宫大门前。林魅从包袱之中掏出了一块金色的令牌扬了扬，守卫宫门的两名兵士便恭敬地打开了宫门，任由二人走了出去。
此时天色尚早，不过镇东街上已经有许多摊贩在出摊了。
“包子嘞，热腾腾的包子……”
“面条馄饨，这位客官，想吃点啥？”
周南天与林魅看着街边叫卖的摊贩，嘴角都不自觉露出一抹笑容。
“果然还是人间烟火气，最抚凡人心。”
周南天与林魅来到一处小吃摊面前坐下，各自点了一碗面条。待面条上桌后，两人看着洒满葱花的面条食指大动，不一会儿碗里连面汤都被喝了个干净。两人满足地拍了拍肚皮，甚至周南天还当街打了个饱嗝，引得身旁的林魅发笑。
“我们接下来去哪？”
吃饱喝足后，林魅开始询问起周南天的计划。周南天其实早在皇宫时心中就已经计划好了路线，如今被林魅这么一问，于是便开口将自己的计划缓缓道来。
“如今我们身在皇都之内，第一步就是要重新回到东临城中。随后我们要穿过剑庐地界前往崇明朝，虽然危险肯定会有，但至少以当初在剑庐之中的局势分析看来，崇明朝的危险程度显然比大乾朝要小许多。至于今后的路走一步看一步，但你在这过程中一定要听我的。不然我就算放弃此次出行，也要把你送回皇宫之中。”
“哎呀，放心好了，以我们俩目前的实力自保肯定是没问题的。”林魅满不在乎地说道，“再说了，我们在剑庐经历了这么多生死险境，我哪一次没听你的话。”
“如此便好。”周南天点了点头，“现在先出发前往东临城吧，顺便看看雷天云消失这么久了，这城中有什么变化。”
“好。”
林魅取出了一些碎银扔在桌上，随后二人起身朝皇都外走去。此次为了照顾林魅，周南天出奇地让她雇了一辆马车。虽说前往东临城的路二人行走了好几次，但以马车代替脚力能节省不少时间，同时也能保存不少体力。毕竟这一次二人的目的地是崇明朝地界，能节省体力应对突发情况自然是非常重要。沿途林魅一直趴在马车的窗口旁欣赏风景，想把天鼎朝的大好风光牢牢记在心中。而周南天则端坐在马车之中研究阵纹的组合，林魅出门之时曾向林恕坦言自己也学会了些许阵法，故林恕给予了她一些巴掌大的玉石。如今她将这些玉石又转赠了一部分给周南天，以供他研究阵法之用。
马车在官道上行进了三天三夜，一直到第四天接近晌午之时才来到了东临城城门口。车夫下车拉住缰绳，让马停了下来，随后朝车内轻声喊道。
“公子、小姐，东临城到了。”
听到车夫的呼喊，车内的周南天睁开了双眼，将手中刚刻画好阵纹的玉石收入怀中。同时林魅也取出一方丝巾，蒙在了自己的俏脸上。周南天要求她一路上不得无故摘下脸上的丝巾，这样至少在一定程度上能够隐瞒林魅的身份。毕竟他们眼下要去的地方是崇明朝，虽说崇明朝的皇帝林礼说起来还算是林魅的二伯。但从这些年大乾朝对其他两朝的态度看来，他可不能保证林礼会不会对林魅下手。
二人下了马车之后，林魅递给了车夫一锭银子。车夫看着手中的银子喜出望外，不断地点头哈腰朝二人致谢。周南天没有过多理会那车夫，牵着林魅的手朝城门走去。
此时城门口聚集了一批凶神恶煞的兵士，他们正一一排查进城之人。当周南天与林魅来到门前时，两杆长枪瞬间指在了二人面前。
“来者何人，进城所为何事？”
周南天眉头微皱，他记得半年前自己刚入这东临城时还未曾接受如此严格的检查。看着如今这阵仗，想来与雷天云突然失踪脱不了干系。林魅见状取下了腰间的令牌，展示在两名兵士面前。城门前所有兵士在见到林魅手上令牌上刻的“林”字纷纷跪了下去，匍匐的身躯止不住地颤抖。
“见过殿下！”
林魅得意地朝周南天使了个眼色，随后周南天开口询问道。
“你们这里谁是管事的？”
面对周南天的询问，其中一名兵士抬起了头，一路跪着前进来到了二人面前。
“小人周其貌，见过殿下。”
“你且起来回话。”
“谢殿下。”
周其貌小心翼翼地站起身来，那颔首低眉的样子显得格外滑稽。
“如今这东临城戒备怎会如此之严，本公主记得自己半年之前来的时候可不是这样的。”
面对林魅的询问周其貌只能苦着一张脸，将最近东临城发生的事情和盘托出。
“公主殿下您远在皇都可能对咱们这边陲小城的情况不是很清楚，属下这就为您一一道来。”周其貌清了清嗓子，“事情还要从半年前剑庐开启的时候说起，那时候整个东临城的戒备确实没如今这么严苛。只是我们的城主大人在半年之前也进入了剑庐之中，至今音讯全无，我们下面的人甚至都怀疑城主大人已然身亡了。”
提到雷天云，周南天与林魅脸上的表情都有着那么一丝不自然。毕竟当初就是周南天与薛平南在剑庐之中合力斩杀了雷天云，不过周其貌却是没注意到二人的神情变化，自顾自地继续说着。
“如今城中大小事物都由当初派到地方的内政司官员在管理，那位大人将目前的情况上报给了朝廷，可朝廷却始终没有回应。无奈之下他只能暂代城主一职，统领城内大小事物。”周其貌说到此处叹了口气，“可惜屋漏偏逢连夜雨，一周前曾有一伙黑衣人闯入了城中。他们个个都是武艺高强之人，我们这些武艺一般的兄弟根本不是对方的一招之敌。不过他们好像进入东临城是为了抓住一名手持小斧的青年，几人经过一阵交战之后那青年离开了东临城，他们自然也就离开了。”
听到“手持小斧的青年”这句话时，周南天与林魅四目相对，二人都瞬间明白了那是薛平南，而追杀薛平南的人大概率是三重门的人。心情激动之下，周南天一把扯住了周其貌脖子处的甲胄，将他提了起来。
“他们后来往哪个方向去了？”
周其貌虽然被周南天抓住了甲胄，可他没有丝毫慌张，眼神之中甚至还有些不屑。若是林魅来问他自然知无不言，可眼前这小子算个什么？直到他感觉到周南天那充满杀意的眼神，以及周身散发出的强横真气时，才吞吞吐吐地回答道。
“我……我也不知道去往何处了。只见到几人往剑庐的方向跑了过去，其……其他的我就真的不知道了。”
周南天死死盯着周其貌的双眼，在对方惊惧的眼神之中没有看出一丝说谎的端倪，这才将对方放了下来。本来周其貌在这小小的东临城中见到林魅就已经够惶恐的了，没想到她身边还跟着周南天这么一个煞星。方才在周南天的气息压迫之下，他只差一点就流出了温热的液体，现在想起来着实有些丢人。
“看样子这东临城我们是进不了，我们得尽快赶去剑庐寻找薛兄。”
面对周南天的提议，林魅点了点头。她虽然怀疑城中那名主掌大权的内政司官员有着不小问题，可如今知道薛平南被三重门之人追杀，眼下也顾不得这么多了。反正雷天云谋逆的消息已经告知了林恕，林恕身为一朝之主定会妥善处理此事的，也就不用他们再去操心了。
于是二人立即绕过了东临城，朝着不远处的剑庐地界奔去。城门前的兵士在见到二人离开后才纷纷起身，内心松了口气。面对突然造访的林魅，很多人内心都有着惧怕之感，毕竟堂堂天鼎朝的公主他们还是第一次见到。
经过一天一夜无休息地赶路，二人总算来到了剑庐地界。可如今剑庐外被群山封闭，从外部压根就瞧不见当初剑庐的一丝影子。这一路上他们曾在附近的大树的树干以及草木的枝叶上发现了少量血迹，甚至就在刚才二人还拾到了一枚薛平南所用过的银镖。显然薛平南受了伤，这点令赶来的二人心急如焚。他们一路追踪血迹至此，可到了此处后就再也没有了任何线索。
“线索到这里就断了，如今只能尝试一下能不能请求吴前辈帮帮我们了。”
周南天运起全身真气，朝山谷内大喊，山间不断回荡着他的声音。
“吴前辈，在下周南天，还请出来一见……”
声音落下许久都不见有回应，就在二人即将放弃之时，一道流光从山谷中飞了出来。二人定睛望去，天空之上出现的身影正是吴侯的仆从李怀安。
“前辈。”
二人恭敬地朝李怀安抱拳行礼，李怀安点了点头后说道。
“主人让老夫转告你们，你们的朋友已经逃入了崇明朝的地界。如想寻他，就去崇明地界寻找吧。”
“崇明朝么……”
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