张合迎着荀衍的眼神，以同样的语气，一字一句的说道：“敢问荀将军，我该如何向主公汇报？”
荀衍一时语塞。他没想到张合会针锋相对，看来真是急了。可是他没有别的办法可想。麹义败得太快，他一点心理准备也没有。他不是不想救，而是没这能力。一群各怀异志的屯田兵，撒得出去，收不回来。刚刚又下了一场大雨，地上到处是积水，黑灯瞎火的，不用孙策打，一有风吹草动，这些人就能把自己吓死。
“儁乂应该对麹将军有信心，纵使不胜，突围也不难。收拢残部，还有一战之力。儁乂是想带着麹将军的败绩回去吗？”
张合被荀衍的反问堵住了，一时不知道该如何应对。荀衍说得对，他现在回去，胜负未定，只需要提醒袁绍形势不妙，孙策比预期的更强悍就行。麹义如果能突围回来，收拢溃兵，还有机会重整旗鼓，只要有兵在手，袁绍就不能将他怎么样。如果等到胜负已定，他在袁绍面前一说，麹义想扳回一城的机会都没有，这河北第一名将的威名就算扫地了。
“可是……可主公问起孙策究竟如何，我该怎么回答？”
荀衍想了想，转身回帐，取来笔墨，写了一封军报，交给张合。张合接过军报，没有再说，既然荀衍决定承担这个责任，他就不用想太多了。荀衍又给张合指了一条相对安全的路，张合谢过，带上大戟士，匆匆离营。
送走张合，荀衍却不能安睡，他一面派出斥候打探消息，挑选能信得过的精锐，准备一有消息就出营接应，一面和去卑交流战事经过。于扶罗中伏身亡，去卑和麹义发生冲突，麹义气得要杀去卑，当时就是荀衍从中说和，现在麹义被围，去卑又不战而逃，如果麹义突围成功，绝不会放过去卑。去卑急需荀衍的帮助，对荀衍有问必答，唯恐有什么不周到的地方。
去卑作为骑兵将领，并不清楚整个战场的情况，可他毕竟是战事亲历者，对战场上发生的很多事有鲜活的印象，远比推测来得真实。当然，为了洗清自己的责任，他不可避免的要说几句麹义的坏话。
听完去卑的讲述。荀衍陷入了沉思。即使是听人转述，他也能感受到麹义的无奈。双方兵力相当，麹义或许稍有优势，可是除此之外，军械、训练、对地形的熟悉，孙策处处占了上风。麹义没有犯错，他的指挥可圈可点，如果换一个对手，他至少有两次反击的机会，可是孙策做得更完美，他没有给麹义留下一点机会，步步紧逼，最终把麹义逼入绝境。
去卑不听号令，没能及时出击当然是一个错误，可是就算去卑听令出击又能如何，他能击败已经列阵的武猛营吗？荀衍看着新月般的阵型，沉思不语。这应该是一种圆阵的变形，背水立阵是兵家大忌，但孙策用这种新月一般的阵型来抵御可能的冲击非常聪明。重甲步卒可以无视骑兵射出的箭，背河列阵，骑兵又不敢将速度加到极致，以免冲下河岸。如此一来，骑兵冲击的力量也会大减。以武猛营的训练和军械优势，挡住去卑的冲击并不是什么不可能的事。
何况孙策的亲卫骑已经从去卑身后冲了出来，衔尾冲击，去卑无法避免大败的结局，唯一的区别就是骑兵会从麹义与孙策之间冲过，会遭到强弩手的集射，孙策也没有机会带到麹义面前，咬住麹义，造成现在这个局面。仅凭这一点，就足够砍掉去卑的髡头。不过麹义生死未卜，杀不杀去卑可以缓一缓。如果麹义活着回来，就把去卑留给麹义。如果麹义回不来，那留着去卑更有用。
天亮时，陆陆续续的有溃兵回到大营，麹义却一直没有消息。荀衍心急如焚，点起人马，正准备出营，消息终于到了。
麹义阵亡，中军几乎全军覆没。
荀衍大惊失色，他立刻下令拔营，退回襄城，同时找到相关将领了解情况，然后写了一封详细的报告，派人送往浚仪。
——
孙策占据了麹义的大营，缴获了不少粮食、帐篷、军械，还有不少来往文书、礼物清单。在这些清单里，孙策看到了几个熟悉的名字，都是颍川数得上的名士、世家，其中有几个还在颍川太守府任职，甚至一个还有担任县令的。
“荀衍收到的应该更多。”孙策将清单扔在案上，轻轻哼了一声。庞山民治理颍川有功，但毛病也不少，以名士自居，习气相投，难免会对世家网开一面。
“汉法宽缓，世家放纵，正当以严法绳之。只是师出无名，难免为人诟病，又易扰动人心，庞山民不敢轻举妄动，也是情理之中的事。”郭嘉用指头点点那份清单。“现在他们将把柄送到将军手中，生死皆在将军之手，将军可以从容发落。”
孙策打量着郭嘉，忽然笑了一声。“奉孝，你说的是从容发落究竟是指什么？从宽，从严？”
“从容。”郭嘉收起笑容，难得的严肃。“既不从宽，也不从严。如果一定要做个选择，那就从严。”
“哦？”
“乱世用重典，沉疴用猛药，不如此不足以震慑人心。如果杀一人能救十人，杀之可也。”
孙策思索片刻。郭嘉的话听起来有道理，也符合他法家的身份。当然他也听得懂郭嘉的言外之外，从宽、从严都有所从，重典也是典，换句话说，还是要依法办事，不能乱来，更不能不问青红皂白的一杀了之，否则便是师出无名，必会为人诟病。
他不是董卓，不是杀人狂，也没想过将这清单上的人全部杀掉，不过也不能由着郭嘉左右，基调必须由他来定。孙策捻着手指，不紧不慢地问了一句。“依照律法，这应该用什么律令？”
郭嘉眉头微皱，沉吟不语。他听懂了孙策的意思，孙策要严惩这些颍川世家，不会让他全权处理此事。这也难怪，军谋处有一半是颍川人，互相之间多少都会有点关系，难免有些偏袒。
“将军有什么意见？”
孙策笑了。“我又不通律令，哪里有什么意见可言。不过，我们一直在指责袁绍有矫诏，是谋反逆臣，这些颍川世家既然支持袁绍，这附逆二字总是逃脱不掉的吧？我们用槛车将郭异、贺纯送到长安，给朝廷出了一道难题，现在这些人就在我们的手里，如果轻轻放过，岂不是自打耳光？”
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