麹义眼神一闪，狐疑地看着荀衍，不知道他想说什么。像孙策一样招揽颍川人，我哪有这资本？
“将军知道颍川四长吗？”
“听说过。”麹义有点明白荀衍想说什么了，却没有接荀衍的话题，嘴里反倒更加苦涩。
“韩文节就是颍川四长中的韩仲黄后人。将军虽与韩文节不睦，毕竟曾是他的旧部，如今到了他的故乡，有没有想过率众将去他的坟前祭拜一番？韩氏在颍川影响甚大，若能得他们支持，或可稍缓粮草之忧。”
麹义半天没说话。他当初可是背叛韩馥的，岂止是不睦这么简单，怎么可能会有韩馥坟前祭拜，那和请罪有什么区别？
荀衍向麹义靠了靠，盯着麹义的眼睛。“除了粮草，将军最担心是什么？”
麹义眯起眼睛，眼神如刀，面皮不受控制的抽搐着。他的部下有一半人是韩馥旧部，对袁绍逼死韩馥有怨言，对他这个曾经的叛徒也心怀不满。他虽然坐拥两万多人，却像是坐在积薪之上，随时可能引火烧身，一败涂地。到现在为止，他都没敢强攻阳翟，就是因为他清楚这些人不会全力以赴地战斗。
他也很苦恼，却一直找不到好的解决方法，只能威逼利诱，用一个接一个的胜利来巩固自己的实力。打了胜仗，有了战利品，才能笼络住部下，才能让袁绍离不开他。
现在，荀衍给了他一个机会。
荀衍这个建议的确让他很为难，但好处也很明显。只要他肯低头，去祭拜韩馥，不仅能得到韩氏支持，最头疼的粮草问题能有所缓解，有更多的时间和孙策周旋，还可以整合人心，与部下达成和解。这些人都是久经战阵的精锐，如果能消除相互之间的怨气，解开心结，万众一心，击败孙策的机会更大。更重要的是和汝颍系结盟，他以后就不是孤军奋战了。
好处很多，只要他肯低头。向韩馥赔罪的确很难，可是孙策切退了他的退路，生死关头，不容他不低头。荀衍在这时候提这个建议，摆明了就是知道他别无选择，只有俯首听命。
不过麹义也不傻，荀衍不仅是为了他着想，汝颍系也需要他的武力支持。所以他也不用完全听荀衍摆布，双方各取所需，谁也离不开谁。
“休若，恕我愚钝，若是主公问责，我该怎么解释？”
“将在外，君命有所不受。将军若能击败孙策，怎么解释都可以。将军如果打输了，怎么解释都没用。”荀衍胸有成竹。“主公一心一意要在浚仪筑堰蓄水，不能派一兵一卒南下增援，眼看着军粮将近，将军为了自救，事急从权，有何不可？若将军心有不安，衍不才，愿为将军代笔，向主公请示，想来主公一定会理解我等苦衷。”
麹义点了点头。这件事只能由荀衍出现，他一个字也不能说，否则就是授人以柄，自寻死路。
“那这件事就全权委托休若了。”
“愿为将军效劳。”荀衍心中欢喜。虽然知道麹义别无选择，但如此顺利的说服麹义还是出乎他的意料。由此可见，麹义虽然是武人，却知道轻重利害，并不是一个蠢人。有了麹义这位河北第一名将的支持，汝颍系就有和冀州系较量的实力了。当然，这还不是他们最想要的结果，等汝颍系真正掌握了兵权，他们才能真正扬眉吐气。
——
袁绍双手扶案，面色铁青，眼角不时地抽搐两下，一根白色的眉毛颤动着，特别刺眼。
荀衍的书信被攥成一团，扔在地上，滚到郭图的脚下。郭图变下腰，将书信捡了起来，细心的抚平，又送到袁绍面前。袁绍抬起眼皮，瞪了郭图一眼。
“你们商量好的？”
郭图摇摇头。“主公，这只是权宜之计，绝非预谋。”
“权宜之计？你觉得我会信？”袁绍冷笑一声。他才不相信郭图的鬼话。汝颍系都是人精，欠缺的只是兵权，为了掌握兵权，他们想了很多办法，尤其是最近，郭图甚至不惜触怒他，主动和袁谭联络。现在更好，荀衍居然和麹义结盟了，还要让麹义去祭拜韩馥。
“臣不敢奢望主公现在就能信，但主公迟早会信。”郭图不紧不慢地说道：“主公，休若此举的确有擅行其事的嫌疑，但他的本意还是为主公着想。麹义受制于粮食与将士离心，拥兵数万，却不敢攻坚拔锐，现在孙策本人又赶到战场，如果不解决这两个问题，他如何能取胜？”
袁绍喘着粗气，无言以对，但心里那团火却烧得更旺，烤得他五心烦躁。浚仪未下，他却被孙坚羞辱了一番。筑堰蓄水，堰还没筑成，扶乐、睢阳却传来消息，满宠、吕范也在筑堰，而且有水师战船进驻，看起来是打算用战船驰援浚仪城。这让他不敢掉以轻心，他可以征集到船，却没有能与孙策匹敌的水师。北人骑马，南人操舟，水师向来是南方人的长项。
在这种情况下，他的确抽不出兵力增援麹义，哪怕知道孙策就在颍川，哪怕知道这是击杀孙策的大好良机。一旦扶乐的水师赶到浚仪，将孙坚这头猛虎从浚仪城里接出来，切断了他的退路，他会面临全军覆没的危险。
可是看着麹义和汝颍系结盟，他心里还是很不舒服。汝颍系是他的根基，本该唯他之命是从，现在却要和麹义等人结盟，形同失控。会造成什么样的后果，他一点把握也没有。
“主公，你若怀疑荀休若的忠诚，我有一个建议。”
袁绍看着郭图，一言不发。
“请主公下令，让荀休若到浚仪来复命。如果荀休若有半句推辞，我愿与他同罪。荀郭两家百余口在邺城，任主公处置。”
袁绍还是不说话，眼神却有些松动。郭图敢这么说，至少说明荀衍的忠诚无虞。把荀衍撤回来容易，没有荀衍的配合，麹义和黄琬很难在颍川立足，万一麹义迫于压力，放纵将士劫掠颍川，结果不堪设想。
相比之下，让麹义与韩氏和解，取得颍川世家的支持，倒也不失为一个办法。至于麹义会不会坐大，其实也不必过于担心，他们要面对的可是孙策。这一战不管孰胜孰负，都是两败俱伤之局，孙策在短时间内无法增援浚仪。万一麹义胜了，形势对他更加有利。
“公则，你误会了，我不是反对麹义等人祭拜文节，而是担心他们这样做有结党之嫌，惹人非议。”袁绍放缓了颜色，敲打着郭图。“当此多事之秋，你我君臣当同心同德，不宜横生枝节，予孙策可趁之机。那竖子惯会挑拨离间，玩弄人心，先是挑拨我父子，后又扣住孟卓不放。公则，不可不防啊。”
郭图躬身而拜。“主公英明，高瞻远瞩，非臣等所能及。”
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