屋外已是星光点点，万籁俱寂，华文博吃完以后便睡下了。只是开封府的一角，却没有这么太平。
城西，青苔在月下泛着湿滑的幽光，两个黑影紧贴城墙凹陷处，正鬼鬼祟祟往紫檀坊方向潜行。
“少爷。”其中一人压低声音道：“咱们真要在这种时候再去韩家？”
“当然了，现在可是最好的机会。”另一人回答道：“现在老头子进了贡院，一时半会儿可出不来。昨天我娘她似乎已经留意到这腰间的玉佩不似以前那块，正欲询问。只是本少爷机灵，赶紧找了一个借口开溜了，这才躲过一劫。可躲得过初一，却躲不过十五，要是再不找回，玉佩丢失一事迟早会被我娘知道。到时候，咱们两个都够喝上一壶的了。”
不用多说，这两人正是刘宁涛和周小七。
要去做这种偷鸡摸狗的事情，周小七心中可是一万不愿意，他只好再劝道：“少爷，但玉佩也不一定就在韩家吧，也有可能是丢在了半路上啊......”
“本少爷问你。”刘宁涛道：“你今天也去周边的当铺和古玩店转了一圈，可有找到本少爷丢失的玉佩？”
“没有，他们都说最近从未有人售卖过玉器。”
“这不就结了吗？那块玉佩啊，定是让那两棵老咸菜拾得了，她们正准备等本少爷上门讨要，好报那一箭之仇！所以咱们现在只能去她们家寻找。”
周小七正欲再说什么，却听得远处传来了有节奏的脚步声，伴随而来的还有铜锣、木柝的敲击声。
“防火防盗，小心窃贼！”
“不好，是更夫在打更！”刘宁涛迅速拉着周小七躲入一处店铺的死角：“快藏起来，要是被发现了可不得了！”
更声刚敲过四更，他们两个黑便贴着墙根滑入暗巷。更夫边打着更，边沿街巡视。只是他所巡视的范围只有几条大街，并不往小路或者巷子绕行。刘宁涛和周小七躲在暗处，眼睁睁地看着更夫从自己的不远处走过，大气都不敢出一下。待到离去，周小七只觉自己双手冰凉，掌心全是冷汗。
“呼......总算是离开了......”待木柝声远去，刘宁涛用肩头碰了碰周小七，示意道：“抓紧时间了，更夫易躲，军士难避。要是被那些人撞上，可就糟糕了！”
周小七无奈，只能跟随在刘宁涛的身后，继续往紫檀坊的方向潜行。只是怕什么就来什么，就在距离韩家那条小巷子还有十余丈的时候，刘宁涛突然攥住周小七的腕子，手掌紧握住他的手腕，将其拖进榆树虬结的阴影里。说时迟那时快，二十丈开外的另一条小巷子里透出一道亮光，跃动的光影已从拐角折出橘红色尖角。紧接着铁甲鳞片相撞的响动碾过青石板，一队巡夜的军士从小巷子里走出。他们手中的灯笼映得附近的红漆门钉忽明忽暗，整齐划一的步伐令人心生敬畏。
两人躲在阴影之中同时屏息，眼看着巡逻的军士在转角处投下狭长阴影，从咫尺之遥经过。
“好了，快些走！”从阴影中走出的刘宁涛满头冷汗，只是他顾不上擦一下就继续前行：“不然他们很快就会转回来。”
终于来到了那条巷子口，可是刘宁涛却并未放松警惕。他先是伸出头朝巷子里面探了一眼，随后一惊，迅速收回身子。紧接着巷子里忽起狂乱的犬吠之声，令两人极为惊恐。
“欧家那条破狗又在瞎叫唤了！”某户人家的院墙里面传来了咒骂声：“大半夜的，都什么时候了，还吵吵嚷嚷鬼叫个不停！老子早就看那条破狗不顺眼了，待我找挑棍子敲死它！”
“妈的，果然这扁毛畜牲晚上会守在此处！”刘宁涛骂骂咧咧道：“幸亏本少爷白天曾让一个小乞丐过来探查过，得知那户人家养着一条大黄狗，晚上会放出来拴在大门口看家。小七，赶紧把东西拿出来，不然把整条巷子的住户都惊动了！”
“来了！”
周小七从怀里摸出油纸包打开，往巷子里面丢去，几片暗红肉干坠在大黄狗不远处的青石砖上。那大黄狗见到了好吃的东西，立刻就停止了叫唤，带着铁链哗啦啦拖过石砖，来到肉干面前。看到眼前的美味佳肴，它的鼻头凑过去对准肉干抽动两下，忍不住打开嘴巴叼起一片吞下。吃完一片以后，它似乎也来了胃口，继续大口大口地吞下其余散落的肉干，直到吃了一个精光。
没过多久，那条大黄狗就打起了哈欠，继而软趴趴地回到了原地，躺下睡觉。
“成了！”刘宁涛低声笑道：“本少爷掺入了迷药的肉干好吃吧，这肉干可不便宜，也算是对得起你了。”
原本被激怒的那名住户，在听到犬吠之声停止以后，也并未真的拿着棍子出来打狗。刘宁涛算是松了一口气，只是现在那大黄狗才刚刚迷晕，他不敢冒着惊扰的风险马上过去，只好再多等了半刻钟。
直到听到了它轻微的呼噜声以后，他才拉起周小七道：“差不多了，现在咱们可以走了。”
趁那畜牲酣睡的空当，两人小心翼翼地从狗的身边走过。借助微弱的月光，他们还能看见大黄狗正歪倒在大门前，舌头软塌塌垂在染着油光的齿间。提心吊胆地走过之后，两人终于来到了韩家姐妹的院墙之下。
“小七，快准备好！”刘宁涛屈膝蹲伏，朝周小七一招手道：“上去！”
周小七一咬牙，一个助跑冲向刘宁涛。他将右足踩在刘宁涛抬起的膝盖处，像野猫弓起脊背般骤然发力向上。另一只脚踩在围墙上腾空而起，发出极轻的沙响。刘宁涛顺势推了一把周小七的腰部，被托举者五指紧紧抠住墙头瓦片，右脚尽力挂上墙头，而后双手向上一撑，顺利地地翻过了院墙，进入了韩家姐妹的宅子。
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