方小杞十分笃定，说：“我确定白梅山庄宴客厅檐下彩绘所用的蓝漆，与茗雀茶楼的蓝漆是同一种蓝，刚刚看到马校尉手腕上的蓝，亦是完全一致。”
沈星河将信将疑，把涂着钟馗的折扇捏在手里，说：“若你猜对了，给白梅山庄和茗雀茶楼画彩绘的是同一个画匠，这把扇子的主人又在茗雀茶楼出现过，这其中的关联又添一分。只是……”
他困惑地看着她：“你难道连夜对比了两处蓝漆？白梅山庄在城外，宵禁后出不得城，你是如何做到的？”
方小杞眨了眨眼：“民女在梦里对比的。大人若不信，可以将三处颜料刮下来做对比！”
“那自然得对比！”沈星河还是信不过她。
他将棺盖扣了回去，说：“若被你说准了，需得尽快找到这个画匠。”
方小杞道：“他可能在青龙观。”
沈星河又诧异了：“你又是如何知道的？”
“昨日我与茗雀茶楼的掌柜闲聊，说起茶楼屋檐底下的喜鹊画的不错，他说那位画匠被青龙观请去画壁画了。这种活计不是几日能完成的，画匠很可能住在青龙观。”
沈星河当时没听到她与掌柜聊了些什么，只觉得方小杞越来越有趣。想了想，说：“那就得去一趟……”
话未说完，头颅深处忽然传来一阵刺痛。他暗叫不好，在黑暗彻底吞没视野之前，看准一块摆着尸体的榆木板，走过去坐在边沿，闭上了眼睛。
方小杞还在等他的下文，忽见他径直朝一具蒙着白布的尸体走过去，并挨着尸体坐了下来！
方小杞震惊了：“大人，您坐那儿干什么？！”
沈星河头疼得厉害，闭着眼蹙眉道：“别吵！本官休息一会儿。”
方小杞不敢出声了，但沈少卿与尸体亲密无间的情形太过诡异，令她头皮发麻。沈少卿就算是累了，就不能多走两步到停尸房外面去休息，偏要在这尸气弥漫的地方，跟尸体挤一挤吗？！
她站在几步外，见他脊背绷直端坐着，双目紧闭，脸色很不好，简直与方才棺中的马自鸣差不多，心中越发惧怕：难道是此处阴气太重，沈大人中邪了？
她灵机一动，从怀中摸出那张黄纸护身符，小心翼翼走近他，伸长着胳膊，把护身符往他衣襟里塞。
沈星河是坐在尸体旁边的，感觉到自己胸前有只手触动衣襟，吃了一惊。就算是死了，也不是该尸体动手动脚的理由！他本能地抬手就抓来犯者。
方小杞更加敏捷，飞快地把手缩了回去，并向后跳出一截。沈星河抓了个空，手却按住了没完全塞进衣襟的纸符。
他听到动静，意识到骚扰自己的不是尸体，而是方小杞。他生生忍住了睁眼——若是此时睁开眼睛，会被她发现自己眸光涣散。
他铁青着脸怒道：“你干什么？！”
方小杞慌忙道：“大人，此处邪气重，我把护身符借给您！”
沈星河这才知道手心按住的纸是什么东西。他沉着脸：“本官需要这种东西么？多此一举。”
一边骂骂咧咧，一边却把露在衣襟外边的半截符塞了进去，眉头不自觉地舒展开，脸色也好了很多——她自从踏进停尸房，一直是吓得魂不附体的模样，竟肯把视为保命符的东西借给他。
或许这护身符真的有用，头疼去得比以往似乎快一些，沈星河睁开眼时，视野已恢复清明。他平静地起身：“本官休息好了，走吧。”
出了停尸房，方小杞跟在他身边，一边走，一边狐疑地打量他的脸。沈星河侧过脸，正与她的目光对上。
他问：“看本官做什么？”
她犹豫道：“您到底有没有中邪？”
他的嘴角忍不住弯了一下，高傲地扬起了脸：“哪个小鬼胆敢侵扰本官，怕是活腻了！”
方小杞腹诽：鬼本来就是死人变的，何来活腻一说？
但见沈少卿恢复了一贯的傲气，显然是没事了，这才放下心。
忽然，一个差役气喘吁吁地迎面跑来，跟沈星河汇报说，白梅山庄的老董企图混出城门时，被城门吏扣下了。
差役接着呈上一份手书：“这，这是您吩咐的，从户部司以及走访邻里查到的白杉的情况，她果然有个姐姐名叫白梅，三年前报了走失。”
差役奔走得气喘，话说上气不接下气：“还有，咱们按大人之前吩咐的排查刀具铺，终于查到东市一家铺子有问题。铺主贪图高价，违规给人定制三十把尖刀，正是刀板所用的尖刀！而且，没有按律令登记买主身份，买主下单取货都是花钱托人，没有亲自露面，难以追查。”
沈星河接过看了一遍，脸上阴云重重。刚刚还在盘算要去刮漆对比，组织人手去青龙观查那个画匠，这下子几方事情都赶到一块儿，人手更加捉襟见肘。
方小杞见他眉头拧着川字沉默不语，猜到了他的难处，再三鼓了勇气，才敢说出自己的想法：“大人，要不，青龙观那边，民女先过去盯着点儿？”
沈星河断然拒绝：“捉拿嫌犯是官府的事，与尔等平民百姓何干？本官自有安排，你该做什么做什么去吧。”
方小杞立刻识相地缩了回去。她站在原地，目送着沈星河同差役匆匆离开的背影。她分明觉得，不过两日过去，沈星河的背影消瘦了一圈。这人如此不眠不休地奔波，身体累垮了也不奇怪。
*
沈星河带着季杨等人去了青龙观，这一行意外地顺利。住持说，现下在道观里画壁画的画匠只有一位，名叫米春元，此时尚在作画。
画的是一幅巨大的钟馗像！
这幅壁画鲜艳的色彩极富冲击感，线条描得十分细致，相比之下，白梅山庄的钟馗像画风要粗糙许多，但具备一样狂放的气势！
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