离开了湖南株洲的郑森，在路上盘算着自己回家的路线。这时候传来了唐王朱聿键在一些大臣的拥立下，在福州称帝，改元隆武，起兵反抗满清的消息。
于是多尔衮集中大军占据了江西，准备围攻福建，知道这条消息，郑森决定绕道暂时安全的贵州再南下广西，在广西乘船走海路回到福建。
这一天，郑森来到了贵州铜仁一带的新龙寨，从新龙寨有一条官道可直接南下到广西。
刚到新龙寨外，就见大批百姓被堵在路口外，近百名当地土司的土兵挡住了人群，他们在这里设置收费的路障，要求每人交50文过路钱，不然就不允许通过。带兵拦路的是土司的手下的一个姓安的头领，很多人想上前和安头领去讲理，结果都被乱棍打了回来。
郑森在人群中看到如此情景，心中有些气愤。这一路走来，先是大明的官员花式贪污，这回又是占山为王的土司雁过拔毛，搜刮钱财。
这位安头领见没有交钱，就从竹椅上站起来，对着面前的众人说道：“这条路，几百年前就归我家所有。当年汉人皇帝派来的官员到这里，也要先交钱才能通过。”
这群占据一方的土司，几十年前还被明军打了四处乱逃，如今明朝没了，他们又开始冒出来为害人间了。郑森看不下去了，站在人群中对着这个头领大声说道：“你凭什么收我们的钱？这里是大明的国土。”
这个姓安的头领站在路边高处，听见人群中有一个青年跟自己叫板，面对人群中说道：“什么大明的国土，这里从来就是我家说了算。再说你的大明在哪里？你从裤裆里给我拿出来看看？”说完就和身边的几个人不屑的笑了起来。
郑森听到这个家伙口中对大明不敬，立马转身对着众人说道：“今天我们不能给他一文钱，大家跟着我一起闯过去。”郑森原以为自己振臂一呼，便会有人响应，可没想到这些被堵在路口的人只是静静的看着，并没有任何行动。
见有人要反抗，这个小头领立刻招呼几个人拿着长枪就要来人群中抓郑森。派出的土司兵手持着兵器冲向人群，这时的人群却自动分开，让出一条路，将郑森暴露在中间，看着郑森被几个土司兵围住。
此时的小头领看着众人的行为，不禁哈哈的大笑：“什么大明的子民，就是一群丧家之犬。”
郑森看到如此情景，急忙抽出包袱中的宝剑，就和几名土司兵打斗起来。几个照面，这个几土司兵就被郑森打的躺在地上哼唧。小头领见状，立刻招呼身边的几十个人把郑森围了起来。
俗话说“好汉架不住人多，猛虎也怕群狼”，纵然郑森武艺不错，也架不住几十个人的围攻，很快郑森就浑身都是伤口，伤口流出的鲜血把衣物染的通红。他一个不小心，背后被一个土司兵用枪刺到肋骨。郑森疼的惨叫一声，手中的宝剑掉落在地，接着被人一棍子拍在背上，跌倒在地。十几个土司兵上来摁住郑森，用绳子结实的捆了起来，此时的郑森累得气喘吁吁，无力反抗，只得任人摆布。
就在这时，人群中一个瘦弱的书生说道：“此人如此莽撞，自不量力，这下惹恼了土司，想过去怕是要花更多钱了。”周围的人听到这话，不由得心疼起自己的钱财起来。50文的过路费，看来又要涨了，都不住的埋怨起了郑森。
此时的土司小头领命人将郑森吊在了路口，对着众人说道：“这个人打伤我的人，要赔我们药费，路费现在涨一倍，没有100文，你们休想过去。”
这时又见那个书生说道：“看，本人预料的没错吧！这个人连累大家又要多花钱了。”
于是人群中不少人开始指着郑森骂道：“哪里来的野种！尽给我们添乱。”很快郑森的包袱被众人捡起，里面的钱物都被一抢而空，宝剑也被小头领的人拿走。
被吊起来的郑森听到有人如此辱骂自己，也不由得来了火气，对着人群说道：“我为尔等出头，你们不感激就罢了，为何还要如此辱骂于我。”
“你就是狗拿耗子多管闲事，谁用你出头？”人群中不时有人回应着郑森。
“如今，这过路的费用涨了一倍，就该让你来赔。”一人个说着走到郑森面前，对着郑森狠狠的啐了一口。这时候小头领对着人群说道：“你们谁愿意上去打他一鞭子？过路的费用就还是原来的钱数。”话音刚落，不少人便走上前去，拿起鞭子对着郑森就抽了过去，然后乖乖的交了50文铜钱，骂骂咧咧的离开了。
两个时辰内，就有数百人上去对郑森抽了鞭子，这些人抽打的力度虽然对身体伤害不大，但却让郑森内心倍感冰凉。
一位老手拿着鞭子来到郑森近前，看着郑森叹了一口气，小声说道：”这位小兄弟，你是大丈夫，但如今愚民遍地，实不可救。”然后挥动手中的鞭子，打在郑森的身上，转头交钱离开。
在人群中有两位商人打扮的公子，立在远处中看着被吊起来的郑森。个子稍低一点的对着边身男子说道：“李公子，这傻小子怎么又跑到这里惹祸来了？”
“年少不经事，做事只凭性情，就让他长长记性吧，免得日后丢了性命。”
“我们先走，等到天黑以后再来想办法救他。”两人说完就离开路口。
经过半天的太阳烘烤，滴水未进的郑森已经开始产生了幻觉，他已经渐渐忘记了身上的疼痛，手脚也没了知觉，他感觉自己像一块挂在房檐下的腊肉，随风摇摆。
到了夜里三更，夜色中有两个身影来到路口，此时在路口依然有土司的人马看守，但他们在打着瞌睡。
一个身影来到郑森近前，轻轻的解下了栏杆上的绳子，缓慢的将吊在上面的郑森放了下来。此时的郑森身体已经僵硬，只是迷迷糊糊之间觉得自己双脚着了地，可此时的双腿并没有任何力量，在着地的瞬间就瘫倒在地上。就见这人赶忙上前背起了郑森，沿着路边的树木，快速的离去。
也不知过了多久，郑森在恍惚间觉的自己口中有温水流入，慢慢的身体有了一点感觉，他缓慢的睁开了眼睛。发现自己正躺在一张床上，边上还有一盏明亮的烛台。面前有一人在给他喂水喝。郑森看着此人的长相，觉的有一些眼熟，他刚张口询问，背部的伤痛就立刻让他发出了痛苦的叫声。
旁边坐着看书的男子听到郑森发出的惨叫，便抬头看了一眼，说道：“你可算是醒了，我都怕你挺不过这一关。”
借着明亮的烛光，郑森看到坐着的男子面容陌生，他并不认识，倒是给他喂水的这人，他看着十分的面熟。
他目不转睛看着给他喂水的人，这人虽然一身男子打扮，但体态轻盈，眉目之间皆是一股风情，显然是女扮男装。女子被他看的有些不好意思，用袖子掩面笑道：“公子，这才几日，你又在这里生出了事端，要不是我和李兄正巧路过，你的小命怕是要交代给这荒山野岭了。”
这个时候，郑森才把株洲那位弹琵琶的女子和眼前这位公子的形象才慢慢重合在了一起。
郑森不禁的笑一下：“有劳姑娘了，离别的时候在下曾说过，若有缘再抱答姑娘的恩情，如今看来我欠下的是越来越多了。”
“生逢乱世，行走江湖，这相逢便是天大的缘分，若是总把这恩情挂在嘴边，倒显得不爽快了”，女子回答道。
郑森听完，长出一口气：“多谢姑娘教导，身为七尺男儿，却没有姑娘的豪情洒脱，真是惭愧。”说到这里，郑森又不觉的想起来白天的事，自己仗义执言，为大家请命，却不想落得如此结果，心里不由得难过起来。
坐在一旁的男子见郑森脸上的变化，对他说道：“你是不是还在想着白天的事？”
郑森满眼失望的看着房顶说道：“这位兄台，郑某确实想不通这其中的缘故。”
“这个不只你想不通，怕是很多人也想不通，我堂堂华夏，亿万民众，而关外满人，民不过百万，兵不过十万，如今却横行中原故地，占据大半江山。”
“不错，郑某在南京亲眼见数十万大军闻风投降，百万官民远逃他处。但凡众人有一丝胆气，那满人怎么能够入得了关内？就算数十人打一人，也能把那满人赶回关外老家。”
”李兄，你行走江湖多年？你可能告诉我，为何会是这样？“郑森想从男子这里找到答案。
“自盛唐以后，我华夏子民尚武精神已残缺殆尽，整日之乎者也，只以口中生莲为能，笔下生花为荣，而身体却日见孱弱，满朝大臣个个手无缚鸡之力。”
说到些时男子停顿了一下，感慨的说道：“大唐的猛虎已经变成了如今待宰的羔羊，这羔羊纵使有亿万，又有何用？”
男子的一席话，让屋里三人沉默不语。
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