清军虽然来势汹汹，占据了锦州城外不少卫所，但却没完成最后一击，明军在东北最后的战略重镇锦州依然坚固。
年看近六十的祖大寿，穿着铠甲，腰中挎刀，带着几个儿子，亲自在城头巡视，虽然经过数天的战斗，部队也伤亡不少，但因为成功的打退了多铎的进攻，大军的的气势上升，斗志不差，祖大寿内心稍微安稳一些。
众人来到城头，看见一军士在清理一门大炮，祖大寿走过去伸手用力的拍了拍那名军士，问道：“你用这炮杀了多少鞑子？”
“报总兵大人，死在这炮下的鞑子至少有几十个了”。
“不错，我记的你，你是十多年前和我一起安家在宁远城的吧？”
“大帅好记性，我家人都在宁远城里，跟祖总兵府院只隔一条街。”
看着这个跟了自己十多年的老兵，祖大寿一时感慨，打仗几十年，也不知道有多少这样跟随自己的军士死在了战场上，已经花甲的祖大寿心中渐渐有了一丝不忍，一丝自责，心想如果这一次能解困，就带着这些老兵解甲归田，
“等这次解了鞑子之围，回到宁远城，我请你到我府中喝酒，如何？”
“多谢大帅，”
边上的一众军士听到喝酒，纷纷聚过来，
“祖总兵大人，我们也要到府上喝酒。”
祖大寿一挥手，“好，到时有一个算一个都去喝酒”。
这时一个百总走过来，对着人群叫嚷：“都散了吧，你们这些粗胚酒鬼，祖大人家也不是财主，非让你们喝穷了不可”，一众军士笑着散开。
百户上前给祖大寿行礼。
祖大寿对着几个儿子和城头的百户说道：”当初我卖了老脸，和洪大帅耍赖，要了十多门大炮藏在这锦州城中，没想到这回都用在了多铎这家伙身上了。要是没有这大炮，怕是多铎这小子真给冲上来了。
提起多铎，这个皇太极的弟弟，和祖大寿率领的辽东军数次交锋，互有胜负，这回多铎攻打锦州城，吃了大亏，丢了脸面，怕是不肯善罢甘休。
”大人，据斥候报，这几日鞑子也运来了几门大炮，，其中还把城墙打坏几处“，祖大寿急忙让部将查看，还好，缺口不大，几日就修好。
回到锦州原先的巡抚衙门。祖大寿，对鞑子运来大炮的报告，十分忧虑，要是再有城墙被大炮轰蹋，可就不好办了。想了好久，没有对策，不由的起身出了屋，想到院 里透透气，这时天色阴沉起来，一场初冬的小雪不期而遇。
望着雪花，祖大寿突然想到了一个办法，不由得哈哈大笑起来：真是天无绝人之路“，原先的忧虑一扫而空。
城外的豪格和多铎则在锦州城外商讨着如何攻打锦州。
在大帐里，豪格看着一脸不悦的多铎，心里舒服的很，嘴上却不停的劝慰
：胜败是兵家常事，皇上知道你难处，这不派我来了吗”
多铎年纪不比豪格大，但却是努尔哈赤的十五子，皇太极的弟弟，论辈分是豪格的长辈。多铎一向看不上豪格，见他言语暗讽，便懒洋洋的说道：
：”肃亲王能征善战，想必这锦州城，用不了几日就能攻下，那我在这里摆好酒宴等着你攻取锦州的消息。
“明日，我正红旗全部撤退回广义城，”多铎对着豪格讲到。
豪格心里一阵鄙视，这是想当众拆我的台，以为我要求着他留下不成，便回道：
“军务大事，需要请皇上决断，我明日就上书皇上，请旨让你率部去监工广义城的修建。”
多铎听完气就不打一处来，心想：我打不下来的城，你豪格也一样打不下来，到时还不知谁看谁的笑话呢？
扔下手中的酒杯，：“为不打扰王爷的军务，别等明天了，今天晚上我就去广义城”，也不等豪格答应，起身直接离开大帐。
鳌拜见多铎离开，上前对豪格说道：“多铎怕是记恨上王爷了。”
随他去，他不在这里也好，也省得碍手碍脚。
“大炮到位了吗？”豪格问道。
盛京城今年最后造出来的大炮五门，已经运到城下，只等攻城时打明军一个措手不及。
豪格满意的点点头，轻蔑说道：“这些汉民工匠，打仗怕死，捣鼓这大炮倒是在行。”
经过数日争战，已经快到12月底，东北的寒冷已经扫过锦州，豪格点起兵马，准备进行他第一次攻城的试探。
来到阵前，远远望着锦州城。发觉和平时不太一样，从城头到城墙，变的发白了许多，阳光下，有些剌眼，
原来，祖大寿命全城人马，日夜从井里，小河、护城河里，把冰块运上城头，烧化成水后，浇在城墙外面，经过一夜，城墙都结上了厚厚的冰层。
把大炮拉上来，五门最新的大炮运到阵前，照着城头就连开五炮，声音振天响，打在冰墙上却威力大减。
城头上的明军也想用大炮还击，但有水进了炮管，无法装弹，只得让人先用火烤着。没法使用大炮。只能任由城下清军的大炮开火。
都来到城下了，也不能这亲撤回，豪格只得强令攻城，一万汉军步卒，先行攻城，在攻打了两个时辰后，死掉数百人后，依然没有攻下城头，这个时候，解冻的明军火炮终于可以使用了，城头明军在大炮一响，攻城大军乱做一团。
豪格在远处观看，知道一时无法有进展，无奈中下令撤军。
夺取整个辽东是皇太极筹划多年的构想，盛京皇宫里的皇太极一个人在拿着战报，想着眼下的战事，该如何应对。对于多铎没有快速攻下锦州他心里多少有点失望，在接到锦州战报后，就果断让豪格，前去支援，同时带走两万汉军。
想到汉军事宜，在皇太极心里总有一种不安，就是近几年，随着归附的汉将汉兵越来越多，原先汉军旗已经有六万人，由投降的明将统领。对于这股势力皇太极并不放心。
这天，皇太极下旨要在养心殿召见叶布舒，他想听听这个有不同思维的儿子有什么奇特的好想法，
听懂过午饭，叶布舒奉旨进宫，刚到大殿门口，就见三位汉臣也立在殿外，年级皆有五十多岁，看样子也是在等待招见。
这几个人叶布舒还是认识的，历史上大名鼎鼎的恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜，当时号称“三顺王”，
，这些原都是明朝将毛文龙的部下，在毛文龙被袁崇焕借故杀掉后，成了丧家之犬，四处漂流，后来努尔哈赤觉的这几个人都有些本事，便招降到麾下，并给几人封王，
这几个人很有意思，前半生为大明誓守国土，也曾拼的血溅三尺。后半生为大清开疆扩土。凭一己之力，加速了大明的坍塌。
若拿好坏来评价他们，有些太简单了。若拿忠奸来衡量他，也有些不太准确！
但实话讲，明末那个“口舌小人站朝堂，君子忠臣遭杀戮”的死样。灭国也就是早一天，晚一天的事。
叶布舒的礼貌一向都很好，见到三们老家伙主动上前问好施礼，
“见过三位王爷，一直听闻三位王爷风采，无缘得见，今日得见，真是有幸！”
“三个家伙也有点意外，这小伙子太客气了，他们是投降过来的汉臣，虽然皇太极对他礼遇有加，高官厚禄，但满人心里却看不起他们。认为他们是叛徒，更少拿正眼看他们。
可这个四皇子，辅国将军，还代管着镶红旗，却对他十分尊敬，看态度还很真诚，一时间让三个老家伙感觉有点出乎意料。
赶忙回礼：“原来是四贝勒，辅国将军，我等也甚是有幸，能见到四贝勒”
“三位大人为我大清立下过大功，父皇也曾多次对我讲起，要是按汉人的说法，三位算是我的长辈了，若有机会，还请三位大人能指点一二。”
“不敢，不敢！”
几人在寒暄之时。
一小太监过来：“四贝勒，三位王爷大人，皇上召见”
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