迅速稳定了自己的心神，小胡伸手接过牛皮小袋。
袋中是一封草草写就的短信，绢秀的字体一看就出自一位女性之手，书写工具很可能是烧焦的木条。
认真的把信中的内容看了两遍，小胡把牛皮小袋还给了眼前的少女，密信则收入自己怀中。
为首的少女接过牛皮小袋，展颜一笑，“您是胡大帅吧？能不能弄点水让我们洗把脸？”
“这有什么不能的，”胡新明笑着点手叫过一名少年掷弹兵，让他带着二位姑娘先回帅府，“二位稍事休息一下，我很快就会回去。”
目送两位姑娘翻身上马离开后，小胡这才转身，没有说什么，还是盯着不远处正在搬运的一桶桶铅弹和火药。
信是一丈红写的，她的笔迹小胡是见过的，至于信的内容则让小胡有些头疼。在信中，一丈红用最简短的语气告诉小胡两件事，一是大明的大同镇边军突然越过边墙，深入草原，兵力接近五千人，大营扎在小黑川。二是大同镇边军主力已经北上太平堡，自己召集了所有人手准备偷袭小黑川。
现在摆在胡新明面前有三个选项，一是按兵不动，这是最安全最保险的办法。二是继续派运输队前往太平堡，这同样是一个很安全的选择，太平堡是不需要担心的，毕竟除了振威军主力以外，还有达阳兄弟率领的三千蒙古精骑，要是在草原上连大同镇边军都打不过，达阳干脆找棵上吊算了。
只要运输队不在半路上碰到大明边军的溃兵就行了。小胡毫不怀疑大同镇边军要是真敢去太平堡，一定会被杀得尸横遍野。理论上蒙古骑兵是不会放过这些溃兵的，只不过，小胡不愿意去赌，赌赢了没好处，赌输了损失就太大了。
只不过，胡新明不太愿意这么选，收益太小了！一丈红再怎么厉害，她手下的也只是一支马匪，就算偷袭得手，损失恐怕也不算小。她的损失太大了就会影响到振威军在口外草原的生存。口外草原是一个无法之地，所谓的无法之地，并不是绝对的无法，而是有其一套动态平衡的治理体系。
如果一丈红损失太大，那么这方圆数百里内迅速会崛起一支全新的马匪来填补空白，也许是其他地方的马匪侵入此地，也许是一丈红的手下叛变出来重新拉一支队伍。但不论哪种情况，对于振威军来说，都是最坏的选择。虽没人知道这支新崛起的马匪和振威军会是什么关系，别说关系坏到需要刀兵相见了，就是关系不好不坏，这支新马匪的出现也足以动摇太平堡在口外草原的核心地位。
没有太平堡和它的商业帝国，振威军就会是无源之水，就算穿越三人组本事再大，也不可能弄到足以养活五六千人马的银子，更不可能弄出足够的粮食。振威军的根基，人丁、粮食、军饷都需要通过太平堡从大明弄来。即使振威军花费数年时间开发荒地，提高粮食自给率，可还是不可能独立解决军饷问题。
不管穿越三人组如何努力，想要在草原上维持一支近代化的军队，就必须要借助外力，不管是借助蒙古右翼三万户还是借助大明，结果都是一样的。所谓的借助外力自然要维持一条畅通的商道。
畅通的商道自然不能允许一支心怀异志的马匪。
振威军不可能抽出足够的兵力来剿匪，别说现在林丹汗西征在即了，就是击退林丹汗后，还要面对更加恐怖的后金主力。皇太极是一定会西征的，对于后金政权来说，不管从哪个角度考虑，征服蒙古各部都是一本万利的好事。
可对于振威军来说，想要击败靠着重甲步卒起家的后金军队绝非易事，除了要装备大量的火器以外，还要对军队进行更加严格的训练，哪有空余时间去剿匪？
胡新明无奈的叹了口气，想了半天最后还是得率领振威军最后的家底去什么小黑川，自己这犹豫不决的毛病看来得改一改了。
“来人！”
随着小胡的声音，一直守在大厅外的四名亲兵一起走了进来。
“你去长夫军营传令，弹药、火器只装一半，剩下的大车全部空着备用！”
“是！”
“你去中军营传令，召集所有留守士卒待命！”
“是！”
“你去家属区传令，所有愿意随我出征之人，中午到校场集合！”
“是！”
“你去步军营传令，所有士卒全部集结待命！”
“是”
命令下达完了，却只有三名亲兵转身离开。小胡有些疑惑的看向还留在原地的唯一一名亲兵，“有事？”
年轻的士卒明显有些紧张，用力咽了下口水这才说道：“回大帅，您让我去家属区传令，可现在家属区里除了女人孩子就没剩下什么人了。”
“我知道，”小胡从案几后站起来，一边走向大厅门口一边伸手从刀架上取下腰刀，挂在腰带上，“所以我让你去传令是愿意随我出征的，女人小孩也行！”
年轻的亲兵愣了一下，让女人和小孩去前线打仗？胡大帅的脑袋还正常吗？
小胡伸手一拍士卒的头盔，“别愣着了，草原上的女人和小孩，起码都会骑马射箭吧，我带他们去也只是壮壮声势，又不用真的需要他们上去拼刀子！”
“哦，明白了，明白了！”亲兵转身跑去传令。
片刻之后，苏木沁板申中就响起了召集士卒的清脆钟声！
一个半时辰之后，小胡就带着一支奇怪的队伍离开了苏木沁板申。
于硕离开时把振威军主力几乎抽调一空，只给胡新明留下了步军左右二营。但实际上，这所谓的左右两营加在一起也连半营人马都不到。振威军标准的步军营有500人，现在的步军营普遍缺编，除了标营和步军中军营以外，其他各营缺编都在五成左右，再被于硕抽出大半人马后，真正留给胡新明调遣的只相当于一哨。就算再加上标营留下的一队刀牌手和长夫军中抽调能作战的，全加在一起也不过二百人出头。
就这点人手，胡新明也不能全部带走，多少也得给苏木沁板申留点，总不能真把这个老家扔下不管。犹豫再三，小胡最终决定，留一半，带一半。
达阳临走时给小胡留下五十名亲兵，由他们负责双方消息的传递，小胡从中挑选了三十骑带走，剩下二十骑留在苏木沁板申。
除此之外，剩下的三百人马的来源就极其复杂了，其中一百余人是苏木沁板申中的自愿从征的壮丁，他们之所以前来就是听到了打胜后可以从战利品中获得丰厚的收益，对于这些人的到来，胡新明既不能直接拒绝，也不能将他们直接编入队伍中，只能让长夫军临时收容他们，帮着一起赶车和搬运物资。
剩下的一百多人则是振威军自愿从征的家属们，其中有年仅十一二岁的孩子，有正值壮年的妇女，甚至还有十几个未出嫁的少女。
当小胡看到这支堪称奇葩的队伍时，差一点从马上一头栽下来，乌合之众都不足以形容这支复杂到几乎无法指挥的军队。
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