太后和颂玉赶到的时候，只看见皇上脸色阴沉地坐在主位，书桌前头的地上、跪了一地的官员。
“微臣参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
官员们看见太后以后，马上跪地行礼，其中自然也包括了太后娘家的同胞哥哥。
兄妹二人快速地暗中交换了一个眼神。
“都起来吧。这是怎么的了，哀家就是来给筠儿送个滋补的汤，是不是来的不是时候？在谈政事儿？”太后故作寻常地问道。
“不碍事，已经谈完了，母后坐吧。”虞秋筠说道，意思是谈的事情已经彻底敲板决定了，没有转圜余地。
太后一边坐下，一边给了国舅一个眼神，然后就看到国舅爷伏在地上声情并茂地说道：
“求皇上三思啊！海陵派来送礼的下人有来无回，已经让海陵当地传出了风言风语，若是当真要对两人当众凌迟，恐会对皇上的声誉不利啊！
“而且海陵的太守在职期间一直好施乐善，在百姓间的风评也一直很不错，倘若真的因为什么‘过度捕捞罪’而诛其九族，怕是会引起民众群体抗议。
“若真如此，到时候定会大大削弱陛下在民间的威信和拥护程度！微臣再次恳请皇上三思啊！”
“恳请皇上三思！”一众大臣跟着国舅爷一道跪地磕头，重复着重点。
三言两语之间，就让太后很自然地当着虞秋筠的面、了解了事情的经过。
“哟，这不是还没聊完政事儿呢么？女人家家的，哪里听得这种血腥的事情。”
太后像是被吓到一样，用手绢掩了掩鼻子，又继续说道：
“哎，哀家也是久居深宫了，真是不谙政事，实在不明白，这……这怎的捞个鱼，还捞出个诛九族的罪名？”
虞秋筠看了一眼垂着眸子的太后，当然知道太后这次又是来拦他杀人的，老一套了：
“海太深太广，海里头有太多我们根本不了解的生物，有些是启了灵智的，还有一些甚至有人类无法驾驭的超自然能力。
“根据祖宗留下的、十分有限的典籍中的记录，就有不少传说中的海中之物是不可捕捞的，动则会有大灾大难降临人间。
“所以历代来的规矩，都是让渔民们捕鱼的时候，要严格按照可食用鱼类的列表来进行，捉到了没见过的生物，必须重新放回海里。”
太后听完了虞秋筠的解释以后，了然地点了点头，然后说道：
“那这海陵的太守确实太不懂规矩了些，的确该罚。”
听了太后貌似十分理解认同的话，虞秋筠没有什么情绪，只等着她接下来的“可是”。
太后看到虞秋筠的表情、有些心虚，她劝得多了，她也知道虞秋筠早知道她接下来会说些什么的，可却还是得硬着头皮说下去：
“可是……罪不至死吧，诛九族的刑罚会不会太重了些？怪怕人的。”
虞秋筠垂眸看了一眼自己手上正在把玩的玉玺，浅浅地笑了一下，慢条斯理地说道：
“母后，大虞最不缺的就是人，越穷越生、越生越穷，累死累活一辈子，钱却都赚进了小部分人的口袋。
“所以，只有人口少下来，才好治理，大虞百姓们的生活才会真的越过越好。
“就让儿子坐实了这个暴君的名号吧……虽然手段残暴了些，却也是最快的办法了。
“要想尽快让最多的人得到实惠，势必得牺牲某一小部分人的利益，杀他们、至少比滥杀无辜的老百姓要来的好吧。”
太后看着虞秋筠的眼神深了几分，这是已经把见不得光的谋略放到明面上来说了。
她看了一眼跪在地上的大臣，就算不是她的娘家人，也都是虞秋筠的心腹，于是又重新看向虞秋筠，不再虚与委蛇，正色道：
“筠儿，你总算把心里的实话说出来了，母后就知道你不会是个杀人如麻的暴君，一定有你的道理的。
“可是，皇帝，你说你之前杀人，是为了大虞，哀家信你。但你扪心自问，不论之前，就说这回，你诛海陵太守九族，又凌迟那两个替海陵做事的渔民，究竟是为了大虞，还是为了那个鲛人！”
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