“正是！”周天准兴致勃勃道：“毕大人研究的各种火器，真是太神奇了，尤其是自生火铳，比鸟铳、三眼铳好上太多了！”
周天准越说越兴奋。
“《军器图说》我就保存着一本。这些年来，我对自生火铳颇有研究，无奈朝廷很少有银两拨下来，就算有银两下来，也被那些当官的克扣得七七八八。哎！”
《军器图说》于崇祯八年刊印成书，本书罗列了各种火器，图文并举，讲述军器的制造、使用与威力等，书上记载有“自生火铳”（也就是燧发枪）制作方法。
可惜大明没有好好发展火器，导致建奴猖狂。
说到底，是在火器制作上贪污，偷工减料，导致火铳、火炮质量不过关，有些火铳还会炸膛，还不如使用冷兵器更顺手。
大明既没有质量过关的火器，兵马又缺少操练，还时常拖欠军饷，这样的军队对付贼寇还勉强能行，对上清军却束手无策。
周天准说，这次从宣府来这里，收拾的行李放在马车上，《军器图说》也在车上。
要打造一支能战胜清军的强大军队，燧发枪、虎蹲炮、威力更大的大炮，都必不可少，都要有一定的数量，组建转专门的火器部队。
像周天准这种懂得火器制作技术的专业人才，正是姜镶所需要的。
“周师傅，我正需要像您这样懂火器的人制作自生火铳、大炮，跟着我去大同，在火器作坊工作，月俸最少有十两银子，要是你真能制作自生火铳、火炮，月俸还会往上加！”
十两银子？周天准和周洁莹都瞪大了眼睛，惊讶与难以置信。
在以前，军器局不仅在火器制作费用方面被贪污，连工匠月俸都要被克扣一部分，周天准就算技术高超，职位不低，一个月也只能拿到二两银子。
惊讶过后的周天准说道：“姜总兵，我愿跟着你，就算月俸只有三五两，我也愿跟你去大同。我只求两件事：其一，制作火器材料丝毫不能少，且要符合要求；其二，工匠月俸不能太低，需按时发。”
姜镶道：“就算周师傅不说，我也会这样做。我需要大量火铳、火炮狠狠打击建奴，制作火器之材料定然不能有问题；在大同镇当兵，普通士兵月俸二两，工匠跟士兵同等重要，月俸自然不会差！这两点我绝对保证。建奴猖獗，我需要迅速组建火器队，带兵打击建奴！”
要抗衡八旗骑兵，可以骑兵对阵骑兵。
要训练出优秀的骑兵很难，但有火器就不一样了，只要有大量质量过关的燧发枪、火炮，训练好开枪、开炮，严格操练三个月便可成军。
只要技战术过关，完全可压制清军骑兵。
周天准越听越是激动，要是大明朝廷真能做到这样，何至于走到现在这种地步。
终于有人重视火器并保证投入足够资金，让他的才能有了用武之地，打败建奴有了希望。
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张家口以南数十里，一支一千五百人的大同兵正赶路北上。
除了少数军官骑马，其余皆是步卒。
这是由兆辉率领的队伍，奉命北上赶往范家庄。
除了马背上的人，步卒们皆气喘吁吁。
昨天和前天都是急行军，累积下来，人已经疲惫不堪。
午时，官兵们停下休息。
许多人靠着树干坐下，喘着大气。
兆辉翻身下马，朗声道：“弟兄们，加把劲，争取今晚赶往范家庄。”
按照原定计划，最迟明天上午赶到目的地，要是快的话，有可能今晚能赶到。
某把总道：“弟兄们，我们是大明拿军饷最高的士兵，姜总兵是大明最好的总兵。我们大同兵赶路一定比友军更快，若是今晚赶不到范家庄，我们对不起姜总兵。”
士兵们热烈回应着，没人有怨言。
因为有高军饷，有精神力量支撑着，尽管十分疲倦、劳累，士卒们还能一直坚持着。
匆匆吃过干粮后，士兵们继续出发。
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下午，酉时刚过。
一批快马赶到范家庄，亮明身份，要见姜镶。
此时的姜镶，正在仓库里仔细检查着古董、字画。
一名士兵匆匆前来。
“启禀总兵，兆千总派人赶到。”
姜镶来到正堂，见到那士兵。
“启禀总兵，兆千总和一千五百弟兄，离这不远了，一个半到两个时辰能赶到。”
姜镶赞赏道：“好！做得好！速度还挺快！你回去跟兆千总说，这里会做好晚饭，我等弟兄们过来吃。”
他立即吩咐下去，准备好一千五百人的晚饭，以及相应的屋子住宿。
幸好范家庄足够大，房屋足够多，多容纳千余人住宿没问题。
小冰期河时期的边境线，比现代时更加寒冷，即使人在屋内，呼吸都冒出白气。
姜镶和郭子涛、廖秋军等军官们，在正堂内烤火。
他和军官们，都要等兆辉来到之后一起吃晚饭。
郭子涛道：“兆千总今晚就能赶到，真够快的！”
廖秋军道：“要是我来带兵，同样能赶到，有这么高月俸，哪个士兵敢不用命！”
戌时五刻（20点15分），守卫庄们士兵来报，兆辉和千余士卒们赶到了。
姜镶带着军官们出来迎接。
大门口，举着许多火把，把附近照得通亮。
一千五百士卒们，个个都喘着大气，白气从口中呼呼而出。
兆辉面向姜镶抱拳，朗声道：“姜总兵，末将奉命带兵赶到！”
姜镶朗声道：“将士们靠两条腿，用三天两夜时间，从大同赶到这，辛苦了！我准备好了晚饭，让弟兄们好好吃一顿！”
千余人进入范家庄，分别在多间大屋子里吃饭。
这次晚饭，有羊肉、猪肉、鸡肉等各种肉类，对于士兵们来说，是很丰盛的饭，吃得津津有味。
正堂内，这里气氛热烈。
姜镶跟兆辉、廖秋军、郭子涛等军官们，共一桌吃饭。
晚饭很丰盛，是姜镶特意让厨子加上熊掌、鹿茸等名贵食材，让部下们一起享用。
兆辉道：“姜总兵就是有办法，铲除汉奸就有了银子。”
廖秋军道：“抄家的银子还得上缴朝廷，不属于我们的。”
郭子涛道：“反正啊！我们缺的军饷已经补上了，总兵给我们这么高的月俸，还让我们吃这么好的菜，比那个王朴好上百倍。”
提起王朴，军官们就来气，兆辉道：“那个王朴真不是人，每个月只发五钱，还时常拖欠一两个月，每次找他，都说朝廷军饷还没到。”
郭子涛道：“不仅军饷低，伙食还差得很，王朴高高在上，从来不跟我们这些把总一起吃饭。”
兆辉道：“我当兵这么久，上头有过好几个总兵，我就只服姜总兵！”
其他武将附和起来，都说姜总兵好。
这不是特意恭维，而是他们发自内心觉得姜镶好。
在部下面前，姜镶平易近人，不摆架子，跟每个部将都有交流，关心他们的生活，让部将们心里暖洋洋的。
跟着这样的总兵，部将们觉得是自身的福气。
吃饱饭足后，姜镶道：“范永斗这个大汉奸已株除，我们要尽快把这里的物资运回大同，在大同好好练兵，三四个月后，我亲自带着弟兄们打建奴。”
听到要跟建奴打仗，武将们皱着眉头。
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