两日之后，梁军大摇大摆进驻石嘴城。
剩余两座城市，阿拉善，巴彦，算作胡国大都的陪都，相隔都不足五十里。最终的决战，应该就在里了。
“宋先生，听说察猜被你们扣押着，恰好胡国也有许多昔日从北凉抓走的战俘，我们来做个交换如何？”
在离开石嘴城前，阿尔罕向宋澈提议。
这么做挺人道的，宋澈欣然同意。
“那么半个月后，城西十里的单头镇，我们在那里交换。”阿尔罕说道。
半个月？这不明摆着拖延时间么？宋澈当然不能同意：“阿尔罕先生，你不知道什么叫做兵贵神速么？半个月我军都能攻破你们大都了，我只给你三天的时间，且交换地点就在这城门下，一个胡人换五个梁人，最多只换一万人。”
“一换五？这未免太不公平了！”
“哪里不公平了，梁人在你们胡国不就是‘两脚羊’么？一个胡人，换五头羊，这买卖我都觉得亏了，”宋澈摆了摆手，“你若是觉得不公平，那就算了吧，反正我也无所谓。”
阿尔罕咬了咬牙，应了声好，随后便离开了石嘴城。
“宋兄，这老狐狸一定是在耍花招。”姜云天望着阿尔罕离去的背影说道。
宋澈笑道：“连姜将军都能看出来他是在耍花招，那说明他真的在耍花招。”
“我靠，你这话什么意思，难道我就不能聪明一回？”姜云天说道：“昔年在打击倭寇、北伐第戎时，咱们都利用俘虏赚取过敌方城门，你换出去一万胡人，咱们便要收回来五万梁人，谁能保证这些梁人是干净的，将他们接纳入城，恐生变故。”
“你都知道交换俘虏可能是阴谋了，为何还要害怕会生出变故？”
“那该如何？”
“将计就计，见招拆招。”
……
三日之后，四月初十。
今天是个好日子，对谁都是好日子。
阿尔罕如约带着五万昔年从北凉俘走的战俘来到石嘴城下，宋澈也按照约定，放出包括察猜在内的一万名胡族士卒。
这些北凉子民，至少在胡国为奴了五年，一些老弱病残都已死去，能熬下来都是有坚强信念的。
为了能让乡亲们有回家的感觉，宋澈特地命人在城外开设了粥点，杀鸡宰牛熬汤。
“是……是宋先生！”
“宋先生，您还认得我嘛，去年我就在西城修墙！”
“还有我，我也是！”
当他们投入同胞怀抱的那一刻，哀嚎哭声震天动地，宋澈也禁不住红了眼眶。不容易，实在不容易……
“各位乡亲父老，城下有肉粥，吃饱后到城门口，登记完你们的姓名与籍贯，随后便可入城。”
五万人的登记工作整整持续了一天，到傍晚时才关上城门收摊，宋澈又专门在石嘴城东侧划了一片区域，供这些同胞暂时安居。
是夜。
宋澈将姜云天，吴巍，刘旷，史涛等十二名五品以上的文官武将聚集一堂。
“这是按照军师您所给的那个什么‘表哥’统计的名单，请过目。”负责监军的文官刘桐奉上厚厚一部名册。
“这个叫做‘表格’，不叫做表哥，用它来统计数据，可一目了然。”宋澈接过名册快速翻阅。
刘桐则在一旁解读道：“因为北凉军中有许多番兵，西羌，吐蕃，乃至胡人，都占有一定比例，我全都用红线勾勒了出来，大致有五百三十二人，其中女人有七十二人，男人有四百三十人……”
宋澈点点头，将名册递还给刘桐，“工作做得不错，有够仔细的，但勾出名字只是第一步，如何监视他们才最重要，
监视时一定要悄无声息，千万莫要打草惊蛇，还有，并不是说异族人中便一定有奸细，也不排除梁人中有叛徒。”
他又转身与众武将叮嘱道：“从现在开始，任何重要军情出了这个房间，你们都要烂在肚子里，还有，除了管住嘴之外，下半身也得给我管严实了——那五万名同胞中，有七八千名女同胞，她们都是被抓到胡国充当军妓的，本身命运便十分悲惨，不可再去冒犯。”
史涛说道：“军师，瞧您说的，我们可跟那群畜生可不一样。”
“那可不好说，”宋澈斜眼一笑，拍着史涛的肩膀说道：“今日那群女同胞进城时，你们一个个眼睛瞪得跟铜铃一样大，口水都快流出来了，这些我可都是看在眼里；
我知行军打仗很苦很寂寞，但男人最容易松口时，便是与女人同床共枕，眼下是非常时期，出不得半点马虎，所以你们必须约束好自己的部下。”
“自游骑兵游走上路，赢下了第二场胜利后，上路的敌军便开始陆续后撤了；
下路河西走廊的敌军也放弃金昌、张掖、酒泉往嘉峪、玉门二关撤退；
而据近几日探子的消息，胡国正在往阿拉善与巴彦这两座城市不停增兵，草原上诸多部落也在向大都这条战线收拢，看样子最终的决战似乎要来了。”
姜云天将近况局势大致阐述了一遍，眉宇间隐隐有些担忧：“胡国是部落联盟，倘若他们万众一心，或许真的能憋出个百万之兵；而我们西征的六十万大军，已是举国之力，似乎失败不得。”
宋澈又何尝不担心呢？
纵使梁军装备精良，可战局往往是多变的，胡人败了便败了，反正他们是游牧民族，草原如此之大，他们到哪里都能安家；可大梁作为主战远征的一方，只要失败一次，亏损便会倍于敌人。
只许成功不许失败，是最大的压力来源。
“不如……与他们谈谈？”有文官提议道，“能打到此处已算是莫大胜利，如今谈判权又在我们手中，何愁谋不到好处？”
“以我之见，不妨以石嘴城画地为界，先经略它个三五年，时间久了这里自然而然便成了咱大梁的领土了。”
“不可不可，这里是大平原，毫无山河之险，想要确保安全，便必须重兵把守，太耗费国力了。”
“你们这是说的什么话？咱们一路高歌凯旋，三个月不到便打到了这儿，此时全军士气高涨，正是趁热打铁，一举拿下胡国大都的好时机，怎能不打了？”
“和谈和谈，战场上都得不到的东西，谈判桌上能得到么？你们难道忘了昔日国耻是怎么来的了？就是因为你们这些主和派软弱无能还自以为是！”
“哎，刘将军，大家都是新朝新臣，您别张冠李戴来骂人啊！”
“怕个鸟毛，不要怂，就是干！”
每回到这个节骨眼儿上，都会出现不同的分歧，两种观点都没有错。
文官武将吵闹到最后，目光不约而同落在宋澈与姜云天身上。
“宋兄，你觉得如何？”姜云天问道。
宋澈大步走至窗边，一把推开窗户，指着西边方向，铿锵一句：
“黄沙百战穿金甲，不破胡蛮终不还！”
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