萧杏花正忍着悲痛让人帮巧玲看墓地风水时，就听到下人回禀，说邱存志被查明是前朝余孽一党，如今正被悬吊于城门示众，还要行扒皮抽筋之极刑，以警示其他在逃的同党余孽。
难道邱大人又要重蹈前世的悲惨遭遇了么？
萧杏花像被人施了定身术，惊得一时无法动弹。等缓过神来，便立即赶往城门处。
吴邓两位尚书，正轮流读着邱存志的‘罪状’。所犯之事，桩桩件件，每一条都够判斩立决。
“行刑！”两位尚书示意刽子手。
“慢着！”萧杏花平时尚算沉稳，这一次却是嘴比脑子快，跑过去挡住刽子手，对吴邓两位尚书道：“邱大人对大周一片赤诚，为官上任以来，更是体恤百姓爱民如子，我等不信他是余孽同党。邱大人一定是冤枉的，还请两位大人详查。”
“冤枉？”吴尚书冷笑，“若是冤枉，他怎地自己不会喊冤？”
萧杏花回头，看着邱存志，焦急道：“邱大人，我们都知道您是被冤枉的，你快为自己辩解啊。”
邱存志虽然上任不久，却实实在在为百姓做了不少实事。
为孤苦无依的老人添衣送粮，为居无定所的流浪孤儿寻找好心收养者，为击鼓鸣冤之人重审案件且翻案数起还无辜之人以清白……
此时，那些受过邱存志恩情的人，也都第一时间赶了过来。
“大人，您快喊冤呐。”
“就像草民当日喊冤那样，大人，您也那样喊冤呐。”
“……”
可任凭众人催得急，邱存志却始终一言不发，甚至连嘴都没张开过。
萧杏花心里急得很，正要再劝，却见邱存志嘴角隐隐有几丝浅浅的血迹。
她心中一紧，低声问道：“大人，你受伤了？”
邱存志面色惨白，剧痛使得他做不了任何回应。
萧杏花转头，怒视吴邓两人。
“邱大人明明是被屈打成招，伤重以至口不能言，如何为自己喊冤辩解？”
百姓们自发地越来越靠近邱存志，并有意围困住刽子手阻止其行刑，且像看仇人一样盯着两个尚书，大有一副敢冤枉邱大人就要把两人生吞了的气势。
吴邓两人还没来得及正式审问过邱存志，还是皇帝身边的人直接把人连同已经写好的数条罪状交给他们的，并且连同城门施刑的结果也是按照上面的指示做的。他们甚至不知道邱存志被灌了哑药。
“伤？哪有伤？”两人十分坦然，为了平息百姓怒火以便尽快顺利行刑，他们甚至安排了人手当众验伤，“过去个人，给邱大人验伤。哼，若他并非屈打成招，你们这群人阻止行刑，可就犯了违抗皇令的罪名。到时候，休怪本官重罚你们！”
邱存志并没有受过外伤，这也是皇帝的阴险之处，为的就是让邱存志口不能言，又不让外人看出破绽。
“可看清楚了，并没有伤口，又怎么可能是屈打成招！”两位尚书十分得意，再次命人行刑。
“等等！”裴季康突然从人群中走出来，双手举着一张血书，脸上写满了与他这个年龄并不相称的视死如归，“草民受人之托，呈上血书一封，还请两位大人先查明真伪！”
血书是展开对着众人的，人群中不乏识字之人，可看了血书后却都噤若寒蝉，无一人敢出声。
萧杏花认出了上面的字迹，是巧玲所写无误。之所以有识字之人看了之后悄悄溜走，正是因为这封血书揭露的是炼丹的真相。
“写的什么啊，多大的冤屈啊，还要写血书？”
“你不是识字么，上面写的什么，你倒是告诉大伙！”
“……”
没人敢读出来。
裴季康的父亲听了风声赶过来，看完血书立即脸色大变，身子抖若筛糠，拉起儿子便要逃走。
裴季康却是跪着不动。他想到自己自幼苦读，将来却是卖给这样的帝王家，他不甘心，也不情愿，他宁愿用自己的性命，去换一个朗朗青天，才算不枉做一个有志气的读书人。
“小女巧玲，曾被掳，期间听得一事，甚是骇人听闻，近日被虐杀孩童数起，具是被剖心挖肝，以炼得长生不老丹奉与皇家……又秘闻，今日宋家之子女被下令诛杀，谋逆是假，用以炼丹是真……”
萧杏花流着泪，一字一句读着巧玲的血书。
原来，那天在菜市口要贴血书的孩子，果然是巧玲。
她这是以身入局，要揭露皇帝杀宋家几个孩子的真相。
若是当日这封血书贴出来，就算没有高嬷嬷及时赶到，皇帝为了掩盖真相，也会暂时放过宋家的孩子。
巧玲是为了自家的孩子们丢的性命，萧杏花又怎会因为惧怕而置身事外。
“两位大人，这封血书，正是我侄女巧玲所写，炼丹一事，她确实亲眼所见亲耳所听，甚至……”
萧杏花哽咽难言，顿了一下，才能继续说话，却不料，刚才还活死人一般连替自己辩解的力气都没有的邱存志，却突然出声。
“啊啊啊……啊啊……”
只是一开口，鲜血就从他的嘴中喷涌而出，且突然失去了意识。
“不好！”人群中有人上前紧急医治，待看过伤情，身子也颤抖不止，“邱大人被灌了哑药，拔了舌头，这一着急，血喷涌而出堵塞气道，可是会窒息而亡！”
萧杏花认出了眼前救人的，正是太医院的常院首，“常大夫……”
“你先别急，老夫这就帮他施针，他暂时不会有性命之忧。”常院首叹了口气，“不过他的舌头……唉，即使华佗再世，也无接舌再生之术啊。”
常院首需要邱存志平躺才能帮他处理伤势，众人不顾官兵拦阻，硬是抢了钥匙打开锁链，将邱存志放了下来。
两个尚书看着众人眼里似乎要喷出火一般，他们也不敢犯了众怒来强硬的，便悄悄喊了身边人去宫中递信儿。
萧杏花见众人明明愤怒之情溢于言表，却依然敢怒不敢言，便再次站了出来。
“我明白，大家并非没有同情之心，眼下敢怒不敢言，也并非贪生怕死，而是怕连累家人。可大家想过没有，若没人刨根问底追究此事，那昨天被杀死的是没有家人为其喊冤的小乞丐，明天就可能会轮到自己的孩子。就像我，失去我懂事的侄女一样……”
“啊啊……”刚刚醒了过来的邱存志，再次发出声音，盯着萧杏花，眼神里还带着哀怨。
萧杏花读懂了那个眼神。
她悲痛道：“巧玲已遭不测，她写这份血书时，应已置清白名声于外。如今，没有什么比为她讨回公道更重要的了。”
两行热泪流出，邱存志终于不再顾忌什么，背着众人，从贴身衣物中拿出一封血书。
居然与巧玲的不谋而合，说的也是炼丹之事。
这是他在狱中没有纸笔的情况下，咬了手指，秘密写在贴身衣物上的血书。
原来，他是抱着必死的心态去见皇帝的。
哪怕真得死了，也要让真相大白于天下。
他原本唯一顾忌的，就是可以作为人证的小女孩的清白名声，如今也无需顾忌了。
众人无不动容，不知是谁高喊了一声‘查明真相’，其他人也纷纷附和‘查明真相’。
皇帝那边，此时又陷入了缺药的疯癫中，得了两个尚书让人带来的消息，竟是癫狂到装都不装了。
“给我抽筋扒皮，继续行刑。”
“去给我抓孩子炼丹！”
“朕要吃丹药！”
这下，连回去传话的人都沉默了。
似乎所有人都感知到，皇帝疯了，真疯了。
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