现在李明达手里捧着一块上等缎子制成的幌子，感觉着幌子的光滑和润泽。
“范家帐局”，这是幌子上用金线刺出来的金字，每个字都有盘子大，等堡外消息一传来，和裕升没了主心骨，范家分号就会挑个合适的日子，把这幌子给挂出来。
接下来就是招揽和裕升的镖师，在各地设分局，以范家的财力，只要张瀚一死，抢掉和裕升的地盘是水到渠成的事了。
李明达脸上笑眯眯的，圆圆的脸上满是憨厚，可眼神之中，却是冰冷一片。
“凭甚地就是那小子一步步向上，俺老李落在后头吃灰？俺也有本事，俺也能发达……”
老李掌柜就这么抚弄着那幌子，口里小声的嘀咕着。
……
傍晚时分，张瀚一行终于出现在了堡门前。
若是旁人，不要说进堡，靠近一些守堡的边军就会警告，然后骑兵出来，拦截这些人马，细细盘问。
张瀚一行人，人有一百来号，马有一百五十来匹，人群中还押解着十来人，都是用绳子捆着，还有一些马身上挂着首级，隔着很远都能闻着血腥气，还有几匹马上绑着人或是横悬着人的尸体，那尸体软绵绵的以活人不可能的姿态被放在马上，一看就知道是死的不能再死。
这么一支队伍，新平堡外围的军台就很该发出警报了。
不过张瀚的脸就是通行证，这些军台和墩堡的人也没少拿和裕升的银子，一路这么顺利过来，军堡北门有城楼，也有一队巡逻看守堡门的士兵，远远的看到张瀚一行，先是紧张，接着就是迎了出来。
一个大胡子把总先迎上来，楞着神看向张瀚和他身后的队伍，征征的道：“张东主，这是？”
“遇到土匪。”张瀚含笑道：“结果你也看到了。”
大胡子把总又仔细看了一遍，挑起大拇指，由衷赞道：“我认出来了，这是周武的尸身，我们剿了大梁山这股匪好几次，楞没成效，好家伙，和裕升的镖师真不简单！”
“周武？”
“就是那个脸上有道刀疤的周武？”
“了不起，了不起啊！”
“大梁山的周武被和裕升给剿了？”
正是各家店要关门的时候，没生意，还没有上门板，各人都站在店外说着闲话，大胡子把总那么一吆喝，顿时就轰动了半个堡的人。
张瀚等人也有意借此事扬名，又在堡门外耽搁了好一阵子，这才从北门进来。
北街到南街，几乎是站满了人，过一阵子，趁着天还没黑，又有不少人爬到树上或是屋顶上来看。
大明这些百姓，最爱看热闹，杀人行刑是百姓最爱瞧的乐子，连那些看杀鸡也晕的妇人，也胆战心惊跑到菜市口看人挨那一刀。
现在眼面前就有这么多首级，尸体，还有押着进来的土匪俘虏，这热闹不瞧还是大明的百姓，还好意思就是炎黄后人，华夏子民？
很快的，满条街都挤满了人，好在镖师们都原本是街面上的人，排成两溜隔开人群，有不知好歹还往前挤的，喇虎出身的镖师一瞪眼，顿时就是老老实实的退后，这么着人群从北门一路往南街，那股子热闹就不必多提了。
……
赖同心瞪眼看着棋盘，宁以诚脸上带着笑，眼神里满是鄙夷。他可是真心瞧不起这武夫，脑满肠肥，大腹便便，喘气都费劲，不是靠家赖家在宣府东路的势力，哪轮着他当着这新平东路的参将？
走私的事，他是同范家谈妥了，就没准备叫赖同心分一杯羹，张瀚是他做的局，和裕升是他叫范家吃下来，在大同东路这一片，宁以诚的野心很大。
“大人，这一盘可是你输了。”
让了一盘之后，宁以诚毫不客气的连续将死了赖参将三局，看着赖同心的脸渐渐涨成猪肝色，他的心里就很舒服，脸上当然不好表露太多，只有一点微不足道的得意表情。
参将又如何，张瀚又怎样，还有将来的范永斗，宁以诚均不放在眼中。
只有真正的那些进士底子的文官，宁以诚是不敢去惹，文官均是抱团，他这样的佐杂官天生就是受气包，人家看他的眼神也和宁以诚看张瀚的眼神一样，均是用看蝼蚁般的眼光看他。
“唉，输了，输了……”
赖同心喃喃自语着，肥肥的手搅乱了棋盘，强笑道：“算了，不下了。”
宁以诚此时也有些焦燥，按理来说，堡外也该送消息进来了。
他放着一个心腹家人在土匪队中，就算土匪一时想不起来，宁知远那厮难道还敢耽搁不成？
难道，真的会有什么意外？
窗外响起一声闷雷声响，接着就是一道闪电，赖同心嘀咕道：“莫非是城外暴雨，耽搁住了？”
宁以诚故意做出淡然模样，端着小盖碗笑道：“管他如何，正好叫下官在大人这里叨扰一顿晚饭。”
这时府外传来一阵吵闹声响，赖同心和宁以诚对视一眼，均知定是那事情有了结果。
过不多时，赖府一个长随小跑进来，气喘吁吁的道：“老爷，外头来了和裕升不少镖师，他家东主张瀚也在，说是路上遇着土匪，打跨了土匪，杀了匪首周武，还俘虏了不少人，现在请大人出去，验看首级和将土匪俘虏接收下来。”
“啊？”赖同心张大了嘴巴，脸上的肥肉几乎挤在一处。
“咣当！”宁以诚手中的盖碗掉在地上，摔成了粉碎。
……
“在下见过参将大人。”
张瀚做势要跪下行礼，他现在身份地位远不是当年那样，但毕竟是民籍百姓，赖同心可是堂堂二品武职参将，都指挥同知。
“张东主不必如此。”赖同心赶紧搀扶起张瀚来，脸上满是笑容，他看着张瀚身后的人群，首先便是那几十颗血淋淋的首级，赖同心这个参将虽然水的很，毕竟每年都要带着兵马去防秋，每年总会有一些小冲突战事，他又是世代将门，这些首级倒也吓不着他，倒是看到周武和赖十一的尸身后，赖同心确定今日这事坏了，赶紧用埋怨的语气道：“张东主这太见外了不是，虽则你们和裕升的镖师确实了得，这些土匪都不是对手，然而这般事情，派人来报个信，本将也好派家丁出战，这样岂不是更加稳妥一些。”
相比赖同心，宁以诚则是满脸惊惶，眼神也是惊疑不定，他匆忙出来，正好张瀚听了赖同心的话，一眼又看到了宁以诚。
宁以诚猛然站住，他发觉张瀚的眼神不对。
张瀚的眼神之中，包含着鄙夷，轻视，嘲讽，最重要的，便是一种将他视为蝼蚁般的淡然和漠视。
往常时，张瀚也常到参将府，也去清军厅，和宁以诚这个同知官也是虚与委蛇，每月的银子也不少给，双方见面还打个招呼，扯几句淡，宁以诚的架子还是很足，张瀚当然也足够谦躬，今日此时，张瀚不仅不曾向宁以诚见礼，眼神中还充满了蔑视之意。
对张瀚来说，报仇就是最好的酒，是夏天的冰饮，冬日的暖阳，他看着宁以诚，看着对方身上的六品文官的袍服，曾经的他对这一身官袍需要加以万分的小心，在去年这时候，他甚至要躬身到底，只能看到官袍下那黑色的官靴，抬头时，就是宁以诚笑脸之下隐藏的那种藐视与鄙夷，这个文官，从心底深处瞧不起自己这个商人东主，表面上的客气之下，仍然是去年冬天点和裕升为行头时的那种视为蝼蚁的实质。
现在，终于是一报还一报。
张瀚看着宁以诚的眼神，就是不折不扣，不加掩饰的鄙视！
就是漠视，鄙夷，视之为蝼蚁！
宁以诚的脸涨的如关公一般，饶是他向来心机深沉，以智计城府自诩，此时在张瀚的眼神之下，也是把持不住了。
何曾想过，自己堂堂清军厅同知，六品文官，居然被一个毫无官职和功名的商人鄙夷？
士农工商，商人在四民之中为最贱！
宁以诚有些忍耐不住，看着张瀚，两眼恶狠狠的瞪了回去。
这般反应，其实是十分无奈，也很无力的举动，可宁以诚此时毫无能制衡张瀚的东西，也就只能做这般斗气的姿态了。
“在下倒是想来请援。”张瀚终于将眼光转向赖同心，朗声道：“无奈堡中有位大人与土匪有勾结，贪图在下的身家性命，唆使土匪在半途拦截的就是我新平堡的人，请问赖大人，在下如何敢随便到堡中求援呢？”
四周围观的人群，不下千人，加上远处旁观的，恐怕有三五千人之多。整个新平堡连堡外依堡而居的村落也不到三万人，毕竟只是一个方广不到四里的堡城，这么多人旁观，转眼间消息就会传遍全堡每个人的耳中，听闻是新平堡的上层勾结土匪，旁观的人都是一阵哗然！
这个事，委实严重了！
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