紫宸殿内，李侃端坐在龙椅之上，聚精会神地聆听着王抟的汇报。
当听到最后一个字时，他的面容稍稍松弛下来，流露出一抹淡淡的笑容。
“既然合约已然签署，也就不必再刻意为难他们了，放他们安然离去便是，依时间来推算，李嗣源想必早已展开行动了。”
王抟皱起眉头，拱手说道：“陛下，臣觉得此番赤焉表现得如此爽快，其背后恐怕根本未曾打算切实履行这份协议！”
李侃微微一笑，摆了摆手道：“朕从未奢望仅凭这区区一纸协议便能换取长久的和平，终究还是要依靠自身强大的实力来说话！”
李侃将目光转向一旁的裴严恒，“关于黠戛斯那边，务必要妥善处置，此次就由裴少卿率领使团随李归唐一同北上。”
裴严恒闻听此言，连忙躬身施礼，“遵旨！此次出使黠戛斯，不知陛下可有什么特别的叮嘱？”
李侃缓缓站起身，“诸位，请随朕移步至偏殿。”
几位大臣不敢怠慢，纷纷紧随其后，鱼贯而入。
这座偏殿乃是李侃专门用来存放各类地图之所。
一踏入其中，映入眼帘的便是一幅高达数米的巨型地图，它几乎占据了整面墙壁。
李侃径直走到这幅地图跟前停下脚步，然后回过头来，看着身后的众臣，开口问道：“你们可知道从黠戛斯王庭到达长安城究竟有着多远的路途？”
面对李侃突如其来的发问，众人皆是一愣，面面相觑起来。
对于这个问题，无人特意去做过深入了解，一时间，整个偏殿陷入一片沉寂之中。
裴严恒小心翼翼地开口道：“李归唐一行人骑马从王庭出发，日行百里，抵达长安花了三月有余，以此推测距离有七八千里之遥。”
李侃点头道：“此次李归唐一行南下，绕过了葛逻禄和拔悉密部，行程八九千里，一个来回需要半年时间，这么远的地方，你们可曾想过朕为何要答应其归顺？”
王抟满脸疑惑，“臣着实不解，黠戛斯近万里之外，人口不过百万，地广人稀，极寒之地，朝廷根本收不了太多税收，除了能得到一些优良战马，实在想不到有何其他好处。”
杨行密也附和道：“陛下对漠北免税五年，只征收少量战马，可一旦契丹和喀喇汗国被征服，战马根本不愁，而且届时十余万铁骑没了对手，军费开支将是一个天文数字。”
其他几位大臣虽未说话，但脸上的表情已经很明显，黠戛斯这种近万里之外的部落，许其藩国地位即可，收归朝廷还需要倒贴官吏俸禄。
“呵呵，你们可知黠戛斯曾经掌控的地域有多大？”
杨行密瞥了一眼地图，“看起来与西域和吐蕃加起来差不多！”
李侃拿起杆子点了点地图，“你们可知道这片区域有多少河流与草原？”
众人面面相觑，这个问题谁能知道，只怕李归唐自己都不清楚。
李侃指着地图说道：“当年太宗击灭薛延陀，于回纥地设六府七州，地域何其广阔！”
“骨利干部的余吾州境内有一湖泊名小海（贝加尔湖），面积约相当于十几个太湖大小....小海以南还有数十条河流...”
“黠戛斯王庭（阿巴坎）以东有一条河流名剑河（叶尼塞河），长度与黄河相当，大小支流上千条...”
“如此大的面积，如此多的河流，诸位想一想可以灌溉多少耕地，培育多少牧场，养活多少百姓？”
众人闻言皆满脸震惊，内卫指挥使杨广奇也满腹疑惑，内卫对黠戛斯境内的山脉河流根本没有汇报过，典籍上也没有太多记载，从未去过黠戛斯的李侃又如何得知那里的情形？
“千年以来北方民族动乱的原因除了个别人的野心勃勃，主要就是资源和人口的争夺，北方以牧业为主，一旦遭遇天灾失去了草场，大量牛羊死亡，牧民为了生存必然南下抢夺粮食。”
“受太阳黑子影响，这样的天灾大约每十一年爆发一次，每百年一次大爆发。”
“让北方牧民吃饱穿暖，战争就可以减少一半，若是再开通商路，让其以牛羊等畜牧品换取中原的瓷器、茶叶、丝绸和粮食，则互惠互利！”
“中原爆发战乱，除去个人野心，天灾是一方面，土地兼并也是一方面，待平定契丹与安西，没了战事，人口定会大量增加，土地分配只会越来越少。”
“朕之所以要收复黠戛斯旧地，就是看中了其广袤无垠的土地和众多河流。”
“将北方部落逐渐转变为半牧半农，既可以减少对草原的依赖，也可以增加粮食产量，还可以安置不断增长的人口。”
众臣听闻李侃一番话语，皆恍然大悟，裴严恒钦佩地说道：“陛下深谋远虑，此乃造福千秋万代之计。”
李侃神色严肃：“裴少卿，此次出使黠戛斯责任重大，你不仅要传达朕的善意与期望，更要仔细考察当地的风土人情，尤其是那些适合开垦耕种之处。”
裴严恒恭敬应诺：“陛下放心，微臣定不辱使命。”
李侃转过身，又指着地图道：“此次你们经伊吾（哈密）北上，沿途绘制地图，标记大的河流与湖泊，寻找适宜建城之地。”
裴严恒有些惊讶，“陛下打算在黠戛斯境内筑城？”
李侃点头道：“黠戛斯称霸漠北仅十余年，究其原因就是逐水而居，没有对各部落施行有效管理。”
“牛马需要驯化，人也需要教育，伊吾距离黠戛斯王庭尚有三四千里，中途皆草原荒漠，物资运输不便，行商也很艰难。”
“为了将北方部落分割教化，促进商业发展，筑城势在必行！”
“从伊吾向东北行进，每百里设一大型官驿，五百里设县筑城，一千里设州筑城，黠戛斯王庭按照中州的规模修筑城池。”
“按照朕的初步设想，伊吾至王庭共建造四座州城，四座县城，三十个馆驿，三座军镇！”
户部尚书孙偓瞬间有些头大，“陛下，这....这可不是一笔小钱啊！”
李侃看向众人，神色严肃：“朕知此事不易为众人所理解，但朕希望诸卿日后行事之时，莫要只看眼前利益，我大唐若欲长治久安，必得以长远眼光布局天下。”
“修筑城池一是为了有效治理各部落，二是为了防御外敌，三是方便行商！”
“相比起北方的稳定，这点钱算不得什么，五年或十年之后征收的税赋足够填补这次的开销！”
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