饭后，中年男子主动邀请白孤几人参观他的放春苑，四下散散步。
白孤本想把东西丢给中年男子后，就溜之大吉，回客栈休息，明天就继续出发。
因为白孤在地图上看见了一个地方，他不得不去看看。
那个地方，藏着仇怨，躲着老鼠，他要亲自去抓住，捏死，解决。
不过白孤还是拗不过王西洲，后者好不容易见到心心念念的敬仰之人，怎么可能那么轻易就走？哪怕是多待一小会儿，王西洲都甘之如饴。
所以当王西洲带着恳求的真挚眼神投来，还未将内心编织好的说辞道出，白孤就点了点头，主动与中年男子应承了下来。
后面的路还有很长的一段，王西洲这位辟凡境，依旧是一个强力的打手与护卫。
在这放春苑里走走，也花不了多少时间，还能让王西洲以后出力更多，是一桩不错，甚至很赚的买卖。
不亏。
走出竹棚，穿过一条鹅卵石铺就的小路，便来到一处后院，厨房、一座小凉亭、三座竹楼相依偎、一口老水井、一片栽着芭蕉萱草绣球花的花圃环成一道弧线，圈出中间一片空地。
其中，有两个倒霉蛋正各自头顶着一个铜水盆，苦兮兮地扎着马步。
见到白孤几人走来，原本有些松懈的两人连忙打起精神，直起了身板。但也因为这个小动作，使得两人头顶上的铜水盆一阵摇晃。
两人一阵努力摆动脑袋，这才让水盆颤颤巍巍地没有掉下来，不过水盆里的水晃出大半，把两人淋成了两只落汤鸡。
中年男子见状，只是淡淡开口，“皎霞，去帮他二人把水添满，再把那炷香撤掉。等会我与几位贵客什么时候走完这后院，两人什么时候休息。约素，让合度来监督，别让他们偷懒。”
皎霞应下，然后转身去取水。
约素则是满脸幸灾乐祸，跑去喊人了。
不多时，约素就带着一位绿衣少年走来，后者满脸严肃，一双眼睛无所畏惧地直视前方，目光明亮锋利，身板挺得笔直，小小年纪就有着一股刚正不阿的气势。
中年男子笑道：“介绍一下，合度，我这放春苑的小管家，负责苑内的生活起居、明细记录、赏罚划定。”
王西洲想起了《洛神》里的一句话，也就是合度名字的出处。
秾纤得衷，修短合度。
而且这少年小小年纪，身上的书生境界，似乎还比自己高出不少？
迈步之时，少年身侧已有淡淡气息萦绕。
是书生一道独有的书卷气。
王西洲读书数十年，也不过积攒了几缕几不可见的书卷气。
眼前少年，未来前途不可估量！
合度走到众人身前，先是朝中年男子作揖行礼道：“先生。”
然后合度又转身面向白孤几人，拱手道：“见过几位贵客。”
白孤点了点头，上下打量着面前这位看着比自己还要小几岁，但个子比自己高出一个头还有多的少年，心里莫名有一股异样升起。
是一种温暖与不安混杂着的怪异情绪，很奇怪。白孤从来没有这样过，也没有听别人有过这种情绪。
什么鬼玩意儿？
白小小看了合度一眼，就低下头，小手也从握住白孤的左手，变成紧抓着白孤左手的食、中两指。
白孤眉毛一挑。
还真他娘的见鬼了。
王西洲还礼之后，又多看了合度几眼，不由得笑道：“合度管家，应该是仙风渡出身？你腰间的这枚玉佩制式，西洲没看错的话，是凤阳玉雕的技法吧？”
“贵客明鉴，我先前在河原书院求学，是几年前有缘，才开始跟随沈先生。”
王西洲眼前一亮，“那石罅先生还好吗？西洲曾与石罅先生手谈几局，相见甚欢，只是后来西洲身上事务繁多绊了脚，实在是抽不出空前去与石罅先生叙旧，可惜。”
合度闻言，连忙再次作揖行礼，“原来是王先生当面，合度失礼了。”
王西洲一头雾水，但也扶起了合度。
王西洲不解问道：“合度管家，你这是何意？”
中年男子笑了笑，“合度是石罅先生的得意门生，几年前我好不容易才从石罅先生手里挖来的。”
合度站定之后，取出一枚印章，双手递出，“我家先生时常提及王先生，想念王先生，只是我家先生懒于行走天下，所以没有外出与王先生相遇。我家先生在我临走之前纂刻了一枚印章，吩咐我若是日后能偶遇王先生，便代为转交。今日得见王先生，实属缘分。”
王西洲双手接过印章，入手只觉一片沁凉，想都不用想，印章肯定是用上等的材料纂刻而成。
印章样式是用切刀法纂刻而成的汉玉印。
其体表两面各自雕刻了几竿竹子与几丛兰花，剩余两面则是空着，光如镜面。
引文就六个字，字形写意，意义深远。
贤者而后乐此。
王西洲看完印章全貌，忍不住又上下左右细细打量了一番，越看越喜欢。
但现在不是细细观摩印章的时候。
王西洲多看了几眼后，就收起印章，又取出了一支玉笋笔，笔尖由羊毫攒就，用以圆浑厚实的点画、含蓄藏锋的字形最为合适不过，“西洲托大，也算得上是合度管家的半个长辈，不过西洲家底微薄，初次见面没什么见面礼好拿得出手，也就只有这支柔荑勉强可以撑撑场面，希望合度管家莫要嫌弃。”
合度双手接过那支玉笋笔，“多谢王先生赐笔。”
王西洲笑着摇摇头，“西洲只是岁数虚长你数十年，又恰好与石罅先生相识，妄自托大为长辈而已。真要论起读书释义深浅，与自身大道高低，西洲还得在合度管家面前矮上一头不止。英雄出少年，这句话用在合度管家身上刚刚好。”
王西洲如今是刚刚踏入辟凡境，连炼灵境都算不上。而少年合度这一身的书卷气，说是聚顶境都是绰绰有余。
无论是捉对厮杀，还是坐而论道，甚至只论翻书多少，王西洲都没有把握能够胜过合度。
哪怕他祭出那道鹅毛。
他王西洲有底牌，难道别人就没有吗？
何况是一位在全天下都排得上号的老先生的得意门生，如今还在可担风雅的盛年竹生手下任职管家？
说合度没有一些独到的手段，王西洲是万万不信的。
中年男子在一旁只瞅了一眼，就看出了王西洲这支名为柔荑的玉笋笔的来历，“乌程的羊毫？看着不错啊，出自哪位大师啊？”
“竹生前辈果然好眼力。”王西洲微微一笑，“这支柔荑是西洲先前路过乌程，有幸与冯师结缘，游湖观山三月。临别之际，冯师赠与西洲一笔，便是这支柔荑。”
中年男子一挑眉，“乌程冯师，啧啧，王先生结交甚广啊，连这等人物都能结识。如果可以的话，也让冯师帮我制一支笔。放心，报酬好谈。”
王西洲点头道：“竹生前辈所托，西洲定会转达。”
“也不一定非得要，王先生顺路顺口提一声就好，我这个人不强求东西的。若是王先生不顺路，或是冯师不方便，此事就当我没提过。”
王西洲点点头，“好说。”
白孤轻轻捅了一下花邪的手肘，压低了声音，“花大哥，他们说的石罅先生，和乌程冯师，都是谁啊？听起来很厉害的样子。”
花邪低声答道：“石罅先生我听老王讲过，是一位在治学校书，注疏训诂等方面皆有建树，而且名噪天下，是一位很厉害的老先生。他的很多学生都是很厉害的人，但这我就不怎么了解，想知道的你可以去问老王，这个他熟。至于乌程冯师，我只知道他是一位做毛笔很厉害的笔匠，很有名，但具体有多厉害我不知道，读书人的东西，我关注不多。”
“懂了，反正这两位都是很厉害的大人物就对了。”
“聪明。”
两人的对话虽然声音不大，但中年男子、王西洲、合度三人的修为不低，自然全都落在他们的耳朵里。
只是三人都没有太多理会。
中年男子看向合度手里的那支玉笋笔，“既然此笔是冯师赠与，其中情谊深重，王先生舍得将其送人？”
王西洲洒然一笑，看向合度，“情谊再重，所赠也只是身外之物，太过看重反倒不好。铭记在心，久久不忘才是正道。不然看重的是情谊，还是名气，就不好说了。而且所赠之物比比皆是，有缘之人却是难寻。西洲与合度管家有缘，赠与柔荑，西洲心中自然是十分乐意与满足。相信冯师知晓此事，也能理解西洲用意。”
“王先生所言甚是。”中年男子笑了笑，然后又朝向合度说道：“这笔你收起来，得空借我用用。乌程冯师的羊毫玉笋，好东西，可不多见。”
“借？”王西洲有些疑惑。
当家人向手下人拿东西用，还用得着借？
中年男子含笑道：“我这放春苑规矩轻重有度，在众人相处一事上，我是与他们平等相处，并无上下尊卑之分。所以拿取东西时，都会事先知会一声，以免对方不知道。”
“原来如此，是西洲想当然了。”
“无妨，是我这里的规矩别于他处，王先生不知道很正常。”
“西洲受教。”
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