小花携着木归客的手，一路小跑着往家里赶。
木家祖宅坐落在城隍庙后，这座房屋占地面积不算大，却承载着家族数百年来的历史，乃是由木家先祖亲手建造而成。
祖宅四周的院墙不算高，是由砖块垒砌而成的矮墙。站在墙外，无需踮脚，院内的景象便能一览无余。那墙不知何时刷过一层白漆，如今已大片大片地斑驳掉落，露出墙内的砖石。墙头上，还有几株野草生长着，在微风中轻轻摇曳，使得整个宅子显得有些老旧且沧桑。
其实木家在小镇最为繁华的街巷——花玉胡同里有一座很大的府邸，只不过他们鲜少住在那里，只有宴请宾客时才会前往。这是老家主木渊峙的意思，他还是喜欢老宅子，用他的话来说，这叫做返璞归真、回归本源。
姐弟俩儿站在院门外，小花让木归客暂且别动，自己先进去跟妈妈说明情况。不然她看到儿子被打得满脸是伤，定然一时难以接受，说不定还会责备姐弟二人。
小花倒是无所谓，可她觉得弟弟被打伤，自己有着很大的责任。弟弟刚刚挨打时都没怎么哭，那是因为他骨子里坚韧不拔，有着一股不服输、不屈服的劲儿。但要是被最亲近的人数落，这道心理防线恐怕会瞬间溃败，说不定就要放声大哭一场，来宣泄压抑已久的委屈，这是小花不忍心看到的。
小花轻轻推开院门走了进去，远远就瞧见庭院里有个熟悉的身影，正是她和木归客的妈妈。
庭院的一角有口水井，此刻木夫人正安然坐在井边。她的身前放置着一个大大的木盆，里面是用水浸泡过的衣服。只见她挽起衣袖，露出白皙的手臂，双手熟练地在衣服间揉搓着，正专注而认真地洗着衣服。
在木家，木氏父子主外，木夫人与老夫人主内。木夫人是个极为温柔贤惠的女子，小花虽是她的养女，却被她当作亲生女儿一般对待，她对一双儿女都呵护疼爱有加，从不偏袒谁。
木夫人外柔内刚，嘴角总是挂着温婉的微笑，看上去和和气气，亲切万分。但当她遭遇一些麻烦之事时，同样也能展现出令人惊叹的坚定与果敢，并且能够冷静从容地想出解决问题的办法。
在整个木家，除了爷爷之外，小花最喜爱与妈妈待在一起了。木夫人性子恬静，总是一个人安静地在房里做着女工活。小花每每练功疲累之后，就会去找妈妈聊天解闷，说些笑话逗妈妈开心，木夫人也总会被她的笑话逗得展颜欢笑。
小花每次回家脸上都满是笑容，此时的她却看上去一本正经，与往常大相径庭。
小花轻手轻脚地走到木夫人身前，落日的余晖被她的身影遮挡，木夫人只觉得身前一下子暗了下来，下意识地直起腰，抬头看去。
母女俩四目相对，小花讪讪地一笑：“妈。”
“小花。”木夫人微微蹙眉，接着缓缓站起身来，轻轻甩了甩手上的水渍，看着小花问道，“你见到客儿了吗？这孩子没在家里练功，也不知跑到哪里去了。”
小花抿了抿嘴唇，低下头，一脸自责。过了片刻，像是下定了决心一般说道：“妈，我要跟您说一件不太好的事，您听了可千万别生气。”
闻言，木夫人微微一愣，仔细端详小花的表情，察觉出了异样。这丫头平素可没这么安静，事出反常必有妖，看这模样似乎是犯错了。
“你是不是又把哪位师兄给打伤了？”木夫人柔声询问。
小花点了点头，随即又摇了摇头，赶忙道：“是又不是，我的确把人家打了，但这是事出有因，并非单纯找他们切磋。”
“那是为何？”木夫人好奇地问道。
小花垂首低声道：“下午我去天师府取药，把客儿也带去了。”
“客儿随你去天师府了，难怪不在家里练功，他如今人在何处，怎么没瞧见？”木夫人倒也不惊讶，语气平静地说道。
“妈，事情是这样的，我去魏爷爷那里取药，就让客儿在院里等着。都怪我没有叮嘱好他不要乱跑，我取完药出来后发现他人不见了，便在府里四处寻找。最终在一个练功的院里找到了他，那时他正在和一个师弟打架。我赶到的时候，他们已经打得差不多了，客儿力气不如人家大，一直处于被动挨打的局面，脸上受了些伤。”小花心里既忐忑又歉疚，用低低的声音，将事情大致说了一遍。
木夫人听后愕然，隔了好一会儿才问：“客儿为何和人家孩子打架？”
小花沉吟着回答：“好像是那小孩说客儿武技不行，客儿不服气，就和他打了起来。当时院里的师弟挺多的，可他们全是看热闹不嫌事大，客儿和那孩子已成互殴的态势，根本没有比武的样子，却没有一个站出来喊停。我气不过他们欺负客儿，就一人给了他们两巴掌，以示警告。”
木夫人点点头，脸色微微沉凝，眼中不见一丝喜怒：“客儿呢，他现在何处？”
“我让他在外面等着。”小花如实说道。
“让他进来见我。”木夫人平静地说道。
“妈，这事都怪我，如果您要发火，就打我骂我好了，千万别责怪客儿。他被那孩子打的时候都没哭，如果被您说教一番，他一定会觉得很委屈的。”小花拉着木夫人的手臂，央求道。
“我不责怪他便是，你让他进来吧。”木夫人无奈地叹了口气。
听了这话，小花这才放下心来，欢欢喜喜地跑到院门口，对着站在外面的木归客招手道：“客儿，进来吧，妈要见你。”
此时木归客正侧头望着邻家的房舍，听到姐姐喊他这才回过神来。
小花顺着他的目光瞧了过去，就见邻家宅院的大门外，一个与木归客年龄相仿的小男孩正站着，瞪着一双大大的眼睛朝这边张望。
小花记得邻家的房屋空了好多年了，原来住在这里的村民早就搬走了，怎么不知何时竟有人搬进来住了？
那孩子见小花在瞧他，脸上满是慌张与羞涩，匆匆忙忙地奔回宅子里了。
小花好奇地看向木归客，问道：“你认识他？”
木归客摇头：“不认识。”
小花微微皱眉：“那他为何一直瞧你？”
木归客摸了摸脸上包裹的绢布，苦笑道：“要是我遇见个满脸缠着白布的人，我也会好奇地多看他几眼的。”
听了这话，小花不禁微笑，摸了摸弟弟的小脑袋，携着他手走进院里。
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