是的，是的，比较起来，哥特人虽然失去喀尔巴阡山区的大片土地。同时文德王国的东方也被大幅度削弱。但哥特人的主体，王国内陆却基本感受不到半人马的侵袭。类似弗里西亚，法兰克尼亚与伦巴第这样深处内陆的王国，更完全感受不到半人马的威胁。
与之相对的，斯拉维人就不一样了。他们的领土损失超过一半。几个曾经强盛辉煌的斯拉维王国被彻底的毁灭了。现如今，在塔尔塔里亚的半人马统治下的斯拉维人数量，很有可能已经超过了残存的四个斯拉维国家的总和。
同时，与有着维斯瓦河天然屏障，与哥特帝国倾力支援的文德人不同。斯拉维人与半人马接壤的鲁塞尼亚与皮尔姆两个国家，南方都是一马平川的开阔地，大草原或者平原。完全无险可守。这些国家的河流通常都是南北走向的，完全无法作为屏障。因为塔尔塔里亚汗国就在他们的南方。在夏秋河流泛滥的时节，这些河流甚至可以作为运输通道，方便半人马的攻击。
就是这样。与哥特人不紧不慢的调度，相互之间讨价还价，甚至要让威廉去骗的争取援军不同。在察觉到半人马们的进攻意向后，四个斯拉维人的国家，就在第一时间达成了结盟意向。其决断力与速度比文德的四个大公，以及哥特帝国要快得多。
尽管威廉得到的消息并不全面。但是从他现有的情报，以及历史上历次塔尔塔里亚与斯拉维人战争得出的结论是，如果四个斯拉维国家全力一战的话，他们大概能拉出三到五万的部队。其中包括比较有战斗力的一些游牧骑兵，以及北方诺夫哥罗德方面的雇佣兵，还有鲁塞尼亚的波耶骑兵。
这一支军队数量或许会比即将组成的哥特骑士十字军，以及文德王国联军逊色。但是在战斗力上应该不会有太大的分别。
“事实上，从某种意义来说，那些家伙比帝国更让人信任。”威廉在最后，对这些斯拉维武装做出了这样的评价。
或许在武器装备上稍显落后，但是斯拉维人的战斗热情，以及在贫苦地区锻炼的强健体魄，让他们拥有了不逊于哥特人的战斗力。
“……或许吧。我不太确定。”威廉的姑姑皱着眉，这样说道。尽管她在心里承认，威廉的话很有可能是对的，但是在情感上，弗莱娅却拒绝承认这一点。
而且，在接下来的时间里，她很有可能会参与到骑士团的十字军远征之中。而根据他们的理想和打算，是要去斯拉维人的王国掠夺土地与财富。在这种情况下，威廉承认斯拉维人的战斗力。这让她觉得有种上当受骗的感觉。
“是这样没错。”威廉微笑着：“不过还有一点是需要注意的。那就是，斯拉维人首当其冲。
如果半人马们想要安逸的进攻文德的话，那么他们就必须在这之前，击败斯拉维人的军队。而考虑到斯拉维人的战斗热情，他们在与半人马的战斗中受到的损失，也是可想而知的。
到了那个时候，被严重削弱的斯拉维人，恐怕就不能给哥特骑士的十字军造成多大伤害了。”
“是这样……吗？”听威廉这么说，弗莱娅半信半疑。不过最后，她还是选择了相信威廉的话。
就是这样。在最近几天时间，威廉的生活非常悠闲。除了例行的料理公务之外，就是聚在休息室与娱乐室，陪着夏露米与弗莱娅姑姑。或者说被夏露米与弗莱娅姑姑陪同着放松心情。休闲娱乐。
当然还有谈论现在的局势。
按照他的话来说，现在该他做的事情他都做了。甚至一些不该他做的事情他也帮着做了。而现在已经进入冬季，按照惯例，对方不会在冬季发动攻击。而像是前年冬天发生的小股半人马入侵的事件，以人类世界目前的警备等级来说，根本不成问题。
在这样的情况下，他自然要养精蓄锐，以便在明年开春时爆发的战争中，能够以最佳的状态去参与。
当然，威廉这么放松，也并不是没有别的原因。寒冷的冬季，就是他的最好的帮手。
尽管没有像是去年那样，在秋收的时节忽然下大雨，勉强算得上是风调雨顺。但是在冬季，严寒这一点上。今年的冬天与去年相比却毫不逊色。
整个迈斯提亚，乃至整个边境地区，斯拉维人王国都处在严寒之中。山川，田野，森林，河流，城镇……白色的冰雪覆盖了一切，成为了这个季节唯一的主色调。
“你有没有觉得，今年冬天比去年更冷了？”威廉这样向夏露米问道。
“嗯……好像有一点儿。”夏露米这样回答说。
“那么比起帝国内地呢？”威廉又转过头去，向他的姑姑弗莱娅提问说。
“要比帝国内地更冷一些。”弗莱娅回答说。
“也就是说，按照常理，在这种天气下，塔尔塔里亚的半人马们不会进攻的。尽管草原民族与半人马，还有斯拉维人都比我们更耐寒。”威廉像是下总结一样说道。
“你也说了，这只是按照常理。要是他们不按照常理呢？”弗莱娅有些不确定的说道：“尽管我和那些半人马没打过交道。但我也听说过，他们是一群彻头彻尾的野蛮人。完全没有道德观念，更不知道骑士精神，所以说……”
听弗莱娅这么说，威廉暗暗赞叹了一下。应该说不愧是赫里福德家族成员吗？弗莱娅姑姑的战略眼光真的不错。比起那些古板僵化的传统贵族军官强得多了。
“是的，您说的很有道理。”威廉先是微笑着，先赞同了弗莱娅的话，然后补充：
“但是，那只是一般的‘例外情况’。”
“一般的例外情况？”弗莱娅被威廉的遣词造句给弄糊涂了：“这个说法，感觉上好像有点自相矛盾。”
“是的。嗯……或者说，我们可以把情况分类的再具体一点。”威廉说：“在冬季进攻，在冬季不进攻。这是两点。在冬季进攻的原因，在冬季不进攻的原因。这又是两点……我说的您能理解么？”
弗莱娅点点头，表示她能听得懂威廉在说些什么。
“很好。”威廉点点头，然后接着说道：“在一般情况下，人们会考虑到冬季进攻的问题。特别是知道大边境地区冬季气候的塔尔塔里亚的半人马。所以绝大多数人都认为，半人马们不会在冬季进攻。这是第一层考虑。”
“是的。”弗莱娅接着点头。
“再之后就是第二层。也就是弗莱娅姑姑所说的，如果他们反过来，在冬季发动进攻的话。那么会怎么样呢。”
“会出其不意。没有准备的我们，会因为对方出其不意的攻击陷入混乱，而后输掉战争。”弗莱娅回答说。
“但那只是其中的一种可能。”威廉说：“百分之五十，或者更少。因为在冬季发动进攻这一点本身就违背了自然科学。天时，地利都不在他那一边。他会花费更多的时间行军，需要准备更多的御寒物资。同时还要承受因为严寒而产生的非战斗减员。这些困难，又会造成他的军队的士气下降。”
“是这样的……”弗莱娅点头。
“所以说这是一种赌博。”威廉最后下了结论：“一种军事上的赌博。”
说完这话之后，他看着弗莱娅，然后问道：“那么，姑姑，如果你是塔尔塔里亚的半人马可汗，那么你会做出这种赌博来么？”
“应该……不会。”弗莱娅稍作思考，便给出了否定的答案。
“为什么呢？”威廉微笑着追问说。
“因为没有必要。”在稍稍失落了一下之后，弗莱娅就恢复了常态，她分析说：“是的，没有必要。现在的塔尔塔里亚汗国占据优势。无论是军队数量，资源还是战略形势都对他们有利。在这种情况下，他们没有必要冒太大的风险，在冬天进军……没错。是我想当然了。所谓的奇谋，说穿了只是弱者最后的挣扎与反抗而已。真正的强者是不会用那种东西的。”
说到这里，弗莱娅的表情有点儿不对劲。半是沮丧，半是佩服。沮丧是因为自己，佩服则是因为威廉。
尽管在哥特骑士团服役了十几年，足迹几乎遍布了整个人类世界，但是弗莱娅却敢向光辉之主法师，她再没见过像是威廉这么厉害的军事家了。
不过，同时，弗莱娅感觉到的违和感更大了。
那是关于她的敌人，也就是塔尔塔里亚的撒里达汗的能力问题。她隐约的有种感觉，威廉对她可能有所隐瞒。
撒里达汗，或许并不是像他最开始所说的那样没有用。
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