楚王熊商死不瞑目的大眼睛里，始终猜不透一件事：宛城的赵雍，为何没有依照此前的计划，中心开花，内部突破，给汉军以致命一击？
楚王可是派人向宛城送入了两万五千余份“战蛊”的，这批“战蛊”如果发挥作用，内外夹击汉军的战略企图绝对会骇然而现。
肥义被汉军送到了宛城边界，很快就被接入城中，见到了赵雍。
肥义与赵雍一席深谈，将汉王的手绘图纸以及转达的话语全数带到，只不过肥义隐瞒了一件事，汉王最后说的那八个字，他是真没听清。
赵雍看着俱酒的手绘图，咀嚼着捎来的一番话语，叹息不已。
两万五千份“战蛊”就在身后的密洞之中，可以想象，这种阴毒之物，喝下之后，不会有人生还。
汉王，指出一条生路！
楚王，给了一条死路！
宁与黄鹄比翼乎？将与鸡鹜争食乎？孰吉孰凶，何去何从？赵雍陷入了深思之中。
良久，赵雍长叹一声：“某本欲于此世界求事，今中原既有英主，住亦何为？吾去也！”
言毕，命人将后洞之中的“战蛊”之酒悉数倒入地下河中，绝了反击汉军的念头。
肥义道：“公子今欲何往，臣愿竭力追随。”
赵雍摆摆手道：“汉王俱酒，真英主也。一年之内，即当太平。先生以英特之才，辅清平之主，竭心尽力，必极人臣。”
肥义感觉到赵雍在怀疑自己，于是急不可耐地试图辩解：“公子……”
赵雍制止了肥义：“赵有珍宝，藏于晋阳某山某溪某处，悉数相赠，以报汉王善意，亦为先生晋见之资。先生当率宛城之众，归附汉室，以佐真主，勿复他念，勉之，勉之！”
赵雍在临去之时，还在为肥义以及宛城众人的后路着想，甚至拿出秘不示人的赵氏宝藏，作为肥义在汉室站稳脚跟的铺路石，此情此景，令肥义既感动又不解。
俱酒与赵雍，这一对不死不休的冤家，最后关头，居然在彼此释放善意？
肥义道：“公子主意已定，属下斗胆相问，可有复见之日？”
赵雍扫了一眼地图：“此后十余年间，东南数千里外当有异事，是吾得意之秋也。”
言毕，将宛城亲信召集一起，命令一干人等以肥义为首，自己则隐入后洞，令人勿扰。
时近午时，仆者往后洞送去饮食，遂不复见赵雍矣。
肥义长叹一声，代表宛城之众出降汉营，两万余人走出地下世界，奉令到城外指定地点接受改编。
由于赵雍的最后决定，宛城保住了，没有遭遇晋阳同样的命运。
郢都被攻破，宛城大战结束，楚王死于乱战之中，代表着楚国正式的灭亡。
大九、易十七、白幕、苗冥、靖家孚、南四、萧哨、斗孟雄、孙酣等人齐聚吴起帐下。
这些人，都是吴起从楚国拉出来的精锐，为汉国的崛起，在不同的岗位上发挥不同的作用。
这些人中，职位最高的是安西将军易十七，其次是安南将军大九。
易十七对汉王的游击战术领会最深，实践最佳，在中原掏心战、代郡敌后战、九江兵暴等一系列战斗中均有上佳表现，故而颇受汉王青睐。
大九几乎是紧跟吴起的行踪，在河南地之战、平定匈奴、林胡之战，进攻河西之战，夺取函谷之战中身先士卒，有勇有谋，被赐“酒”姓，人称“国姓爷”，极尽殊荣。
其余人等，在不同岗位上也有不同表现，总之大家都能活着重回楚国，均是心中感慨万千。
再望望白须飘飞的老领导吴起，已经年过七旬，不复当年神采。
然立下不世之功，位极人臣，其在兵家的超然地位，不愧“亚圣”称号。
众人请吴起重返郢都，这也算是衣锦还乡了。
吴起摇了摇头：“郢都，伤心地也。起曾发誓，终生不复入郢。”
众人沉默，对于吴起而言，郢都的伤害深入骨髓。战前或许还憋着一口气。真到仗打胜了，这口气反而泄了，他不愿轻易前去触碰。
吴起既然不愿入郢，其他人等也不好擅离职守，策划中的“衣锦还乡”之旅就这样不了了之。
吴起命人唤来阙螭：“阙校尉，老夫予汝假期三月，入郢酹祭母亲、拜谢恩人。”
阙螭遂谢了吴起，与军中任务不重的南四、萧哨、斗孟雄三人，一起泛舟南下，前往郢都。
阙螭前往楚悼王陵前，祭了生父，再拜亡母，面对记忆中没有了模样的苦命母亲，阙螭心情复杂，无声啜泣。
当年舍命救下阙螭的一众义士，经过近二十年的风流云散，命运各异。
巷伯商济在吴起反出郢都的次年，就已故去；水门储大亡命江湖，不知所终；洁渚头管事苍堂最终因为事不机密，惨被老贵族杀害。
唯有兰台宫宫娥秀纱，做了一辈子老宫女，仍在楚宫，目前为一下等女仆，洗衣清扫、倒屎倒尿，岁月已经将当年的妙龄女子摧残成一垂垂老妪。
之后阙螭再祭拜了斗栋笠、宁二娃、商济之墓；斗孟雄咧着大嘴巴在大父墓前痛哭流涕，几个人都拉不起来。
而被老贵族杀害的苍堂，竟然尸骨不存。阙螭便与人在宁二娃墓前立一衣冠冢，尽一份对恩人的感激之情。
阙螭再奏请驻守郢都的征东将军吴耕，请其代为寻找上述恩公的家人，给予抚恤。
最后，阙螭来到楚国后宫，在一处偏僻的犄角旮旯房间里，见到了当年凭借娇小身躯，将自己从死亡线上救出的秀纱。
阙螭进入院中，立即下跪，膝行向前，一步一叩首。
正在浆洗衣服的秀纱见了这一场面，吓得浑身哆嗦，不知道自己又摊上了什么事情。
南四认识秀纱，斗孟雄也在营救阙螭的当晚，与秀纱见过面。但十多年的时光，同样将他们的脸庞雕刻满了风霜，秀纱隐约觉得相熟，却不敢相认。
南四上前：“秀纱姊姊，我是南四。”
斗孟雄也上前拱手：“当年那夜，营救螭王子，小斗子曾与姊姊有一面之缘。”
秀纱的眼神活络了起来，也有了亮晶晶的光闪：“两位将军……莫非是在梦中？”
斗孟雄道：“吴将军率领汉国雄师，已灭掉楚国，当年阙夫人之仇，终得报矣！”
南四指着一步一叩首的阙螭道：“此子，便是姊姊当年舍命相救之螭王子，此番特来向姊姊谢恩。”
秀纱眼内的晶莹一下子就夺眶而出，她哭叫一声，几乎是飞扑出去，一把抱住阙螭魁梧的身材，口中呜呜咽咽，语不成句，说不成一句囫囵话。
阙螭在自己母亲的墓前没有哭出声来，反而见了这位对自己有救命之恩的老宫女，所有的悲伤全部具象化了，与秀纱抱头痛哭，所有的委屈在此刻全部化为泪流不止。
在众人的劝说下，二人好不容易止住眼泪，阙螭再拜道：“螭自幼多难，失恃失怙，愿拜为义母，赡养余年。”
秀纱哪里肯：“老妇何德何能，敢为王子母？愿作一老仆，伺候王子起居，足矣！”
阙螭连忙道：“螭今日为汉王帐下校尉，王子之言，休要再提。”
二人又是一番拉扯，后来南四提出一个折中方案，让阙螭称秀纱为“姑姑”，接至家中，朝夕侍奉，颐养天年。
秀纱孤苦一生，老来竟得人生圆满，自是喜极而泣。
围绕着当年阙夫人之死引起的一段恩怨，也算画上了句号。
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