风沙和楚涉在迎客亭后聊了一阵，又有名望人物到来。
楚涉抱了声歉，叫来一位帮众代为引路，他则继续迎宾。
一直跟在旁边没有吭声的张执桨颇为不满，一路絮叨不停。
江城会居然连个头面人物都没有出迎，仅派个相熟的小头目就打发了？显然不把三河帮放在眼里。
风沙听得好笑，做了个手势，止住张执桨的牢骚。
尽管楚涉的言辞相当谨慎，风沙还是听出怎么回事。
今天这场邀约事关连山诀，商讨如何对付在地的彭泽会。
三河帮作为一个外来的帮派，根本八竿子打不着，也帮不上什么忙。更何况涉入本地的江湖，等于和在地的帮派抢利益。
无论从哪方面看，江城会都没有邀请三河帮参与的必要。
所以这份请柬八成是楚涉的未婚妻借着父亲的名义发出的，白枫或许都不知情，就算知情恐怕也不会当回事。
在人家看来，能够发出邀请，已经给足三河帮面子。
过迎客亭前行不远，乃是一座小湖，湖心岛方方正正，一看就知道是座擂台，四面没有栏杆，只插了一排旗帜迎风招展。
大旗上书“江城会”，小旗上书“江州堂”，也有“江城堂”、“永兴堂”等等，显然江城会拥有不少分堂，当然以江城和江州的规模最大。
看字号，这些分堂分布于东鸟境内，南唐境内一个都没有。
湖心擂台有两条“之”字步道沟通南岸北岸，与擂台一起形成一个“中”字。
如果加上迎客亭和附近的假山，以及假山后的一栋圆顶建筑，还有圆顶后一条小溪。这个布局合起来，那就是一个“忠”字。
亏得风沙总是习惯性的审视地形地势，否则真还发现不了这点玄机。
按理说，从南岸可以直接踏上步道穿过擂台，去到设席的北岸。
实际上，步道南北口皆有江城会帮众把守，将宾客往两旁引导，沿着湖边的卵石小道绕圈。
小湖北岸设席的方式相当有意思，面向湖心擂台，以步道出口为中轴，左右一字排开，一旗一座。
步道口边上的左右两旗，分别为“江城会”和“金陵帮”。
江城会这边依次是“庐山派”、“九宫门”、“天岳剑宗”等。金陵帮那边依次是“鄱阳帮”、“九蛟帮”、“东至柔刀门”等。
一边五座，一共才十座，每一座相隔很开，目前座位上都无人。
尽管大部分帮派风沙闻所未闻，仅看这泾渭分明的情况，就知道哪边倾向东鸟，支持江城会。哪边倾向南唐，支持金陵帮。
一路上撞见零星几个江湖人，风沙都不认识，人家也不搭理他，顶多忍不住往绘声看几眼，然而也很快敛目。
尽管江湖人少不了打打杀杀，某些方面还是很规矩的，尤其不会轻易招惹女侠。
一行三人到了小湖东岸，引路的江城会帮众不再往前，小声介绍。
原来有根底的宾客引来小湖东侧，江湖散人引至小湖西侧，有插旗的门派高层才够资格去到北面入座。
风沙扭着脑袋打量少许，东西两侧都没有旗帜，没有座位，人数也不多，各自零零散散的站着，互不搭腔。
总之，观礼的意味更浓，明显没有决策的份。
引路的江城会帮众告辞之后，张执桨终于按不住性子，怒道：“岂有此理，岂有此理。居然连个座位都不设，太瞧不起人了。”
风沙笑了笑：“你要这么想，以江城会为首的十个帮派在江州无异于官府，还能以江湖礼节接待大家，已经给足面子了。”
张执桨愣了愣，有种恍然大悟的感觉，露出不好意思的笑容：“原来如此，小人初来乍到，没能摸清楚门道，让客卿见笑了。”
风沙领头往僻静处走去，边走边笑：“三河帮事不关己，仅是凑凑热闹。记住一点，人家请你来是通知，不是请你来商讨。”
张执桨快步跟着，干笑道：“客卿说话，一刀见骨。小人听明白了，他们是行着江湖礼，做着官府事。看不穿这层皮，迟早吃大亏。”
风沙赞道：“张执桨精明过人，举一反三。伏帮主慧眼识珠，这个江州主事，没有选错人。”
张执桨摸着后脑勺嘿嘿笑了几声。
岸边稍远有颗垂冠的老树，树根早已拱出土来，虬结密布。
风沙以树根坐凳子，舒舒服服的坐了下来，也不嫌沾泥。
绘声拿着女侠的矜持俏立一旁，以树干挡住大半边身子。
张执桨则垂手站在一侧，不停的扫量场中人等，偶尔看见面熟的人，向风沙介绍。
风沙左耳进右耳出，毫不在意。
湖岸东西两侧又来了些人，总数仍旧不多，两边加起来不到一百，扣掉随侍之类，正儿八经的人物不会过三十。
别看人少，已是江州地面上最有分量的江湖人物，风沙这个三河帮客卿混在里面顶多算凑数的。
迎客亭那边忽然起了骚动，显然来了大人物。
那个隐于假山后的圆顶建筑，步出一位儒袍中年人，身边跟着一位气质颇为冷艳的貌美少女，两人一前一后行往迎客亭。
张执桨介绍道：“这位就是江州堂副堂主白枫，身边是他女儿白绫。白仙子在江州很有名，人称青衫水罗刹，新近交好的朋友都再三提醒我不能招惹她。”
距离有些远，风沙眯起眼睛打量，忍不住拿此女和宫天霜对比，少许后点头道：“的确是位出色的少女。只是白灵这名字，听着有些渗人。到底是哪个灵？”
与此女相比，宫天霜明显青涩太多。
风沙不禁有种自家的丫头被别家的丫头给比下去的感觉，只好在名字上挑刺。
倒也不是故意挑刺，君王赐臣自裁多用白绫上吊，哪有给女儿取这种谐音的。
张执桨小声道：“就是三尺白绫的白绫，当时我也觉得奇怪，问过朋友，人家说她原叫白水绫，她觉得听着像水灵灵太秀气，于是把水字去掉，就叫白绫。”
风沙微怔，不禁想到同样改名的周嘉敏。
这位白绫小姐到底是黄莹的手帕交，还是周嘉敏的手帕交啊？
光凭喜好就任性改名的女人实在不多见，怎么短短时间碰到俩。
……
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