“拒绝吗？”
曹操呓语过后，完全沉默了下来。
因为几乎在同时，他又收到了曹洪身死的消息，而且特别的具体。曹操知道这是明军故意给他的，目的只有一个，那就是打击他的信息，逼迫他投降。只是……
“这么轻易就死了？还是死在城门口？”
“看来明军的夜战能力比想象的还要厉害，之前看到的弓弩也并不是明军之中最为厉害的弓弩啊！”
在继曹仁死后，曹操暗中着人保护曹范、曹初之后，又将曹馥保护了起来，同时遣心腹暗中出城，唤回了曹楷和曹震。
其人，均乃曹仁和曹洪之后，或子或孙。
……
扑棱棱~
信鸽落下，初始养鸽人并不在意，但是看到信鸽翅膀上的印记，面色陡然大变，接着快步上前一把抓住信鸽，迅速取下其脚上的小竹筒，死死捏在手中，然后才将信鸽扔了出去：“好生伺候着。”
其他人一看，也都知道为什么，急忙接住，挑选最好的虫子喂食……
“都督，涿县急讯！”
帐门处的守卫本见一人飞奔而来，便要拔刀，听得此言，急忙掀开了帐帘
“都督，涿县急讯！”
高顺早已听到，站起来急忙上前，道：“东西呢？快，给本都督。”
“在这儿。”来人不敢怠慢，急忙将攥在手心的小竹筒递了过去。
“陛下将至，高顺都督务必尽快拿下兖豫二州，勿使陛下落入险境。”
话不多，仅三句。
没有落款，但在信的背面有一个印章图案。高顺回转身，从角落的箱子里取出一物，仔细进行了对比，方才点头确定了下来。
“没有问题！”
高顺接着迅速写下一封回信，交给来人。待来人离去，高顺呼道：“来人！”
“都督！”
“去请……”
“不用了，登已经来了。”
“长史听到消息了？”
高顺回应着，同时又对进来的守卫示意，让他退了出去。
“嗯！”陈登点头，然后问道，“可是陛下要南下？”
高顺面露异色，不动声色道：“长史如何得知？”
陈登笑道：“曹军覆灭在即，陛下与曹丞相关系匪浅，应该是要一叙的。而且……汉帝的事情，无论是登还是都督都不好处理，唯有陛下才行。”
高顺心头松了口气，赞同道：“没错，刘氏根深蒂固，最后会怎么样，还需陛下一言而决。”
就近些年，不，应该说近百年来看，刘氏的所为，实际上对百姓的伤害极大。黄巾起义，并非偶然，而是长久以来的困苦，让他们的生活难以为继，方才在有人站出来的时候，选择了反抗。
毕竟民不与官斗！只有到了逼不得已的时候，他们才会不得不反。
像高顺等人来说，实际上受到的影响不小，要说对刘氏没有恨那是不可能的。但是要他们斩了刘协，也不是那么容易。
这就是刘氏统治四百年的威力！并不是简单一句“冰冻三尺非一日之寒”可以解释的。
陈登点头，又道：“不过，我们也该加强攻势了。”
“禁卫的实力确实很强，但是他们到底人数太少，又要兼顾皇宫守卫，能分出来的人手不过三五千而已。或许仍是能护住陛下，但是凡事都有万一，若是出现意外，无人能承担得起。”
高顺赞同道：“没错，所以首先就是要通知高览副都督，同时加快调兵。”
陈登点头道：“好，高览副都督那边由都督来通知，调兵的问题则由登来负责。”
南军计有五十五万之巨，而今投入大战的是仅有三十余万，就算除去部分用于守御各地的士兵，也尚有十万人马可调。十万人，已经足以大大加快速度，成为压死骆驼的最后一根稻草。
高顺想了想，同意了下来：“好，就这样定了。”
随后，陈登又建议道：“此时曹军士气衰颓，都督或可大军前出，进抵许昌，后面分兵围城。”
高顺眼前一亮，道：“而且可以先一步切断许昌和陈留的连续，或可逼迫陈留剩下的城池投降。”
第二天，高顺就领兵十万，长驱直入，扑向许昌东北面的扶沟，当道下寨，威吓许昌，并不直接围困许昌，以免陷入四面围困的局势。
不过陈登并未随行，而是停驻外黄，负责调兵，以及围困其他城池的军务。几乎高顺每南下一地，就有一城被围困。陈留、雍丘、圉县、襄邑、尉氏、扶沟等，无一落空，稳住了高顺后方的局势。
此举十分冒险，但是十万大军分兵围困至各城，少的数千，多的如郡治陈留足有一万五千人，再加上之前的大败，以及外黄等城的陷落，也是令各城的曹军不敢轻举妄动。
曹操得到消息，只得传令从陈国、汝南调兵，增援许昌，在东面的洧水西岸立下营寨，防止突袭。这也是高顺最后选择威吓，而不是围困许昌的主要原因。
当此之时，后续的援军相继抵达，分作两部。一部两万人，从河内、青州等地，经东郡增援陈留；一部八万人，从青州、徐州增援高览。
高览自领大军依照张纮临别前的计划，攻打城父，随后南下，直插汝南腹地，搅乱豫州的局势。援军则自谯县北上，袭取鄢县，阻绝梁国等地与许昌的联系，同时又与围困己吾的南军取得联系，稳固鄢县的局势后，继续北攻梁国境内其余城池，彻底将济阴、山阳等郡孤立起来。
其间曹操手下众人也不是没有请命出兵之人，但是都被曹操拒绝，最后只能眼睁睁的看着梁国陷落，兖豫二州彻底被切割开来。
丞相府书房。
在曹操拒绝了手下人的建议之后，程昱思索再三，再次求见了曹操。
“丞相真的决定了？”
曹操知道这个老部下看出了自己的想法，他也没有瞒着的意思，直接点了点头。
程昱不由有些失神，有心直接离开，但是最后还是忍不住问道：“难道陛下不同意南撤？”
谁都知道刘协就是个幌子，他同不同意没用，关键是曹操怎么看。
“没用的。”
曹操摇头道：“我们根本走不了！要是在翼王退走的时候，或许还有可能，但是现在，想走也走不了。”
程昱一点就透，若有所思道：“丞相的意思是明军早有准备？”
“要南撤，势必要经过南阳，而南阳处于桐柏、伏牛二山的西面和南面。而我们和南阳之间隔着群山，要想过去，难难难！不说别的，就是博望一地，怕是就不容易过去啊！”曹操淡然的摇了摇头。不是他不放在眼里，而是打定主意后，反而眼界开阔，看透了局面。
“这也好办，只要以大军开道，撤退还是容易的。”程昱仍不死心，又给出了建议。
曹操摇头，问道：“仲德可还记得翼军撤退的原因？”
“汉中被下？”
“不不不，汉中有没有被明军拿下，实际上并没有关系。本相以为，就算没有汉中之事，翼军也早有撤退之心。”
曹操道：“翼军之中的军士多是南方人，水土不服严重不说，又少有骑军，根本难以抵挡明军。”
程昱沉默了一下，点了点头。
曹操又道：“况且翼军东面屏障被破，又难以攻入洛阳腹地，自然只能撤兵。”
程昱面色一动，道：“丞相的意思是击败马良的那些人现在在……”
“没错！”
曹操肯定道：“本相接到消息，博望、堵阳、叶县等地均有异动，很有可能就是他们。”
程昱忍不住好奇道：“古往今来，都是南船北马，明军骑军厉害也就罢了，竟还有如此厉害，可以于山林中击败翼军的步军，实在是令人费解。”
曹操却道：“北面亦是多山，只要多加训练，也不是没有可能的。”
“这么说来——”
程昱惊道：“明帝其实很早以前就已经在做准备了？这未免也太过自信了吧？毕竟这样的士兵非是一朝一夕可以训练出来的啊！”
“是啊！当我们还将目光放在兖州、豫州、司州等一郡一州之地的时候，他就已经着眼于整个大汉了。比我们高出了一筹不止啊！”
曹操亦是感叹不已，随即却又道：“还有，别忘了当年剿灭黄巾的时候，其实并未全部覆灭，其中最主要的一支太行山中的黑山军最后可是投效了公孙度的。”
说到这里，曹操面上多有讽意。
程昱见之也是面现不满之色。
回首当年张角在巨鹿起兵，朝廷着人镇压，遂散。然而世家豪强，宦官外戚之属，均无乘胜追击之意，前者是为了养寇自重，后者是为了自己的地位。时至今日，却真真养出了公孙度这一条巨龙，可谓是讽刺至极！
“哎，可悲、可笑啊！”
程昱心头哀叹不已。
曹操也不知道在想些什么，总之程昱没有再劝，只是离开的时候脚步有些虚浮。
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