“大哥，大哥？”薛良玉见周平有点走神，赶忙喊了两声，笑道：“莫非是想嫂子了？待小侄儿满了周岁，便与嫂子一同搬来东京住便是了！”
“还是不要了！”周平摇了摇头：“我这次来东京是另有任用，只怕在这东京城里也住不了几天，还是让她们母子俩回安阳吧，也好有个照应！”
“嗯！大哥说的也是！”薛良玉点了点头，突然觉得有点不对，回头一看却看到自己的三哥薛良武正呆呆的看着街对面一家书画坊的一辆骡轿，那骡轿装饰的颇为华丽，车旁站着两名粗使丫头，几个锦袍汉子，正扶着腰间的佩刀，正警惕的看着四周，看样子应该是达官贵人家的女眷出来游玩，随行的护卫随侍。
薛良玉看到兄弟的样子，伸手在兄长眼前晃了两下，笑道：“三哥，你看啥看傻了？”
“老四，你莫胡闹！”薛良武不耐烦的扯开薛良玉的手，指着那个锦衣汉子对周平道：“将主，你看那个骡轿旁的那几个锦衣汉子的打扮，是不是有些眼熟？”
“哦？”周平顺着薛良武手指的方向望去，仔细打量了一会，突然说：“不错，倒像是——”说到这里，周平的话语突然停住了，他已经明白薛良武说的是什么意思，那几个锦衣汉子的打扮与那次自己与薛良武一起来蔡家府上偶遇两位帝姬时看到的那个御前班直一模一样，莫非眼前这锦衣汉子也是一个御前班直？
“将主，您看那骡轿侧边也有一个‘蔡’字，应该是蔡家的女眷，又有御前班直——”薛良武说到这里，也不说了，周平听到这里也明白了对方的意思，这东京城中有御前班直侍卫的天家子弟虽然不多，可至少有两掌之数；姓蔡的高官也有几个，可这两样加在一起符合条件的便只有那一个人了。想到这里。周平心中不由得一阵激动。禁不住向前迈出一步。
“三哥，周大哥，你们两个在打啥哑谜呀，我怎么一句也听不懂！”
薛良玉的声音就好像一盆冷水浇在周平的头上，让他立即清醒了过来。他苦笑了一声：“时候不早了，我们去客栈休息吧！”
正说话间，一个婀娜的身影从店里走了出来，一名俏丽的侍女小心的扯开一张纸伞，替丽人挡开带着尘土的北风。周平胸中突然涌起一种冲动，但他还是转过身。对薛良玉道：“你回去后准备一下，明天早上我们去宣抚司。”
与东京城中绝大部分贵女们一样。茂德帝姬的生活是舒适而又无聊的，虽然她的丈夫——蔡京的第五子蔡鞗还没有进入中枢，但北宋士大夫的丰富生活使得他并没有太多的时间来陪伴自己的妻子。而茂德帝姬的身份又限制了她的活动范围，只有很少的时候，比如说今天她才能借着朔望日的机会来自己喜欢的这家书画店。当她回到骡轿中，想到又要回到那富丽堂皇而又有些无聊的府邸，不禁悠然叹了口气。
随身的婢女是从宫里便跟随茂德帝姬的。对于这位已经跟随多年的主子的心思可谓是了如指掌，她决定立即找一个可以分散主子注意力的东西以派遣她的心情。
“娘娘，您看，也不知道是哪来的伧人，打扮的这般模样，定然是头一回来东京的！”婢女揭开帘幕，指着街对面的周平三人笑道。也难怪她如此讥笑，周平三人一路上风尘仆仆，又不喜修饰。都只是一身黑色直缀，腰间挎着钢刀，马上角弓，胡禄里满满当当的都是箭矢，在百余年不闻征战之声的汴梁城里的确颇为不相称。
“兴许是边关军士吧！”茂德帝姬笑了笑：“边士辛苦，你也莫要太刻薄了。”
“朝廷与西贼后行款十几年了，哪来的那么多边士！”那婢女撇了撇嘴，道：“再说就算是殿前班直，俺见得少了？论武艺哪个不是天下少有的，也没那个打扮得这般模样，也不知道是哪里来的！”
茂德帝姬有些无奈的轻轻的拍了拍自己的婢女，对于这个陪着自己长大、出嫁的人，她有时还真拿她没有什么办法，只得笑道：“好，好，好！都是你说的有理，也不知那三人什么时候得罪了你，惹来这番舌头！”
骡轿中的那段小插曲自然没有影响周平的生活，他回到住处，休息了一晚次日一大早就来到宣抚司报道，在那里周平遇到了几个老熟人：马扩、至善禅师。在寒暄了几句后，话题立刻转到了正事——复燕战事上来了。
“均成，以你所见，这联络汉官里应外合复燕之事，是否行的通？”至善在将已经的情报大概复述了一遍后，低声问道。
周平并没有直接回答，苦笑道：“这等大事，恐怕不是区区几封往来信笺便能定下来了的，那些汉官多是燕地大族，若不是有了八九成的把握，是绝不会把身家性命孤注一掷的，这信笺只怕不只是给了我们大宋一家！”
“均成的意思是？”一旁的马扩听了周平的话中有话，赶忙问道。
“依我所见，那李处温只怕与金人也有联络。”
马扩矜持的一笑，自信满满的答道：“均成，你没有与金人打过交道，以我与金人相识的经历看，完颜阿骨打质朴刚直，一诺千金，既然已经与我大宋订下盟约，就决计不会食言而肥。依照盟约，这燕地乃是我大宋所有，只要将此事告知汉官，想必他们也不会白费那番功夫！”
“马世侄，我觉得均成言之有理！”至善却摇了摇头：“完颜阿骨打虽说信守然诺，可他手下那些人可未必，再说——”说到这里，至善的话语卡住了，一个念头出现在他的脑海里，金人守盟，可要是大宋自己没有践行盟约呢？这可不是不可能发生的呀！
“二位，其实现在说这些还太早！”周平看到马扩与至善两个人因为自己意见相左，赶忙打圆场道：“说白了，我们这里都是空谈，若是能够出使燕京一次，与那李处温面谈一番，再做决定才是万全之策！”
听到周平这番话，马扩的双眼立刻亮了起来，击掌道：“均成兄所言正和我意，不如向赵学士进言，无论是天子还是童相，对他都极为看重，若是他同意了，便是一言而决！”
“既然如此，那便劳烦马兄了！”周平笑道。
“国事而已，说什么劳烦！”马扩闻言笑道：“对于周兄而言，不过是故地重游，到时还要请周兄引路呀！”说到这里，屋内充满了爽朗的欢笑声。
时间过得很快，转眼已经是宣和四年的二月了，马扩期待已久的出使燕京的机会终于来到了。原辽国的南京留守耶律淳将原辽皇帝耶律延禧贬为湘阴王，自己终于正式登上了帝位。作为大辽的兄弟之邦，根据礼制燕京在第一时间派出了使者通知此事。这个被北宋高层期待已久的消息就好像一块大石头激起了轩然大波。当然在北宋高层中已经达成了共识——那就是拒绝承认这一不正常的权力更迭，而以讨伐逆臣为借口，准备出兵讨伐燕京，夺回幽燕之地。当然无论是从集结兵力、做好战争准备，还是走完探询、斥责、言论攻击等舆论准备来看，距离战争的真正爆发还需要几个月的时间，而在此之前，大宋的外交人员还必须走完这个规程，第一步是派出使者前往燕京，义正言辞的斥责耶律淳的悖逆行为。
东京、陈桥驿。
除了作为北宋太祖皇帝的龙兴之处以外，陈桥驿还是东京汴梁北上的必经之处，也是许多宦游者的送别之所。由于马扩即将随赵良嗣前往代州，商议西京道郡县的交割事宜，因此他就无法参与这次燕京之行了。在使团中只有周平、至善禅师，以及罗舍儿等几人，他们的官方身份是使团的随员，而实际上真正的任务是与李处温商议内应之事。
“至善禅师！均成兄！祝你此去一路顺风，立下大功而归！”马扩举起酒杯大声道。
“多谢！”周平笑着满饮了杯中酒，他看了看意气风发的马扩，稍微犹豫了一下道：“马贤弟，金人毕竟非我族类，切不可太过相信他们了呀！”
“这个我也知道，不过立盟约以来，金人还是信守承诺的，而且以我与完颜阿骨打的相识来看，此人性格倨傲，决不屑于做那等食言而肥之事的！”
周平想了想，最后话还是没有说出口，毕竟在他前世看过少得可怜的那点历史书里并没有多少对完颜阿骨打本人的性格的记载。他在暗中下定决心，不给一定要尽快拿下燕京，控制住从塞外通往华北平原的几个隘口，不给金人南下的机会。
很快，周平与至善上了马车，这时周平低声问道：“禅师，我觉得马扩兄弟对于金人太过信任了，尤其是那个金酋完颜阿骨打，他怎么能这么信任对方呢？虽然我们还是盟邦，可毕竟，毕竟——”说到这里，周平没有继续说下去，他不想将胸中那些惊世骇俗的话说出来。
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