“皇上，不是臣胆大，而是臣说了大实话。”沈言丝毫不畏惧发怒的皇上，眼神诚恳的说道。
“朕给你一个辩白的机会。”见沈言的眼神中没有丝毫胆怯、大无畏的眼神，夏天启强行克制自己的怒火，仿佛也是为了给自己一个台阶。
“皇上，五百名士兵对大夏而言算不得什么，他们就是一群弱小的蚂蚁，可千里之堤，毁于蚁穴，他们不是没有能力，只是不善于蝇营狗苟、趋炎附势而受到上峰的唾弃，这伤的不是五百名士兵的心，伤的是大夏的军心。”沈言无畏的望着皇上，言辞恳切的说，“皇上，这绝对不是极个别现象。”
“皇上，试问一个没有军心的大夏，如何保证边关的安全，如何保证百姓的安居，如何保证大夏的基业。”沈言知道到了此刻，自己绝对不能含糊的说一大堆的理由，这没有用，必须要给皇上一记重锤，哪怕遭到皇上责罚也无法，进，则可以获得五百刺头兵痞的心，退，可以摆脱皇上让自己当孤臣的使命。
“朕就知道你见朕必定没好事。”夏天启深叹了口气，军队的腐败又岂会不知，只是自己根本没有足够的精力去抓，这其中不是动一两个人就能摆平的是，迫于现实的需求，只能睁一只眼闭一只眼，先将朝堂的局打破，迫使门阀的实力浮出水面，
“皇上，瞧你说的，弄的臣好像就是一个瘟神似得，臣有这么不讨人喜爱吗，臣觉得自己长的还是蛮帅气的呀。”沈言轻轻的摸了摸自己的脸，好一副自我陶醉的神态。
“皇上，给臣三个月，不，一个月足矣，臣定然会给皇上打造一支逢战敢亮剑，战必胜的大夏皇家军。”沈言随即一本正经的说道。
“沈言，你这语气不小呀，还战必胜的大夏皇家军呢？”夏天启一脸的不屑，如果不是心中有些喜爱对方，早就喊人将他逐出皇宫了，“等等，你说的是什么？大夏皇家军？”
“是，大夏皇家军。”沈言肯定的点点头，“皇上，臣练兵用于啥？当然是出则战与外敌，内则剿灭白莲教匪，退则可为皇上看家护院。”
“沈言，你自己都说不懂练兵，却为何大放厥词的说要为朕打造大夏皇家军。”夏天启的眼中面向带着一丝期待，一丝怀疑，一丝英明。
“皇上，臣确实没有经验，但这不是问题，臣要的是他们能与臣一条心，臣指东，他们向东，臣指西，他们向西。”沈言自信满满的说道，忽然想到这一切都是皇上给的，自己的风头绝对不能超过皇上，“臣则是皇上中的长鞭，只要皇上握住，甩哪，臣就打哪。”
“皇上，臣要获得他们的认可和拥戴就必须解决一件事，提高他们的伙食标准，让他们领到该领的军饷。”见夏天启的眼神中闪过一丝变化，沈言接着说道。
“你说的轻松，你可知道追回军饷，朕要追究多少人的罪责，朕都不敢轻易这么说，轻易去做。”夏天启的眼神中浮现一丝无奈，一丝怨恨和一丝失望。
“皇上，臣想向皇上讨个差事。”沈言的眼珠轻轻的转了转，“臣想让望江楼承包这五百士兵的伙食，至于费用，皇上如果可怜臣，就从国库里掏一些赏给臣。。”
“至于他们的军饷，臣认为不必经过兵部和户部，直接通过宫内采买的途径给望江楼，然后再由望江楼转给他们。”
“就知道你小子没安什么好心，你是望江楼的人，这么做望江楼定然获益，可朕能获得什么？”夏天启此刻仿佛变成了一个市侩的商人，不见利益不松口。
“皇上，你怎么可以这样。”沈言仿佛是一个被夏天启抛弃的妃子，满脸的哀怨，又似乎不必皇上好多少的市侩商人，“皇上，臣可以退一步，这一个月的费用和军饷由臣自行解决，但一个月后，皇上必须给臣双倍的报酬。”
“皇上请给臣一个月的时间，一个月后，臣要带领这五百士兵与金陵的精锐来一场硬碰硬的对抗，如果臣侥幸获得了胜利，臣希望皇上能答应臣的要求。”
“沈言，朕觉得你从商应该比现在更有成就。”夏天启原本愤怒的心情顿时好了许多，眼神中浮现一丝真诚的笑容。
“皇上，臣被皇上提拔前就是望江楼的顾问呀。”沈言的脸上写着志得意满的神情。
“沈言，你先看看这份奏折，然后说说你的看法。”心情大好的夏天启随手从案桌上拿起一份奏折丢给沈言。
沈言小心的接过奏折，快速的浏览了一遍，发现奏折是蒙北郡郡守夜照辉的递呈的，内容是大夏最大的敌人北胡派出使团前来金陵，一是为改善两国关系，二是商议边关设立榷场，加大两国边关贸易，三是和亲，北胡王子想要迎娶大夏的公主，四是北胡国师准备文会大夏的士子精英，五是很大夏最精锐的一支队伍来一场正面的对抗。
“哇，这北胡的口气不小呀，小小国师竟然如此狂妄。”沈言颇为感慨的说道。
“北胡虽狂妄，可他们的实力却不容小觑，朕当年征集天下壮民在塞北扫草原与北胡一战，尽管朕取得了伟大的胜利，保证了北胡多年不敢犯边，可当年一战朕也是惨胜，天下壮民能或者回来的十不足四呀，也正如如此大的损失，朕无法继续挥军北上，一劳永逸的解决北胡。”夏天启的眼神中浮现一丝回忆，带着一丝淡淡的悲伤。
“皇上，如果没有当年的那一战，大夏边关又岂能安稳，尽管这一战大夏的损失极为惨重，但相对边关的安稳，这一战值得。”望着神色略显悲伤的夏天启，沈言忽然觉得皇上活的很累。
“北胡经过那一战后的休养生息，如今的实力逐渐恢复，但不知道我大夏的实力是否也恢复到当年的状态，此番北胡国师美其名曰商议榷场也好，和亲也罢，都是为了打探我大夏的虚实。”沈言的眼神中闪现一丝智慧的光芒，“既然北胡国师想要打探我大夏虚实，臣觉得就与他们来一场两国盛会，臣相信以我大夏三百多年的积累，还会怕小小北胡的国师不成。”
“沈言，你知道朕为何会欣赏你吗？”夏天启似乎根本就不给机会让沈言回答这个问题，似乎是自问自答，“你的很多言论十分老练，也大多符合朕的心意，那你说说如何处理北胡国师一行？”
“皇上，臣觉得吧，太过隆重则显得太给北胡面子，他们的面子不值得皇上大张旗鼓的弄的全天下都知道，仿似我大夏怕了他们似得，但不声不响吧，又会让他们觉得我大夏没有礼貌，既然如此，皇上不如让礼部拿个方案，但皇上一直都留中不发，等北胡一行快到金陵时，皇上随意的让礼部派出官员以接待藩国之礼便可。”沈言想了想，觉得一个拖字最符合皇上的心意，果不然去，皇上听了轻轻的颔首，脸上也露出了一丝会意的笑容。
“至于榷场一事，到时派秋大人出面交涉，只要把握住这个原则便可，一定严格控制铁器和盐的外流，至于繁荣榷场，臣觉得这是一个互惠互利的事，如何运作，皇上一定比臣清楚。”
“至于和亲，荒唐，我大夏乃泱泱大国，况且我大夏的实力远比北胡强，又岂会有公主外嫁之理，臣觉得北胡真想要和亲，可以，让他们将北胡最美丽的公主嫁给我大夏的皇子。”
“至于文会和武斗，那就满足北胡国师的愿望，我大夏士子最擅长的便是文会，难道还怕他们塞外番子不成，武斗，虽然北胡一向好斗，但我大夏的军队也不差，不是吗。”
“皇上，北胡一行的时间是一个月后，那时候臣率领大夏皇家军与金陵精锐比试的结果也出来了，如果臣率领的大夏皇家军侥幸获胜，臣想请命与北胡武士会上一会。”沈言一口气说完自己的看法，最后眼中充满期待的主动请缨，都说北胡骑射厉害，也不知道是真的假的，如果自己真的幸运的与北胡一战，且侥幸获胜的话，不仅大夏皇家军会名扬天下，自己也因此在皇上心中的地位更牢固，在朝堂的地位也会水涨船高，那些朝臣们想动自己，真的需要掂量掂量，想到这里，沈言真心期待那一天早日到来。
“沈言，你确信？”夏天启从未见过一个年轻人能在自己面前如此放得开，表现的如此自信，自己差点真的信了。
“皇上，俗话说，有信心未必会赢，但没信心一定会输，臣虽不敢拍着胸脯说做的非常完美，只要皇上给臣一个月的时间，给臣想要的军饷，臣就敢下军令状。”沈言挺起胸膛，眼神中浮现一丝傲然。
“朕信你。”不知为何，夏天启从沈言的身上似乎看到了自己年轻时候的样子，敢想敢做，“许三原，从国库中提出白银五千两交给沈言，作为大夏皇家军的军饷，同时，朕将亲笔书写大夏皇家军作为他们的旗帜。”
“奴才遵旨。”许三原的眼神中浮现了大大的惊讶，三十多年了，从未一个臣子能让皇上从国库中提出银子，就连皇子都不成，别看皇上只提了五千两白银，可这几乎占了国库的十分之一，这仅仅是让许三原惊讶的一个地方，另一个地方则是皇上要亲笔书写大夏皇家军，自皇上登基以来，从未给军方的人题过字，即便是当年与北胡那一场决战也未曾有，这个沈言在皇上心目的地方到底有多高？
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