西州国约克城皇宫。
萨威大帝将朝廷的文武大臣们召集到一起，正在皇宫里商量军国大事。
只见萨威大帝端坐在宫殿正前方的高椅上，扫视了一眼宫殿两侧站立的文武大臣，忽然开口问道：“列位臣工！朕今天将你们召来，主要是想同你们商量一下，如何尽快筹建咱们西州国的海军舰队的事情！各位有什么好的想法和建议吗？”
萨威大帝话音刚落，大殿里顿时变得鸦雀无声，众臣们纷纷低下了头，生怕触及萨威大帝的目光，不敢应声。
萨威大帝扫视了一下殿下站立的群臣，见众人都沉默不语，便说道：“怎么？你们都没有好的想法吗？维尔斯宰相！你作为首辅大臣，你就说说你的想法吧！”
维尔斯宰相听见萨威大帝向自己发问，便走到大殿中央，拱手肃立道：“启禀陛下！为了筹建咱们西州国的海军舰队，我们已经动用了国库的大部分银两。到现在为止，已经招募了三十万海军士兵，打造了数十艘战舰。眼下的困难，一是战舰数量还远远不够，二是打造战舰的铁器和工匠还远远不够啊！”
萨威大帝闻言，恼怒的说道：“维尔斯宰相！朕今天把你们召来，不是来听你们诉苦的！既然打造战舰的铁器和工匠远远不够，作为首辅大臣，我倒想听一听，你有什么良策啊？”
维尔斯宰相被萨威大帝奚落了一番，表情十分尴尬，他支支吾吾的应道：“陛下！这……，这，陛下，约克城里多余的铁器基本都征用光了，工匠们也几乎全部征募到造船处去打造战舰了！陛下，臣实在是想不出什么好法子来啊！”
萨威大帝一听，立刻火冒三丈，他怒气冲冲的骂道：“废物！连这么点难题都解决不了，你还当的什么首辅大臣？”
维尔斯宰相被萨威大帝一通怒骂，他连羞愧带惊吓，哆哆嗦嗦的站在那里，大气都不敢喘一声。
大殿上的一班文臣们见维尔斯宰相都挨了骂，都惊惧万分，低头站在原地，身子却瑟瑟发抖。
这时，站在大殿另一侧的武将们当中，忽然走出一个人来，此人便是萨威大帝新任命的海军大将——波顿将军。
只见波顿将军径直走到大殿中央，然后朝着萨威大帝拱手说道：“陛下！臣有一策，或许可以解决铁器和工匠不足的问题！”
萨威大帝见波顿将军自告奋勇的站出来献计献策，自然是喜出望外，他立刻转怒为喜，笑着说道：“嗯，还是波顿将军智勇双全啊！波顿将军，你就跟朕说说你的计策吧！”
波顿将军说道：“启禀陛下！据臣所知，不但咱们约克城内铁器和工匠稀缺，就连其他的城市也不充裕啊！”
萨威大帝惊问道：“啊？波顿将军，有如此严重吗？你说的可是实情？”
波顿将军应道：“陛下！臣之所言，都是实情！咱们西州国，铁矿本来就不多，原先戴威将军筹建的数百艘战舰，以及咱们的陆军使用的兵器，已经耗用了咱们西州国大部分铁器。剩余的铁器，大部分存储在约克城内，其他城市收藏的铁器，已经很少了！”
萨威大帝闻言，不由得倒吸一口凉气，他急忙问道：“波顿将军！既然如此，那你又有什么好的法子来解决铁器不足这个难题呢？”
波顿将军应道：“陛下！据臣所知，在咱们西州国北部的英列国，此国虽然国土面积很小，但是他们却拥有很多的铁矿山，而且制造铁器的工匠很多！陛下，所以臣想，亲自带领十艘战舰前往英列国，从他们那里购买铁器并雇佣他们的工匠来打造咱们的海军战舰。陛下，不知此举如何？”
萨威大帝闻言，立即转忧为喜，他点头称赞道：“嗯！很好！波顿将军，你不愧为朕的外甥，朕没有看错你啊！波顿将军，打造战舰一事，就这么定了！朕就把前往英列国购买铁器及雇佣工匠的事，全权交给你去办了！”
波顿将军听了萨威大帝的话，脸上露出了愁容，他愁眉苦脸的说道：“陛下！臣带人前往英列国去跑一趟，这倒不是什么问题！现在的问题是，咱们从英列国购买铁器及雇佣工匠，需要耗费极大一笔银两啊！臣粗略的估算了一下，打造一艘战舰约需五万两银子，眼下已经打造了五十艘战舰，这三十万大军至少需要二百艘战舰。也就是说，咱们还需要再继续打造一百五十艘战舰，还得耗费七百五十万两银子啊！如果再加上雇佣工匠的费用，怎么也得花费一千万两银子啊！陛下，没有足够的银子来打造战舰，这就是臣最大的难题啊！”
萨威大帝听了波顿将军的话，脸上的喜悦之色顿时就消失不见了，他转头向维尔斯宰相问道：“维尔斯宰相！咱们的国库里现在还有多少银子？”
维尔斯宰相听见萨威大帝问自己，急忙拱手应道：“启禀陛下！咱们的国库，眼下只剩下三百万两银子了！且不说咱们宫廷内的花销以及朝臣们的俸禄，单这打造战舰所需，还差着七百万两银子呢！唉……”
萨威大帝听完维尔斯宰相的话，脸上顿时便露出了愁容，他再也在那高大的座椅上坐不住了，他从高椅上站了起来，在高椅前来回不停的踱着步子。
殿堂上的众文武大臣们都低头沉默不语，生怕一不小心惹恼了萨威大帝，轻则挨骂，重则脑袋搬家。
萨威大帝来回走了一会儿，忽然停住了脚步。
萨威大帝高声说道：“列位臣工！你们都抬起头来！”
众文武大臣们闻言，都战战兢兢的抬起了头，注视着萨威大帝。
萨威大帝高声说道：“列位臣工！没法子了，为了打造咱们西州国的海军舰队，朕现在决定，从现在起，第一要缩减宫廷的开支，削减朝臣们的俸禄；第二要增加百姓们的赋税，开征新的人头税，西州国的所有百姓，按人头每人加征十两银子，限十日内缴齐！维尔斯宰相，开征人头税一事，就交给你来全权操办吧！列位臣工，你们还有什么要说的吗？如果没有，就退朝办差去吧！”
萨威大帝说完，众文武大臣们你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，就是不敢吭声。
维尔斯宰相见状，拱手说道：“启禀陛下！如今国库紧张，咱们西州国筹建海军舰队，缩减宫廷开支及削减朝臣们的俸禄，我们都没什么好说的，我们做臣子的理应为国尽忠！只是，这开征人头税一事，实在不妥啊！陛下，咱们西州国的百姓，有很多人过得还是贫苦日子，三口之家，只有一个男人做苦力，雇给富裕人家打点零工，一年到头下来赚不了二三十两银子，这一下子让他们拿出十两银子来，他们的日子还怎么过啊？所以，开征人头税之事，还望陛下三思啊！”
维尔斯宰相说完，大殿内顿时出现了一片交头接耳、议论纷纷的声音，许多大臣们都认为维尔斯宰相说的有理，都希望萨威大帝能够慎重对待开征人头税一事。
萨威大帝见大殿内的朝臣们议论纷纷，对自己的决定评头论足，立刻便火冒三丈，他怒气冲冲的高声骂道：“闭嘴！你们都给朕闭嘴！你们这群废物，平常朕给你们足够的俸禄来养着你们，到了关键时候让你们献出点计策来，你们却什么计策都拿不出来，还敢站在朝堂上对朕评头论足，朕真是白养了你们了！你们这群废物，你们都给朕说说，朕如果不开征人头税，这近千万筹建海军舰队的银两，从哪里给朕弄来？你们都给朕说说看！”
萨威大帝的这一通高声怒骂，众文武大臣们立刻像瘪了的气球，没有一个敢吭声的了。
大殿内的气氛骤然间像被冻结了一样，变得如死灰般的静寂无声。
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