黄莺被一阵细微的动静吵醒，她起身，向窗外望去，看到崇祯皇帝所住的房间依旧有亮光闪出。
她轻轻蹙眉，看到依旧睡熟的妹妹，小心下了床，穿好衣服，向着崇祯皇帝的房间走去。
门外的护卫拦住了她，孟大春出来，将她带了进去。
看到是她，朱由哲没有起身，开口问道：“怎么还没歇息，明天一早可就要去保定了。”
黄莺有点紧张，“妾身有些睡不着，看到陛下这里还亮着灯，便过来了。若打扰了陛下，妾身这就告辞。”
朱由哲看了看她，依旧是那身黄衣，问道：“你写字怎么样？”
“嗯？”
黄莺满脸疑惑。
朱由哲笑了笑，“忘记了，你是琴棋书画，无所不能，那字当然是很好的。既然睡不着，那就劳累一下，过来替朕写圣旨。”
朱由哲又转向孟大春，“大春，你下去歇息吧！门外留两个人就行。”
黄莺坐在椅子上，执笔看着朱由哲。
朱由哲坐在一旁，给自己倒了一杯茶道：“传亳州知州宋应星，其兄宋应升；原寿宁知县冯梦龙，其弟子沈自晋；原御史金声，其弟子江天一；王夫之，陈明遇、冯厚敦、陈子壮、陈邦言、苏观生等人立即入京。”
“令张名振在镇江招兵五万，史可法全力配合。黄斌卿、王朝先尽起舟山水兵，前往登莱，一切听从黄蜚指挥。”
“李栖凤、高岐凤、张天禄、张天福四将携本部人马前往开封。听从都督同知牟文绶之令，伺机收复洛阳。”
“总兵吴志奎前往临清，配合凌駉守卫临清。”
连写了四五十道圣旨，都是下给各地官将的。
朱由哲拿起来看了看，笑着对黄莺道：“写的不错，辛苦了。”
黄莺面带疑惑，问道：“陛下，你下圣旨都是这样成堆的下吗？”
朱由哲笑着摇了摇头，“不是啊！这只是摇人。”
放下圣旨，朱由哲叹了一口气道：“本来还想给大明留一点还魂气的，但现在只能配合冯铨将京师的官员换上一遍了。若这种情况下，还守不住京师，那只能说明大明气数已尽。”
黄莺愣了愣，一时有些不知所措。
而朱由检看着朱由哲，半晌没有言语。
屋外，雷声滚滚。
连年干旱的北方，今天竟然下雨了。
庆都。
高杰冲进屋内，摸了摸脸上的雨水，大声道：“贼兵又退了。”
说着，端起桌上的水壶直接咕咕灌了起来。
在高杰的身后，跟着的李本深和李成栋。
马进忠这时也走了进来，向站起来迎接他们的王永吉和李化熙行了一礼，这才坐下。
高杰喝完了水，向王永吉道：“王总督，顶不住了，该撤就撤吧！刘铁匠这次是铁了心和我们死磕，这点人马，挡不住的。”
王永吉脸色难看，转向马进忠道：“马将军，你的意思呢！”
马进忠沉默了片刻道：“总督大人，目前贼军数倍于我军。高将军说的是，退为上策。”
李化熙道：“但再退就到保定了。一旦保定失陷，京师震恐，天下不宁啊！”
高杰恼怒的说道：“那能怎么办？谁让朝廷不派援兵呢！现在加起来就这一万来人，再消耗下去，我们都成光杆将军了。”
阎应元坐在末座，这时忍不住站起来道：“王总督，李中丞，高将军和马将军说的是，庆都城小，不能坚守，只能与敌在野外硬拼。若损失过重，将来还如何守卫保定？”
王永吉看着阎应元，“听闻阎总兵在提升为总兵之前，只是一个典史，从未领过兵，对吗？”
阎应元顿时一愣，表情极其不自然，但仍旧抱拳道：“是，得蒙陛下看重，提升臣为一镇总兵。”
高杰等着王永吉，“王总督，你想说什么，老子以前还是个贼吗？现在不照样领兵打仗。”
之前，前线大溃，是阎应元及时出兵才掩护众人成功逃脱。从这点，高杰对阎应元是感激的。
而对于王永吉，高杰的态度则是极其不满。
领着那么多兵，一战就溃，不但没帮上什么忙，还连累自己。
现在阎应元明明支持自己，而王永吉又借身份打压，这让高杰顿时更不满了。
王永吉脸色一红，但语气依旧镇定，“老夫并没别的意思。只是听闻陛下提升一典史为总兵，并且是保定总兵，而今要退往之地就是保定。老夫想知道，若我军退往保定，阎总兵可确保能守住保定吗？”
高杰脸色微变，也不由自主的看向阎应元。
阎应元表情严肃，沉默了好一会，沉声道：“能守。”
看众人都看向自己，阎应元继续道：“保定本就是紧要之地，府兵、卫所兵近万，城池高大坚固，便于防守。而臣任保定总兵之后，修补城墙，招募乡勇，做了许多应备之策。
“知州何复、同知邵宗元、还有乡绅张罗俊皆是忠义之士。军心稳固，民心可用，粮草充足，如何不能守住？”
李化熙看向王永吉道：“王总督，阎总兵如此自信，想来必有把握。”
王永吉皱了皱眉头，他是不想退到保定的。毕竟之前惨败，他是第一责任人，以后论罪，他难辞其咎。
王永吉本来在击败闯贼，哪怕是小挫闯贼后，再行北撤。这样的话，至少上书朝廷会比较好说一点。
但现在诸将都是这个意思，王永吉知道自己推脱不了了。于是，他又转向阎应元问道：“阎总兵，若退往保定，如何守？”
阎应元好似早有考虑，“请王总督把所有骑兵交给高将军。在外，由高将军负责骚扰和牵制闯贼。而我在保定城内，全权负责防守。马将军则驻扎于安州，与保定形成掎角之势。闯贼每次攻击，都将遭受三面夹击。”
李化熙疑惑道：“我们呢！随你一起入保定城吗？”
阎应元摇头道：“王总督和李中丞拨给末将一些将士即可，你们身份高贵，不应陷入险地。请留驻保定之后的容城，等朝廷援兵到达之日，再解保定之围。”
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