金阶殿上。
皇帝脸色格外难看。
阴沉着脸俯视众人，久久未说一句话。
大臣无人敢先出声，不知皇帝到底因为什么事情而生气。
忽然，皇帝冷冷开口：
“你们可知苍兰县？”
这问题十分奇怪。
众位大臣想了半天，想不出皇帝为何要问一个偏远的苍兰县。
丞相王砚恭敬回答：“启禀陛下，苍兰县在中南道南府，西靠群山，东临南觅县，因其气候，多产瓜果粮食，百姓丰足。”
“王相说的皆对。”皇帝先是认同王砚所说，忽而提高音量，气愤道，“就是这样一个国泰民安的县居然有土匪占据山林数年，府衙却坐视不理，无人剿匪！”
众臣倒吸一口气。
“啪——”
“啪——”
“啪，啪，啪——”
五六本折子一一被皇帝狠狠甩出来，从金阶上滑落，散乱在大殿之上。
“陛下息怒，陛下息怒！”众臣立即跪下。
“一个江北县的山匪，如今又是一个苍兰县的土匪，饶国真是匪类猖獗啊！”
皇帝气得声音都在抖。
在他手中治理的饶国，到处隐藏着毒瘤，欺上瞒下，不可饶恕。
“陛下息怒！臣等惶恐！臣等惶恐！”众臣还是那一句。
每次皇帝生气，就是跪地，不是息怒，便是惶恐。
“你们是该惶恐，下面的官员都是怎么做事的！”皇帝怒瞪匍匐在脚下的百官，眼神落在吏部尚书李策身上，“吏部又是如何考核晋升官员的？”
李策忙认错，“是臣等失职，是微臣失职！”
李策做吏部尚书也有十几年了，做事规规矩矩，不结党营私，算是忠心。
可就是没有上进心，人也不够圆滑，只会按照死规定办事。
有时只认规矩是好事，有时也会被人利用，伪装表面，骗过李策。
皇帝知道李策的弱点，当年看中的就是他的忠心，才任用他为吏部尚书。
没想到那么多年，居然埋下了隐患。
皇帝狠狠盯着李策，“如果不是苍兰县和南觅县的县令一起合作剿灭土匪，府衙也不会将邀功的折子递上来。若非刑部张侍郎心细，察觉端倪，又细查一番，这剿匪的功劳就白白落到府衙大人的身上。”
冷笑一声，“剿匪无动于衷，邀功倒是快得很。”
众臣皆汗流浃背。
更是替吏部尚书李策汗颜。
李策却不知该如何回答：“微臣……”
皇帝失望：“李策，这么多年，你怎么一点长进都没有？”
这时，文王华钦鸣跨出一步，行礼求情：“陛下，李尚书任职吏部多年，勤勤恳恳，兢兢业业，做事从无半点私心。官员任职提拔都是按照严格流程规定，一一考核才能通过。这两次的事件，吏部虽有失察之责，但也不能将全部过错归咎吏部。”
李策心中感恩华钦鸣此刻出声求情。
皇帝眉眼跳了一下，未出声。
华钦鸣接着说：“太子殿下在江北县多时，与当地县令县丞定是有交集，连殿下都未察觉半分，何况是身在中都的李大人呢？”
还将水泼给了太子。
太子面上波澜不惊。
华钦鸣最后说：“苍兰县更是距离中都迢迢千里，若是府衙有意隐瞒伪装，吏部官员也很难发现问题。”
文王在吏部任职，自然是要为吏部说话。
此刻朝中，却没人敢再出声支持。
“文王说得甚是，归根到底，是吏部的考核方式有漏洞，需要改善才是。”
令人意外，支持文王的居然是太子殿下。
皇帝鹰隼般的眼睛环视众人。
还是无人敢站出来。
气氛就这样，似乎空气都凝结住了。
这时，华钦风铿锵有力的声音响起。
“微臣赞同殿下所说。官若不能为民做事，受苦的就是百姓。”
华钦风一直静静地听他们在说，可牵扯百姓的事，他不由出声。
原本还想找什么理由将南府的知府拉下马，没想到张星河已发现端倪，禀告皇帝。
现在不仅可以治南府知府的罪，还能防止再出现像他那样的官，着实是百姓之福。
无论如何，他都要支持。
皇帝却将目光移向两位丞相。
“两位丞相可有建议？”
王砚：“若要真实性，考核选拔便要亲自下去探访，以查真伪。”
罗渊附和：“丞相说得没错，以后若有官员晋升，必先由吏部以及御史台各派一官员前去查看，再做定夺。”
皇帝立即做出决定，“以后便这么办。”
“陛下圣明！”
皇帝又道：“江北县、苍兰县两件事，给朕一个提醒，也是重重的一击警告。在朕看不到的地方，在远离中都的地方，是否也是百姓安乐，丰衣足食？”
“朕决定派一人替朕巡南方，监察百官，体察民情。”
百官同声：“陛下圣明！”
下朝后，华钦风很快退出金阶殿，直奔宫墙之上。
而他走之后，金阶殿依旧暗潮汹涌。
“父王说要再考虑，文王觉得会是谁替父王南巡？”太子站在华钦鸣一侧，笑得温润。
敢在金阶殿直面将矛头伸向他，还真是连面子都不装了。
华钦鸣低眉浅笑，“咳咳，一切听父王的。”
……
皇宫城墙上，华钦风一眼就看到了荀书瑞。
“见过王爷。”荀书瑞一脸惊愕。
“有要事找你谈。”华钦风直截了当。
“是！”
荀书瑞立即给了周围侍卫一个眼神，他们随即撤下。
华钦风当过兵，当过将军，懂得一个眼神就能令士兵明白，可见这个统领在侍卫心中有地位、有权威、有信任。
“我也不和你兜圈子，宫中近日进了一批有毒植物，名叫林海雪莲，如今不知在哪个宫中，我要你暗中调查，不要声张。”
荀书瑞先是一愣，又是一惊，最后自责。
“是属下失职！让有毒物品进入宫中。”
聪明人，转瞬便能想到那么多。
华钦风语气放缓，“我不是来指责你，也不是来找你问题。你只需做好我交代你的事，找出林海雪莲后告诉我。”
没有说一句信任，可句句都是信任。
荀书瑞应道：
“是！”
“这是图纸。”
华钦风将谢玉竹画的林海雪莲交给他。
荀书瑞问：“王爷，如此危险之事是否告知陛下？”
华钦风看了他一眼，疑人勿用用人莫疑，他没有隐瞒。
“父王知道后定勃然大怒，搜寻整个皇宫，这样便容易打草惊蛇，提前将毒花销毁，而我们却无法查出是谁运了这批毒花，又要做何用途。再行动，会更加小心，我们猝不及防。”
“再者，若找不到证据，最后便是我的罪。”
华钦风说了那么多，荀书瑞很是感动。
“属下一定找出林海雪莲。”
走之前，华钦风叮嘱，“事情还未调查清楚前，先不要告诉任何人，包括荀大人，包括禁卫司的人。”
荀书瑞眼底闪过一丝傲娇，“是，属下定当守口如瓶。”
王爷是最信任他的。
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