福安宫
“他找你说了些什么？”皇贵妃跪坐在佛龛前，神态安详，嘴唇微动。
华钦鸣跪在一旁：“父王问我近日在吏部是否适应，嘱咐我不要太劳累，让我多来看看母妃。”
美目睁开，缓缓起身：“他没有问娄山的事？”
华钦鸣跟随其后，坐在木椅上。
“父王，他问了一嘴，让我别多心，案件已经了结。母妃不用担心，汪清明已将所有事情都承担下来，就算张星河和风王有所怀疑，也找不到证据。父王是不会相信的。”
纤手拨动佛珠，眼神冰冷：“还有四个隐患没有处理。”
四个隐患，即是娄山被抓的张田等三人，还有一个身受重伤的银杏。
华钦鸣抬起苍白的脸，解释道：“他们是对着神灵起过誓的，若背叛，死后不得轮回。他们的家人得不到抚恤金，还会被赶出南姜部落。”
即便他不出手，他们也会找机会自杀，或是被拷打至死。他们的命运，早晚是死。
只是，不愿让他们死在自己手中。
而银杏，他有把握留住。
皇贵妃冷眼瞥来：“做事不能留后患。皇帝找你谈话，说明他已经对你起疑。”
华钦鸣低下头，语气不变：“他们是南姜的子民，银杏是圣女后人，母妃，你也是圣女，我们不该放弃她。”
他很少反驳皇贵妃，事事都听话。
皇贵妃没想到他会为了区区几个外人违抗她。
面露愠色，声音提高：“银杏刺杀风王被风王所伤，若是让风王查到银杏，以他和张星河之间的关系，一定会告知张星河。就以张星河的头脑和能力，很快就会查到我们身上。皇帝信任他，你以为，皇帝知道后还会像以前一样宠爱我们吗？那我们做的一切都白费了，二十几年的努力付之东流。”
“银杏是圣女之后。”皇贵妃嘴角露出一抹嘲讽冷笑，“圣女？南姜从不缺圣女，只要需要，那些年轻貌美的处子皆是圣女，皆可被赠送，被牺牲。我又怎么会被当做物件送到这深宫牢笼？我又怎么会和他……”
目露凶光，充满痛恨。
“母妃当年救过父王……”华钦鸣住了口。
那双凶狠带着恨意的眼睛，哪里还有平日的清冷动人，更是骇人。
一瞬间，连华钦鸣都被吓到。
很快，收敛神色，不让对面的人看出情绪。他垂下眼睑，不敢再说话。
华钦鸣那微乎其微的惊骇眼神，还是被皇贵妃看到了。
她失神。
脑中顿时空白，心里竟然有些害怕。
自她进宫，再也没有这种害怕的感觉。
心死，万事不惧。
唯有不甘。
唯有恨。
再开口时，皇贵妃已恢复如常神色，冷淡道：“皇帝生性多疑，薄情寡恩，这么久了，你还看不清？只要威胁他皇位的，不管皇后太子，将军还是皇子，都不得他喜欢。做得越多，权利越大，名声越响，越是危险。他宠爱我，偏爱你，不过是因为我们母子没有强硬的后台，我的母家只是偏远贫穷、至今还过着最原始人生活的南姜部落。”
“他对我们好，不过是施舍，以满足我们这些弱小者仰视他、依靠他这个强大者时的快感。因为我们太弱，不足以构成他的威胁。”
“他任由朝中官员暗中支持扶持你，他是在利用你牵制太子而已。哪天，你所做的超出他的掌控，很快，锋利的剑刺向的就是你的胸膛。”
这些话，皇贵妃说了不止一遍。
有些话，他从小就听惯了，就好像融入到他的身体里，到死都不会忘。
好像他这一生，就该做这些事，就是来争夺那些高高在上、遥不可及，又近在眼前、只差一点就能得到的东西。
若是他的，为何要争呢？
若不是他的，为何要让他触手可及呢？
每次疑惑犹豫的时候，母妃的话就从身体的烙印中脱离，萦绕在耳边，提醒他。
让他不能松手，不能后退，不能多想。
浅淡的眸子眨了眨，华钦鸣机械一般地点头认错：“母妃，我知错。”
皇贵妃满意道：“刑部三人我已命人处理，银杏的事交给你来办。”
“是。”
皇贵妃态度缓和：“鸣儿，记住，尊贵的身份，手握的权利，锦衣华服，万人仰视……如今的这些都是我们母子一步一步、努力经营得到的。任何威胁到我们的人，都不能留。”
纤手浅浅搭在华钦鸣透白的指尖上：“我们没有退路，只能往上爬，爬到最高处，无人所及。”
冰凉的指尖感受到掌心传来的一丝暖意，华钦鸣反手握住纤手，笑得灿烂：“鸣儿会陪着母妃一起。”
刑部大牢
“不好了！不好了！”
神色慌张的狱卒吓得魂不附体跑出大牢，直直撞上了迎面而来的张星河。
张星河：“何事慌慌张张的？”
狱卒抬眼，一看是刑部侍郎张星河，腿一哆嗦，跪在地上，结结巴巴：“张……张大人！”
厉声道：“捋顺了舌头，站起来说。”
“是，是。”狱卒哆哆嗦嗦地起身，咽了咽口水，“您从娄山押回来的那三个犯人死了！”
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